14/11/2024

L'Ukraine, souvent considérée comme l'un des principaux greniers à blé du monde, abrite une grande variété de plantes agricoles. Mais depuis l'intensification de la guerre en 2022, son système national de banques de gènes, qui conserve des milliers de variétés végétales uniques, a subi de lourdes pertes. Aujourd’hui, pour la première fois, une stratégie globale, conçue et adoptée par les autorités ukrainiennes avec le soutien de la communauté internationale, établit un plan pour la restauration, le développement et l'avenir durable du système.

La guerre en Ukraine a eu des répercussions importantes sur le secteur de la recherche agricole du pays, notamment la destruction des essais sur le terrain en raison des bombardements, l'annexion et l'occupation des instituts de recherche, la réduction des budgets et le départ de nombreux membres du personnel du pays. Le système ukrainien de banques de gènes est soumis à une forte pression, ce qui met en péril les variétés végétales uniques qu'il a pour mission de préserver. Pour relever ces défis et sauvegarder le patrimoine agricole du pays, une stratégie globale de renforcement du système a été adoptée grâce aux conseils et au soutien de la communauté internationale.

« C'est une grande réussite que la stratégie soit maintenant finalisée, et nous avons hâte de la mettre en œuvre. Nous sommes certains que sa mise en œuvre conduira à une coopération internationale accrue, à des liens plus étroits avec la communauté européenne des ressources phytogénétiques et à un niveau de sécurité plus élevé pour ce qui est des ressources phytogénétiques ukrainiennes. Nous pouvons également constater que cette stratégie constitue une étape importante vers l'adhésion de l'Ukraine à l'Union européenne, devenant un membre à part entière », a déclaré Mykola Roik, vice-président de l'Académie nationale des sciences agraires d'Ukraine.

Sécuriser la collection

La stratégie consiste en un ensemble d'objectifs, de tâches et d'indicateurs pour le développement du système ukrainien de ressources phytogénétiques au cours des quatre prochaines années. L'une des tâches les plus urgentes est d’assurer la sécurité de la collection, ce qui n'est pas facile en temps de guerre. Néanmoins, l'équipement sera modernisé, les laboratoires de semences et les installations de stockage seront renouvelés , et un nouveau système de gestion des données sera adopté.

« La banque de gènes de l'Ukraine est l’une des plus importantes au monde en termes de volume et de variété d'échantillons de semences qui y sont stockés. Les collections de blé, d'orge, de pois, de pois chiches, de triticale, de pommes et de cultures fourragères sont d'importance mondiale. Grâce aux mesures prévues par la stratégie, nous serons en mesure d’assurer la sécurité de nos collections pour les générations futures », a déclaré Viktor Riabchun, Directeur du Centre national des ressources phytogénétiques d'Ukraine à Kharkiv.

Appui international

Depuis l'intensification de la guerre en 2022, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a formulé des avis en étroite collaboration avec le centre NordGen, le Crop Trust, la délégation de l'Union européenne en Ukraine et le réseau européen de banques de gènes ECPGR.

« En 2023, nous avons aidé à dupliquer certaines des semences de la banque de gènes de Kharkiv et les avons envoyées dans un endroit plus sûr que la ligne de front. Il s'agissait d'une mesure urgente à court terme, mise en œuvre avec succès. Aujourd'hui, nous sommes heureux de voir qu'un plan à long terme est également en place pour sauvegarder ces ressources génétiques, qui sont si importantes pour la sécurité alimentaire mondiale », a déclaré Mohammed Azouqa, Directeur par intérim du Bureau de la FAO en Ukraine. 

L'espoir d'une collaboration internationale accrue

Un autre objectif de la stratégie est de renforcer la collaboration internationale par l'adhésion et la participation à l'ECPGR et à la Commission des ressources génétiques pour l'alimentation et l'agriculture de la FAO, ainsi que par la ratification du Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture (TIRPAA).

