ФАО помогает кенийским фермерам спасти урожай от травяной совки

22 июня 2018, Эмбу, Kения - «Когда мы собираем хороший урожай, у нас достаточно кукурузы, чтобы накормить себя, а затем продать излишки. Но сейчас мы должны покупать кукурузу, чтобы накормить семью», - говорит Агнесс Вайтира Мули, мелкий фермер из штата Эмбо в центральной Кении. Она и ее муж потеряли большую часть своего последнего урожая из-за нашествия травяной совки (ТС), потенциально разрушительного насекомого-вредителя, который распространился на большей части Африки.

Тем не менее, благодаря тренингам ФАО по борьбе с травяной совкой они лучшим образом могут защитить свой следующий урожай. «Теперь, когда мы знаем, как бороться с вредителями, наши потери станут меньше», - говорит Агнес.

Травяная совка происходит из тропических и субтропических регионов Северной и Южной Америки, но быстро распространилась по всей Африке с 2016 года, что нанесло серьезный ущерб, особенно кукурузе.

В штате Эмбо вредители впервые появились два сезона назад. Как и во многих других местах, фермеры вскоре в отчаянии осознали, что пестициды мало что могут сделать с ними.

Механический контроль

Во время сезона коротких дождей в 2017 году ФАО запустила экспериментальный проект, в ходе которого были наняты специально обученные «полевые скауты» для оказания помощи мелким фермерам в ручном контроле над травяной совкой два раза в неделю в течение шести недель. Используемым методом был механический контроль - идентификация и уничтожение яиц и личинок вручную.

Агнес и ее муж Роберт Нурити Нтига приняли участие в этом проекте. В результате они добились большего успеха, чем многие из их соседей: те, кто не прибегал к механическому контролю, часто теряли большую часть своего урожая из-за нападения травяной совки.

У пары есть акр земли, но он поделен на несколько участков. «Мы смогли контролировать ситуацию только на четверти своей земли, с которой мы собрали четыре мешка с кукурузой по 90 килограммов. Без травяной совки мы могли бы собрать урожай со всей площади и получить как минимум 15 мешков», - говорит Агнес.

В эти дни она и ее муж без помощи скаута осматривают свои участки на предмет наличия насекомого не чаще двух раз в день.

«Мы должны проделать намного больше работы, чем раньше, но контроль за урожаем - это работа фермера», - говорит она. Мать троих детей, младшему менее года, Агнес более занята, чем когда-либо прежде.

«Большая разница»

Петронила Ванира Нхеру - обученный ФАО полевой скаут, которая помогала ей и ее мужу проводить механический контроль. Она говорит, что в начале был некоторый скептицизм в отношении этого метода среди фермеров.

«Но они поменяли свое отношение, потому что увидели, что пестициды не работают; удаление яиц и червей вручную было единственным решением», - говорит она.

Сама будучи фермером, Петронила говорит, что потеряла три четверти своего урожая в прошлом сезоне из-за нашествия травяной совки. Она тоже ожидает, что следующий урожай станет лучше. «На этот раз мы потеряем может быть одну восьмую часть урожая. Поэтому механический контроль имеет большое значение», - говорит она.

Петронила также получала зарплату, когда работала в качестве скаута. Это позволило ей купить 27 цыплят, и за счет денег, которые она получила от продажи яиц, она купила молочную корову.

«Теперь у нас есть молоко для семьи. И позже в этом году будет теленок, и мы также можем производить молоко для продажи. Кроме того, корова и курица дают нам навоз, который мы используем для фермы, поэтому нам больше не нужно больше покупать удобрения».

Эффективный метод для мелких фермеров

Салесио Муго Ньяга - еще один фермер из штата Эмбу, который изучил механический контроль вместе с полевым скаутом ФАО. У него есть небольшой земельный участок в четверть акра, с которого он собрал в прошлом сезоне два мешка по 90 килограммов кукурузы.

«Мы начали проводить механический контроль немного позже, поэтому я потерял какую-то часть урожая. Если бы не травяная совка, у меня может быть было бы три мешка, - говорит Салесио.

Некогда знакомый с этим методом, он смог практиковать механический контроль с начала сезона на своем текущем урожае. Три дня в неделю он занимается разведкой, сбором и уничтожением гусениц.

Для некоторых других фермеров это не так просто. «Это вызов для тех, кто не живет рядом со своими фермами. А это значит, что надо сделать больше усилий, - говорит Салесио. -  Мои соседи, которые не проводят механического контроля, потеряли все».