Леса покрывают 31 процент поверхности суши в мире, они хранят около 295 гигатонн углерода в живой биомассе и являются домом для большей части наземного биоразнообразия.

Леса являются источником волокна, топлива, продовольствия и кормов, а также источником средств к существованию для миллионов людей, в том числе многих представителей беднейших слоев населения в мире. Порядка 2,4 миллиарда человек используют энергию топливной древесины для приготовления пищи. Леса способствуют смягчению последствий изменения климата и повышению качества почвы, воздуха и воды. Кроме того, при рациональном использовании леса являются одним из источников возобновляемого сырья, что в значительной мере способствует формированию экономики замкнутого типа.