Yustus Menarbu porta lo stesso cognome del villaggio della piccola comunità indigena di Roon, una delle isole minori della provincia di Papua Occidentale, dove vive da 37 anni. Come per tutti i 238 abitanti del villaggio, il mare è fonte di cibo e reddito per Yustus e la sua numerosissima famiglia.
“Sono orgoglioso di essere pescatore”, afferma. Lui e la moglie pescano il lutiano rosso con la lenza a mano, un metodo che ha effetti minimi sull’ambiente.
Dal 2017 Yustus e la sua comunità utilizzano il Sasi, un sistema di cogestione della pesca tradizionale in Indonesia, che prevede una serie di regole concordate tra popolazioni indigene, leader religiosi e autorità locali per la gestione delle risorse naturali nella loro regione, tra cui periodi di fermo biologico per consentire ai pesci di riprodursi. Invitano inoltre i pescatori a utilizzare attrezzature rispettose dell’ambiente, in grado di catturare solo gli esemplari adulti delle specie bersaglio.
Nell’ambito del Sasi, Yustus e i suoi amici pescatori tengono d’occhio gli stock ittici locali e negli ultimi anni hanno notato la comparsa di diverse nuove specie, anche nelle acque sottostanti le loro abitazioni su palafitte.
“Quando ci immergiamo dal molo, vediamo moltissime specie ornamentali e tropicali sui fondali corallini”, dice, ma anche dugonghi, tartarughe e squali. Questa maggiore biodiversità, secondo Yustus, ha giovato al lutiano rosso e la media delle catture è aumentata di conseguenza. In qualità di presidente di BUMKA, attività gestita dall’intero villaggio, Yustus si occupa della vendita del pescato sui grandi mercati ittici locali e della provincia, promuovendo inoltre sui social media i prodotti della pesca sostenibile di Menarbu.
Le tradizionali tecniche di pesca e vendita di Yustus sono notevolmente migliorate grazie all’Iniziativa per la pesca costiera, che offre formazione professionale e commerciale alle comunità di pescatori ma soprattutto, aggiunge, ha favorito “un cambio di mentalità in tutti noi” rispetto alla salvaguardia delle risorse naturali.
“Finalmente quasi tutti gli abitanti del villaggio sono consapevoli di quanto sia importante il Sasi per loro, per l’ecosistema naturale e per le generazioni future."
Esattamente come tutta la sua comunità, Yustus e la moglie educano i loro nove figli a rispettare i valori della tutela dell’ambiente: “sono cresciuti in un contesto che ha insegnato loro molto sulla gentilezza, la pazienza e la sincerità nei confronti della natura”, afferma. “Le cose che facciamo possono sembrarci molto semplici, ma incidono enormemente sulla natura e sulle persone”.
In Indonesia l’Iniziativa per la pesca costiera è gestita dal Ministero della Pesca e delle Risorse Marine (MMAF) in collaborazione con il Fondo Mondiale per la Natura (WWF).
