全世界有超过3.7亿人自我认同为土著，分布在90多个国家。他们当中许多人的生计、粮食安全和营养严重依赖于小规模渔业。例如，据估计，超过3000万土著人民生活在北冰洋和南太平洋的沿海地区。小规模渔业对于土著人民的文化、遗产和生活方式也十分重要。

土著人民的传统知识有助于管理和维护地球上至关重要的生态系统和相关粮食系统。因此，在实现负责任的资源管理和可持续发展所需的努力中，土著人民发挥着重要作用。 他们还可以成为确保粮食安全和消除贫困的创新者和推动力。

尽管世界各地的许多土著人民尽心尽力地管理着渔业资源，但他们在对渔业资源的有效获取、使用和管理上仍面临壁垒。气候变化也对土著人民的生计和传统捕鱼方式有着重大影响。支持和承认土著人民是权利人，特别是他们在小规模渔业中的权利，无论对其本身还是对其所在的生态系统的维护都具有重要意义。

《小规模渔业准则》中土著人民的权利
磋商和参与是《小规模渔业准则》的指导原则之一。对土著人民而言，这意味着积极、自由、有效、有意义和知情地参与决策过程，以管理其所依赖的渔业资源。应依照国际人权标准，例如自由优先知情同意（FPIC），和《联合国土著人民权利宣言》（UNDRIP），采取措施承认、尊重和保护渔业资源获取方面的习惯性或照顾性做法。

《小规模渔业准则》还承认包括土著人民在内的小规模渔民和渔业工作者的传统知识和地方知识。《准则》呼吁各国和其他行为者承认这些知识并以其为基础，恢复、保持、保护和共同管理当地水生资源和沿海生态系统。

各国和其他行为者也有责任确保土著人民的知识、文化、传统和实践为地方治理和发展进程提供信息。例如，《小规模渔业准则》呼吁各国和其他行为者向小规模渔业社区提供技术和财政援助，以便对鱼类和捕捞技术的传统知识予以整理、保持、交流和改进，并更新水生生态系统知识。