Dans la région aride de Batken, au Kirghizistan, les terres abandonnées après la chute de l'URSS commencent à reprendre vie. Au village de Chon-Talaa où de vastes vignobles alimentaient autrefois une grande cave soviétique, un homme de 35 ans, Mederbek Mirzayev, a mobilisé sa communauté pour relancer la pratique traditionnelle de la viticulture, donnant ainsi tort à ses détracteurs.
Au Kirghizstan, les exploitations familiales sont généralement de petite taille et axées sur l'élevage. Toutefois, en 2025, Mederbek a réussi à persuader ses concitoyens d'expérimenter la culture de la vigne sur un terrain abandonné depuis longtemps et considéré largement impropre à l'agriculture. Ils se sont mis au travail avec le soutien d'une initiative visant à renforcer le rôle des organisations féminines de la société civile au Kirghizstan, mise en œuvre conjointement par la FAO, l'agence ONU Femmes et la Fondation publique internationale «Roza Otunbayeva Initiative» et bénéficiant de l'appui financier du Fonds pour la consolidation de la paix de l'ONU. Ce projet a permis de doter la communauté de connaissances, de techniques agricoles modernes et de plants de vigne. «Au début, nos voisins étaient très dubitatifs», admet Mederbek. «Mais une fois qu'ils ont vu l'apparition des premiers bourgeons, même les plus sceptiques se sont intéressés à notre travail. Aujourd'hui, d'autres agriculteurs viennent nous demander conseil».
Les cinq familles de la coopérative ont reçu des abricotiers et des plants de vigne - principalement des variétés de raisin de table, ainsi que le Damskie Palchiki, très prisé pour la fabrication de raisins secs, de jus et de confitures-, ainsi que du matériel pour clôturer leurs champs et les protéger du bétail en pâture. Après le forage d'un nouveau puits et l'installation d'un système d'irrigation, la terre n'a pas tardé à porter ses fruits. Les vignes couvrent désormais deux hectares et les agriculteurs attendent avec impatience leur première récolte dans deux ans, qu'ils estiment à 10 à 15 tonnes par hectare. Le succès de cette initiative a fait naître de nouvelles idées au sein de la communauté, incitant d'autres personnes à récupérer des terres abandonnées pour y cultiver des fruits et des baies, notamment compte tenu de la demande nationale croissante de produits biologiques. Motivée par ses réussites, la coopérative a loué à l'administration locale 15 hectares supplémentaires de terres autrefois «incultivables» et s'apprête à les transformer en un verger d'abricotiers prospères.
Mederbek et sa coopérative montrent que même les terres les plus infertiles peuvent prospérer lorsqu'on fait preuve de vision, de détermination et de foi en l'avenir. La renaissance des vignobles de Chon-Talaa n'est pas juste une récolte, c'est une promesse de renouveau qui insuffle de l'espoir à toute la région et enrichit l'existence des habitants.
