测量土壤侵蚀的核技术

每年有750亿吨肥沃土壤流失。使用常规方法监测这种宝贵的资源十分昂贵且为劳动密集型，这就是为什么粮农组织/国际原子能机构粮食和农业核技术联合计划在一直在探索其他选项。最近由粮农组织和国际原子能机构出版的《使用¹³⁷Cs进行土壤侵蚀评估》描述了一种有前景的技术，利用核活动痕量来测量土壤流失。

在二十世纪五六十年代的核武器试验期间，以及较晚的切尔诺贝利和福岛事故期间，可测量数量的放射性核素¹³⁷Cs被释放到大气中。¹³⁷Cs与土壤接触时，会粘附在土壤颗粒上，不会被冲走或被植物所吸收。这意味着¹³⁷Cs库存的变化是良好的侵蚀指标。

科学家使用一种被称为伽马能谱的方法来分析¹³⁷Cs含量，该方法决定放射性的水平。如果提供不受干扰的参考地点，该技术可以提供关于侵蚀速率和土壤/沉积动力学及再分配的有用信息。本出版物列出了数据收集以及数据处理和解释所涉及的实际步骤。

自从二十世纪九十年代启动的一项专门研究计划开展以来，粮农组织/国际原子能机构联合司已经成为¹³⁷Cs用于测量土壤侵蚀的国际基准。