Nourrir les villes de demain

14 octobre 2016, Rome - Toutes les villes, grandes ou petites, doivent et peuvent contribuer à la mise en place de systèmes alimentaires durables et résilients dans le futur, a déclaré M. José Graziano da Silva, Directeur général de la FAO, lors de la deuxième réunion du Pacte de Milan sur les politiques alimentaires en milieu urbain, une collaboration entre les maires de plus de 130 villes à travers le monde.

Paraphé l'an dernier lors de l'Expo mondiale de Milan, le Pacte rassemble des maires du monde entier, de Banjul à Barcelone en passant par Kyoto et Quito, désireux de trouver des solutions locales afin d'éradiquer la pauvreté extrême et la malnutrition, de réduire le gaspillage alimentaire et de s'adapter au changement climatique.

"Les villes occupent à peine 3 pour cent de la surface terrestre mais elles abritent quelque 3,5 milliards de personnes," a rappelé M. Graziano da Silva - soit plus de la moitié de la population mondiale. Et ce nombre ne fait qu'augmenter.

Selon le Directeur général de la FAO, l'urbanisation rapide a un impact sur les systèmes alimentaires et les ressources naturelles. Il s'agit maintenant de trouver des solutions afin de rendre les villes plus inclusives, plus sûres et plus résilientes.

"Les pouvoirs publics locaux ont un rôle important à jouer dans le cadre de notre objectif mondial de développement durable", a souligné M. Graziano da Silva au cours du Sommet des maires qui s'est déroulé à Rome à l'occasion de la Journée mondiale de l'alimentation (JMA). Il a ajouté que c'est bien au niveau local que cela se passe, c'est-à-dire là où les gens vivent, mangent, utilisent de l'eau et jettent leurs ordures ménagères.

Mais pendant longtemps, "la sécurité alimentaire et la nutrition ont été négligées par le développement urbain et la planification", a-t-il déploré.

Faisant référence au thème de la JMA de cette année, le Directeur général de la FAO a également souligné l'impact direct du changement climatique sur la sécurité alimentaire ainsi que sa contribution à l'exode rural. 

Relever le défi

Plusieurs villes s'attaquent déjà aux défis du changement climatique et de l'urbanisation rapide. En lançant des initiatives, qui vont de la réduction du gaspillage alimentaire aux projets visant à transformer les déserts urbains alimentaires en centres de production de produits frais, les villes ont prouvé qu'elles pouvaient être des laboratoires d'innovation susceptibles de relever les défis alimentaires actuels.

"De plus en plus, les centres urbains se transforment en producteurs d'aliments", a noté M. Graziano da Silva, améliorant ainsi la disponibilité d'une nourriture saine et abordable tout en réduisant les coûts de transport. "Cela peut nettement contribuer à la sécurité alimentaire des ménages, a-t-il souligné, notamment lors des crises ou des pénuries alimentaires.",

Les villes découvrent aussi des moyens créatifs de réduire le gaspillage alimentaire tout en luttant contre la faim, en transformant notamment les restes de nourriture et les produits non utilisés en aliments nutritifs pour les plus démunis.

"Les villes peuvent et doivent trouver des solutions pratiques à des politiques souvent décidées au plan national ou international", a déclaré M. Giuseppe Sala, maire de Milan.

"Milan est déterminée à maintenir et à renforcer son rôle de premier plan en matière de politique alimentaire," a fait valoir M. Sala, ajoutant que sa ville avait lancé plusieurs projets dont celui consistant à  établir un lien direct entre des producteurs de riz et de fromage et des programmes de repas scolaires ainsi qu'un autre projet encourageant les élèves à emporter chez eux la nourriture non consommée dans les cafétérias de l'école.

La FAO soutient le Pacte de Milan sur les politiques alimentaires en milieu urbain, en aidant les villes à déterminer des indicateurs et à se fixer des objectifs par rapport aux progrès  accomplis et à assurer le suivi des résultats. L'organisation s'emploie également à élargir le réseau et à créer des occasions de partages d'expériences entre les villes.

Evoquant la prochaine Conférence des Nations Unies sur le climat qui se tiendra au Maroc, M. Graziano da Silva a souligné que le temps était venu de transformer les engagements internationaux en actions concrètes. "Les villes doivent être impliquées dans cet effort", a-t-il dit ajoutant que "toutes les villes, grandes ou petites, ont le potentiel pour changer les choses".

Le prochain Sommet du Pacte de Milan se tiendra en 2017 à Valencia (Espagne).