Esta síntesis de información etnobiológica obtenida entre grupos indígenas de México, analiza tendencias y patrones en las formas de conocer, utilizar y manipular los recursos biológicos. Los sistemas indígenas de nomenclatura y clasificación de plantas son altamente elaborados y complejos. Aunque en general éstos parecen seguir los principios generales de clasificación folk descubiertos por Brent Berlin y otros autores, se observan algunas categorías taxonómicas y sistemas de nomenclatura estrechamente asociados a las formas de uso de los recursos locales. La subsistencia de las poblaciones indígenas ha estado basada en una estrategia que combina diferentes prácticas productivas y que aprovecha una gran diversidad de productos disponibles tanto espacial como temporalmente. Esta estrategia involucra también el aprovechamiento integral de un amplio espectro de especies de plantas y variabilidad genética intraespecífica bajo diferentes niveles de domesticación.