Устранение препятствий для развития предпринимательства в Гане и Нигерии

Аугустина Акосуа Асор Туфуор обнаружила в себе предпринимательскую жилку во время учебы в бизнес-школе Университета Ганы, когда проходила курс по бизнес-управлению. В том же году она познакомилась с сельскими фермерами и не только узнала о трудностях, с которыми они сталкиваются, но и поняла, что у местной сельскохозяйственной продукции большие перспективы. 

"Я сама видела, как фермеры – в большинстве своем мелкие фермеры-женщины – оставляют массу нераспроданной продукции, в основном платаны, маниок и батат, просто потому, что не нашли покупателя, а транспортировать ее обратно в деревню слишком накладно. Они несли огромные убытки", – рассказывает Аугустина. 

В то же время Аугустина обратила внимание на то, что имевшиеся в продаже снэки содержат слишком много искусственных добавок и консервантов, сахара и соли. 

Все это натолкнуло ее на мысль о собственном бизнесе. Воспользовавшись личными сбережениями и помощью семьи, Аугустина учредила компанию по производству натуральных чипсов из платана из излишков местной продукции и назвала ее Tropical Snacks – "Тропические снэки". Аугустина считает своей миссией налаживание связей между мелкими фермерами и потребителями и производство полезных снэков для продажи в Гане и за ее пределами.  

Но когда речь зашла о расширении бизнеса, Аугустина столкнулась с рядом трудностей. Начинающей предпринимательнице оказалось непросто получить доступ к финансированию, информации о рынке и необходимой инфраструктуре. Традиционные финансовые учреждения не спешили поддержать малое предприятие, во главе которого стояла женщина.   

"Когда мы впервые обратились в банк для получения займа, у нас потребовали залог в размере 20 тыс. ганских седи (около 1200 долл. США), даже не узнав, на какую сумму мы претендуем. Кроме того, нам пришлось оплатить дорогостоящие услуги независимого специалиста по оценке бизнеса. И наконец, ставка по займу была высокой – более 36 процентов", – рассказывает Аугустина. 

Проблемы, с которыми она столкнулась, знакомы многим предпринимательницам. Женщины постоянно сталкиваются со структурными барьерами, препятствующими реализации их экономического потенциала и осложняющими деятельность возглавляемых ими коммерческих агропродовольственных предприятий.  

Женщины, занятые в агропродовольственных системах в странах Африки к югу от Сахары, – а в этом регионе на женщин приходится львиная доля рабочей силы – испытывают особенно серьезные трудности, начиная от отсутствия доступа к земле, кредитам и технологиям и заканчивая гендерно обусловленными социальными нормами, следствием которых нередко становится недооценка их труда. 

Согласно исследованию, проведенному Центром международной торговли (ЦМТ), более 70 процентов коммерческих организаций Африки, возглавляемых женщинами, лишены полноценного доступа к финансовым услугам, и многие из них работают в неформальном секторе, не имея возможности воспользоваться правовыми средствами защиты, пройти подготовку и получить информацию о рынке.  

Предпринимательница из Нигерии, 61-летняя Асма Бегум Мирза столкнулась с похожими трудностями при получении займа. В 2015 году Асма, наблюдая резкий рост цен, решила выращивать рис, чтобы дать простым людям возможность приобретать недорогие продукты.  

Но вскоре из-за ухудшения положения в области безопасности в Северной Нигерии вести деятельность стало затруднительно.  

"Два года я успешно выращивала рис, но из-за небезопасной обстановки вести фермерское хозяйство стало слишком сложно и слишком опасно", – рассказывает Асма. 

В конечном счете ей пришлось переехать, бросив рисовую ферму, и основать новое фермерское хозяйство вблизи Абуджи. К сожалению, из-за переезда Асма потеряла большинство клиентов.  

Как и Августина, Асма столкнулась с серьезными трудностями, пытаясь получить заем, необходимый для возобновления деятельности на новом месте. Высокие процентные ставки и жесткие требования к обеспечению кредита почти полностью исключили возможность получения финансирования для закупки необходимого оборудования, без которого развивать производство было бы трудно. 

Навыки и возможности 

В 2021 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) совместно с ЦМТ приступили к реализации программы адресной помощи под названием Расширение прав и возможностей женщин и повышение благосостояния путем развития торговли сельскохозяйственной продукцией (ЭВАТ). 

Программа ЭВАТ реализуется в шести странах с целью активизировать участие женщин в торговой деятельности с учетом возможностей, предлагаемых Африканской континентальной зоной свободной торговли (АфКЗСТ). Программа призвана повысить конкурентоспособность специалистов-женщин в торговле за счет приобретения ими новых знаний, развития навыков и расширения доступа к финансированию и с учетом новых возможностей в региональной торговле, которые открывает соглашение об АфКЗСТ. Подготовка по разработке продукции, продажам и маркетингу, управлению финансами, бухгалтерскому учету и составлению бизнеспланов, предусмотренная программой ЭВАТ, дает женщинам навыки и ресурсы для ведения торговли на внутреннем и внешнем рынках. 

В 2023 году и Аугустина, и Асма прошли интенсивные курсы по предпринимательству и инвестиционной подготовке, проводившиеся в их странах в рамках проекта. 

"Мы узнали, что для получения финансирования крайне важно вести отчетность о деятельности предприятия. Теперь все наши торговые операции оформляются документально... и могу сказать, что это повышает шансы на привлечение инвесторов", – считает Аугустина. 

Помощь для предпринимательниц 

В рамках программы ЭВАТ ФАО также проводит работу с финансовыми учреждениями, помогая им разрабатывать продукты и услуги, ориентированные на женщин, занимающихся агробизнесом. Для сельскохозяйственного сектора подобные продукты и услуги имеют особое значение, поскольку многие предпринимательницы вкладывают в дело личные сбережения и средства, полученные через неформальные связи.  

"Начиная дело, большинство женщин полагаются на собственные финансы… Поэтому перед программой стоит задача помочь поставщикам финансовых услуг, таким как коммерческие банки, и женщинам-агропредпринимателям найти точки соприкосновения и наладить конструктивный диалог", – отметила Бетель Терефе, старший специалист в области гендерной проблематики Регионального представительства ФАО в Африке. 

Координатор программы ЭВАТ Франческа Дистефано дополняет: "В 2024 году мы приступили к реализации программы наставничества, то есть индивидуальной поддержки и консультирования участниц программы ЭВАТ по вопросам управления бизнесом и его расширения... Кроме того, в Гане и Нигерии в рамках ЭВАТ некоторые женщины, включая Асму и Аугустину, получают небольшие гранты, предназначенные для покрытия расходов на стандартизацию и сертификацию и выполнение других официальных требований к продукции". 

До конца года в рамках ЭВАТ планируется организовать подготовку по управлению финансами предприятия и провести встречи с финансовыми учреждениями, с тем чтобы помочь женщинам, занимающимся агробизнесом, представлять свое предприятие и оценивать инвестиционные возможности.  

Цель инициативы – добиться, чтобы женщины могли воспользоваться новыми возможностями, которые открывает развитие торговли в АфКЗСТ.