В засушливой Мавритании одногорбые верблюды играют особую роль в жизни людей. Верблюжье молоко, которое в этой местности называют лабан, является важным источником питательных веществ, а мясо и шерсть верблюдов столетиями приносят мавританцам доход и обеспечивают их источниками средств к существованию.
"Говоря «молоко», мы подразумеваем привычное для нас молоко верблюдицы", – рассказывает мать пятерых детей Фатима Мохаммед Заид аль-Муслимин. Фатима не только многодетная мама – она основала и возглавляет кооператив "Тидума", объединяющий фермеров села Бутидума. С 2019 года кооператив занимается переработкой коровьего и верблюжьего молока и поставкой молочной продукции на местные рынки.
На заре своей деятельности кооператив, не имея доступа к технической подготовке и не владея методами переработки, производил молоко, которое хранилось не более суток. "Люди в основном продавали свежее молоко, опасаясь, что оно скиснет, – поясняет Фатима, – но после обучения мы узнали, как изготавливать из молока продукты со сроком годности до трех недель".
Это стало поворотной точкой, открыв кооперативу гораздо более широкие возможности, включая доступ к местной молочной отрасли. Ранее производители отправляли молоко на переработку в город и оплачивали высокие транспортные расходы, сумма которых не зависела от объема, – "перевозка и 200, и 20 литров молока обходилась в одну и ту же цену".
Теперь фермеры, разводящие молочный скот, экономят время и деньги, доставляя молоко кооперативу, поэтому у мелких производителей появилась возможность выйти на рынок. Лабан остается традиционным основным продуктом местного рациона, но с появлением коровьего молока и других молочных продуктов питание местного населения стало более разнообразным и качественным.
Кроме того, кооператив предлагает рабочие места сельским женщинам, у которых, как правило, много работы по дому. Фатима тоже совмещает руководство кооперативом с хлопотами по дому, но в ее семье домашние обязанности разделены между всеми членами семьи.
Кооператив "Тидума" приносит поселку огромную пользу – благодаря кооперативу сократились объемы отходов, рацион местных жителей стал разнообразнее, а сельские женщины получили новые возможности. Но Фатима не планирует останавливаться на достигнутом: "Мы мечтаем расширить холодильные мощности и оснастить молокоприемный пункт, чтобы однажды на месте кооперативного хозяйства появился настоящий молочный завод".
