En la Conferencia Regional de la FAO para Europa se destacan la resiliencia y la inclusión en un contexto de tensiones climáticas, económicas y geopolíticas

Dushanbé (Tayikistán) - Ministros y representantes de alto nivel de Europa y Asia central se reúnen desde el lunes para examinar las maneras de reforzar la eficiencia, la inclusividad, la resiliencia y la sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios ante las crecientes presiones climáticas, económicas y geopolíticas.

La celebración del 35.º período de sesiones de la Conferencia Regional de la FAO para Europa (ERC) tiene lugar en la capital de Tayikistán bajo el tema general “Unidos por la sostenibilidad: Integración de la acción por el clima, la conservación de la biodiversidad y la restauración de tierras en favor de sistemas agroalimentarios sostenibles en Europa y Asia central”.

La ERC se celebra cada dos años y es el máximo órgano rector de la FAO para la región de Europa y Asia central. En ella se brinda a los países y a los asociados conexos la oportunidad de debatir las cuestiones más acuciantes en materia de alimentación y agricultura, así como de definir las esferas prioritarias de la FAO para el siguiente bienio.

En su intervención durante la Conferencia Ministerial Regional, el Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO, recordó a los delegados que los desafíos que afronta la región, entre los que se incluyen la crisis climática, las presiones económicas y las perturbaciones en las cadenas de suministro, no entienden de fronteras, por lo que requieren una acción colectiva y soluciones.

El Sr. QU pidió además que se mantuvieran debates centrados en dos prioridades urgentes: el fortalecimiento de la resiliencia de los sistemas agroalimentarios en la región y la obtención de una financiación adecuada para posibilitar dicha resiliencia.

La Conferencia Ministerial Regional se está celebrando en un momento en que los países de Europa y Asia central se enfrentan simultáneamente a choques climáticos, la volatilidad del mercado y perturbaciones geopolíticas, además de la pérdida de biodiversidad, el estrés hídrico y la presión creciente sobre la asequibilidad de los alimentos para los hogares.

Si bien los mercados mundiales de productos alimenticios se han estabilizado en parte tras el fuerte encarecimiento de los precios en 2022 como consecuencia de la guerra en Ucrania, muchos países de Europa y Asia central siguen enfrentándose a los elevados precios de los alimentos y los altos costos de los insumos agrícolas, en buena parte debido al actual conflicto en Oriente Medio.

El Sr. QU destacó que en el 180.º período (extraordinario) de sesiones del Consejo de la FAO, celebrado recientemente, se reafirmó que “la paz y la estabilidad son requisitos previos indispensables para la seguridad alimentaria” y que “el derecho a la alimentación es un derecho humano básico”. Asimismo, hizo hincapié en la necesidad crucial de “trabajar juntos a fin de mitigar los efectos del conflicto sobre las poblaciones vulnerables y velar por que los alimentos, los fertilizantes y las semillas lleguen a aquellos que más los necesitan”.

Desde una perspectiva ambiental, se prevé que las temperaturas en Europa y Asia central sigan aumentando a un ritmo que doble prácticamente el de la media mundial, lo que intensificará las sequías, las inundaciones, los incendios incontrolados y el estrés agrícola.

El Sr. QU señaló asimismo que los recientes fenómenos meteorológicos extremos en la región nos recuerdan claramente que no podemos seguir actuando de la misma manera. Se estima que más de 90 millones de hectáreas de tierra están degradadas en Europa y Asia central, lo que subraya la urgencia de adoptar medidas decisivas.

El Director General apuntó que la FAO dispone de un plan de actuación claro, a saber, su Marco estratégico para 2022-2031 fundamentado en las cuatro mejoras: una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor, sin dejar a nadie atrás.

Desde 2015, los flujos financieros para el desarrollo de los sistemas agroalimentarios en Europa y Asia central han ascendido a unos 21 400 millones de USD. “Aun así, siguen estando muy por debajo de lo necesario”, señaló el Sr. QU.

El Director General también declaró que, ante la limitación de los presupuestos públicos y la escasez de flujos de capital privado, sobre todo hacia las pequeñas y medianas empresas, debemos trabajar con los gobiernos, los bancos de desarrollo, las instituciones financieras internacionales y los asociados del sector privado.

Actos paralelos de la Conferencia Regional

Durante los dos días de la Conferencia Ministerial Regional en Dushanbé también se celebran una serie de actos paralelos organizados por la FAO, empezando por GENERATION YSInvest, un acto sobre juventud, ciencia e innovación e inversión que tenía por objeto demostrar las posibilidades que ofrecen la participación inclusiva, las soluciones con base empírica y los diálogos de alto nivel sobre inversiones para acelerar de forma conjunta la transformación de los sistemas agroalimentarios.

En sus observaciones preliminares, el Director General señaló que la región posee un potencial extraordinario para liderar la transformación de los sistemas agroalimentarios y aprovechar el potencial de Asia central como granero del mundo.

Según el Sr. QU, para ello es fundamental conjugar tres poderosas fuerzas del cambio —la juventud, la ciencia y la innovación, y la inversión— y tratarlas no como temas aislados, sino como factores interconectados que impulsan la transformación.

El lunes, el Director General también pronunció unas palabras durante la apertura del diálogo ministerial sobre inversiones: “Aprovechar el potencial de Asia central como granero”. La finalidad del diálogo era situar a Asia central como un centro de cereales estable y resistente al clima que contribuye a la seguridad alimentaria regional y mundial.

El trigo es un pilar fundamental del sistema agroalimentario de Asia central, y la región cuenta con una clara ventaja gracias a su sólida base de producción de trigo, la complementariedad entre la oferta y la demanda de este cereal y la proximidad con respecto a los principales mercados regionales.

“Para aprovechar este potencial se precisan inversiones selectivas y una cooperación más estrecha”, señaló el Sr. QU, al tiempo que invitó a los ministros a centrar su atención en dos prioridades estrechamente relacionadas, a saber, el aprovechamiento del potencial de la cadena de valor del trigo y la gestión sostenible de los recursos naturales.

En paralelo al 35.º período de sesiones de la Conferencia Regional de la FAO para Europa se ha organizado la exposición GENERATION YSInvest, una experiencia inmersiva en la que se combinan la narración visual, instalaciones interactivas y espacios de participación en un foro vivo para el diálogo y el intercambio.

El objetivo de la exposición es reforzar los procesos que llevan de la concepción de las ideas a su ejecución y de la innovación a la adopción de soluciones ampliables y listas para la inversión, así como integrar los conocimientos tradicionales con la innovación científica y tecnológica, todo ello mediante la conexión entre mujeres, jóvenes, agricultores, innovadores, responsables de las políticas e inversionistas, y la presentación de enfoques innovadores nacionales e internacionales.