在也门,养蜂是一项令人引以为豪的古老传统,在也门人民心目中,蜂蜜享有特殊的地位,但这个行业现今面临一系列严峻挑战。©粮农组织
也门生产蜂蜜的历史源远流长,最早可以追溯到公元前10世纪,也门蜂蜜的质量享誉全球。不出意外,在几乎每一个也门人的家里都能找到这种金色液体。在蜂蜜的加持下,很多社会交往变得更加甜美。也门人民把蜂蜜奉为至宝,不仅因为蜂蜜极具营养价值和自带社交属性,也因为蜂蜜有药用价值。女人生完孩子后,吃的第一口东西就是蜂蜜。也门人生病之后,通常会先服用蜂蜜看有没有效果,然后才会去看医生。
但是,也门的蜂蜜生产如今面临着巨大挑战。长期的冲突造成了极大的破坏,此外,越来越不可预测的气候让也门蜂农无所适从,Salim Al-Diwali就是其中之一。旱季的原野奄奄一息,蜂农不得不购买花粉来养活蜜蜂。花粉是蜜蜂的主要营养来源,但很多养蜂人负担不起花粉高额的运输费用,往往别无选择,只能丢弃蜂箱。
Salim今年41岁,他在沙布瓦省的阿巴丹村养蜂已经超过15年。他最近参加了联合国粮食及农业组织(粮农组织)和世界银行联合举办的小农农业生产恢复和增强项目。通过项目的培训,他改进了养蜂方式。该项目是世界银行全球农业和粮食安全全面计划的一部分。
项目帮助也门各地的蜂农改进养蜂方式,例如更有效地管理蜜蜂和提取蜂蜜,以提高产量和产品的营养价值。
项目还向参与的蜂农分发现代化的蜂箱和工具,这有助于他们提高产品的质量和数量,赚取更多收入,提升家庭的粮食安全。
粮农组织和世界银行一直致力于帮助也门蜂农提高产量和质量,改善生计。©粮农组织
甜蜜的营生
Salim认为,他必须每天亲历亲为,才能实现养蜂的价值最大化。他会检查蜂箱,观察里面蜜蜂的数量和它们的一举一动。他还需要特别留意花粉和花蜜的余量。蜂王的状况也很关键,他会研究蜂王的活动,并判断是否需要将其转移到其他蜂箱以增加产量。
他已经结婚了,有七个孩子,他必须兼顾养蜂和家庭生活带来的责任。和许多也门蜂农一样,他的生活方式是半游牧式的,大部分时间都是开着装满蜂箱的卡车四处巡游,以寻找优质的蜜源地,并躲避也门不时会出现的恶劣天气。找到合适的地点后,他会把蜂箱安放好,并确保远离施用了杀虫剂的农田。他也经常找村民帮忙看守蜂箱,所以并非一个人在单打独斗。
Salim的蜂蜜生意越做越大,他坦诚这一切来之不易。他说,粮农组织的培训让他受益匪浅,他学会了提取生蜡,以及更好地监控花粉和蜂蜡的生成。
参加项目后,他领取了八个蜂箱、一个水箱、一个蜜蜡分离器、以及若干帮助蜜蜂筑巢的蜡片。装备升级后,他的蜂箱数量增加到30个,蜂蜜和蜂蜡的产量也随之增加。
然而,Salim 认为,尽管也门人民对蜂蜜有很深的感情,但国内市场并不发达,高质量蜂蜜的价值并没有得到充分体现。实际上,由于当地市场萎靡不振,他宁愿把一部分提取出来的蜂蜜存放在家中,也不愿廉价售卖。
养蜂人克服冲突、干旱和虫害等巨大挑战生产出了蜂蜜,但苦于没有市场。蜂蜜价值链在也门尚未完全形成,需要大力开发。©粮农组织
直面挑战
众所周知,影响也门蜂蜜供求关系的决定性因素是冲突。大量蜂巢在层出不穷的爆炸事件中被毁,2015年暴力刚暴发的时候,形势尤为严峻。冲突给蜂农制造了重重障碍,道路变得难以通行,导致蜂蜜、蜂箱和花粉无法运输。此外,降雨量锐减,蜂虻、食蜂鸟和黄蜂等天敌肆虐,锡得树疲弱不堪,这些额外的挑战让也门蜂蜜更加显得来之不易。
尽管有这么多不利因素,蜂蜜价值链在也门的粮食和营养安全中仍然发挥着关键作用,并且是国内约10万名蜂农的收入来源。认识到也门的蜂蜜产业潜力巨大,粮农组织和世界银行联合开展也门粮食安全应对和抵御力项目,鼓励农民尝试养蜂,开创新的收入来源。
在这一系列举措的支持下,像 Salim这样的小蜂农逐渐有了应对各种挑战的能力,他们坚持生产享誉世界的也门蜂蜜,也在期待未来的生活会变得更加甜蜜。
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