« Je félicite l'Ukraine pour l'élaboration et l'approbation de la stratégie 2024-2028 concernant les ressources phytogénétiques, qui renforcera le système ukrainien de RPGAA et contribuera à garantir la précieuse diversité des cultures du pays. Il s'agit d'une étape importante pour l'Ukraine et pour la conservation de la diversité des plantes cultivées à l'échelle mondiale. Je me réjouis également de l'objectif d'adhésion au Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture en 2025 et j'ai hâte d'accueillir l'Ukraine au sein de la communauté du Traité », a déclaré Kent Nnadozie, Secrétaire du Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture (TIRPAA).

Fonds nécessaires

Le système ukranien de ressources phytogénétiques dépend d'un appui extérieur pour mettre en œuvre la stratégie, notamment parce que son budget a été réduit en raison de la guerre. Des conseils, un renforcement des capacités, des équipements et des fonds sont nécessaires. La FAO, le TIRPAA, le Crop Trust, ECPGR  et le centre NordGen ont soutenu l'Ukraine de différentes manières depuis 2022, date du début de la guerre. L'Union européenne, les États-Unis d'Amérique, le Gouvernement norvégien, le centre NordGen et la Fondation Novo Nordisk ont apporté un appui d'urgence crucial à la banque nationale de gènes de l'Ukraine et à l'élaboration de la stratégie.

« La mission du Crop Trust est de soutenir les principales banques de gènes, d'aider à sauvegarder leurs collections et de rendre disponibles ces ressources phytogénétiques uniques et précieuses pour l'alimentation et l'agriculture. La collection de la banque de gènes ukrainienne est en effet unique et précieuse, et cette stratégie protège cette ressource pour l'avenir. Nous sommes maintenant impatients de soutenir sa mise en œuvre », a déclaré Stefan Schmitz, Directeur exécutif du Crop Trust.

NordGen, la banque de gènes et le centre de connaissances des pays nordiques sur les ressources génétiques, a également fourni son appui technique et financier. Grâce aux fonds du Fonds danois Novo Nordisk, NordGen a pu contribuer au financement des salaires, à l'envoi d'équipement et à la formation du personnel.

« La conservation des ressources génétiques n'est pas un effort solitaire – la collaboration internationale est indispensable. Aider nos collègues ukrainiens à restaurer et développer leur banque de gènes, c'est aussi nous aider nous-mêmes. Les espèces cultivées uniques conservées en Ukraine constituent un élément essentiel de la biodiversité agricole dont dépendent tous ceux qui mangent », a déclaré Lise Lykke Steffensen, Directrice exécutive du centre NordGen.

Lisez la stratégie dans son intégralité ici.

À propos du système de ressources phytogénétiques en Ukraine:

Le Système de ressources phytogénétiques de l'Ukraine (PGRSU) dépend de l'Académie nationale des sciences agraires de l'Ukraine, une organisation scientifique publique autonome qui assure un appui scientifique au développement du secteur agricole de l'Ukraine.

Le Système PGRSU se compose de 34 instituts, dont le Centre national pour le PGRSU (NCPGRU) et d'autres stations de recherche, chacune étant responsable d’une espèce végétale différentes. En raison de l'occupation russe, le système a perdu quatre instituts de recherche en 2014. Deux autres ont été occupés en 2022. Depuis lors, 28 institutions fonctionnent dans le système. Ces institutions sont géographiquement dispersées en Ukraine, ce qui rend certaines d’entre elles plus vulnérables à la guerre que d'autres. La principale collection de semences se trouve à Kharkiv, mais une installation de réserve pour les semences a été établie dans une autre partie de l'Ukraine en 2023.

Le système de ressources phytogénétiques en Ukraine préserve plus de 154 000 accessions appartenant à 2 002 espèces: 16 % sont des variétés locales, 5,9 % sont des espèces sauvages apparentées à des cultures agricoles, et le reste est constitué de variétés modernes et des lignées génétiques. À ce jour, seuls 2 780 échantillons de semences sont dupliqués dans la Chambre forte mondiale de semences de Svalbard, mais des plans sont en cours pour augmenter ce nombre au cours des prochaines années.