G7: Impulsar el papel de los alimentos de origen acuático para acabar con el hambre y la pobreza

Siracusa (Italia) - La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) subrayó hoy la necesidad de invertir más en una transformación azul que permitiera que los alimentos de origen acuático desempeñaran un papel más importante para acabar con el hambre y la pobreza en el mundo. El llamamiento se produjo al presentar hoy el Sr. Máximo Torero, Economista Jefe de la FAO, ante los ministros de agricultura de los países del Grupo de los Siete (G7) las conclusiones de un importante informe de la FAO sobre pesca y acuicultura.

El informe principal sobre El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA) 2024, publicado en junio de este año, revela que la producción mundial de la pesca y la acuicultura ha alcanzado un nuevo máximo: la producción acuícola de animales acuáticos supera por primera vez a la pesca de captura.

Pero entre las cuestiones que destacó el Sr. Torero figuraba que, solo para garantizar que el consumo de alimentos de animales acuáticos en 2050 se mantenga en los niveles actuales, el suministro mundial tendría que incrementarse en un 22 %, dado que se prevé que la población mundial aumente hasta los 9 700 millones para entonces.

Además, los índices de consumo y el futuro crecimiento demográfico difieren según la región. En África, por ejemplo, sería necesario un aumento del 74 % del suministro de alimentos de origen acuático para mantener las actuales tasas de consumo per cápita. Para situar las tasas de consumo de África en la media mundial actual de 20,7 kg por persona en 2050, sería necesario un crecimiento del 285 % en el suministro de animales acuáticos. 

Inversiones y transformación

“Estas cifras son un serio reflejo del desafío actual de alimentar al mundo, para lo que se requiere de grandes inversiones y transformaciones en el sector”, aseguró el Sr. Torero. “Es un objetivo central del llamamiento de la FAO para invertir en una transformación azul a fin de lograr un mundo en el que los alimentos de origen acuático desempeñen un papel más importante y de mayor efecto para acabar con el hambre y la pobreza”.

En el informe SOFIA se señala que la contribución de los alimentos de origen acuático a la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo continúa aumentando, y que la acuicultura tiene el potencial para satisfacer la creciente demanda de alimentos de origen acuático a escala mundial.

Sin embargo, el Economista Jefe de la FAO subrayó que, a pesar del creciente papel de la acuicultura en el sector, la pesca de captura marina sigue siendo esencial para la alimentación, los medios de vida y el desarrollo sostenible.

Al mismo tiempo, su sostenibilidad es una preocupación constante. Se estimaba que en 2021 el 62,3 % de las poblaciones marinas explotadas se pescaba dentro de niveles biológicamente sostenibles. Esto supone un deterioro del 2,3 % con respecto a la evaluación de hace dos años.

Este resultado subraya la necesidad de que todas las poblaciones de peces sean sometidas a una ordenación eficaz. Este es un objetivo clave de la visión de transformación azul de la FAO y el Sr. Torero destacó su importancia como “instrumento para revertir los fracasos en materia de sostenibilidad”.

Crucial para los medios de vida

La producción acuática no solo es crucial para la seguridad alimentaria y la nutrición, sino también para los medios de vida, el comercio y el desarrollo sostenible, subrayó el Economista Jefe.

El sector emplea directamente a 62 millones de personas, más del 90 % de ellas en operaciones de pesca en pequeña escala. Esto pone de relieve la necesidad de tener en cuenta sus necesidades específicas y garantizar su plena participación en la elaboración y la aplicación de políticas y medidas de ordenación.

Incluyendo a quienes intervienen en toda la cadena de valor de la producción acuática y a las personas a su cargo, se calcula que unos 600 millones de personas dependen del sector para desempeñar su medio de vida, la gran mayoría en el mundo en desarrollo.

Si bien solo el 24 % de las personas empleadas en el sector primario son mujeres, esta cifra aumenta hasta el 62 % de quienes trabajan en actividades posteriores a la captura. Los enfoques de género transformadores no solo cambian la forma de entender la pesca y la acuicultura, sino también la manera en que configuramos nuestras instituciones, políticas y acciones a fin de alcanzar la igualdad y la equidad, aseguró el Economista Jefe.

En medio del aumento previsto de la demanda de alimentos de origen acuático impulsado por el desarrollo económico y el crecimiento demográfico, es necesario garantizar que el crecimiento ulterior sea sostenible, equitativo y se dirija a cubrir las necesidades de seguridad alimentaria y nutrición allí donde son más acuciantes.

El SOFIA es uno de los informes principales de la FAO en el que se ofrece un análisis del estado y la salud de las poblaciones mundiales de peces, así como de las tendencias de la pesca y la acuicultura a escala mundial y regional. En la edición de 2024 se destacan los avances concretos de la transformación azul en acción y se muestra el papel de la FAO, en colaboración con sus Miembros y asociados, para impulsar el cambio hacia una expansión e intensificación sostenibles de la acuicultura, la ordenación eficaz de la pesca y la mejora de las cadenas de valor de los alimentos acuáticos, para dar prioridad a la eficiencia, la inocuidad y la equidad. Puede leer más sobre el trabajo de la FAO en pesca y acuicultura aquí.