La agricultura orgánica brinda una amplia gama de
productos y servicios ambientales, a saber:
Suelo
El
contenido de materia orgánica es, por lo general, más elevado en
los suelos que se manejan orgánicamente, lo que indica no sólo una
mayor fertilidad y estabilidad de los suelos orgánicos sino
también una capacidad de retención de humedad más elevada,
que reduce el riesgo de erosión y desertización.
Los suelos
cultivados orgánicamente poseen una actividad biológica superior y
una mayor cantidad de masa de microorganismos, que aceleran el reciclado de
nutrientes y mejoran la estructura del suelo. Si bien la proporción de
las fracciones de nutrientes solubles es más baja en los suelos de manejo
orgánico, no se registra una disminución en los rendimientos
orgánicos dado que la actividad biológica y la
micorrización son más elevadas y contrarrestan la deficiencia de
nutrientes.
Agua
La
agricultura orgánica no representa riesgo alguno en relación con
la contaminación del agua subterránea y superficial a
través de plaguicidas sintéticos.
Los índices
de filtración de nitrato por hectárea son muy inferiores en la
agricultura orgánica en comparación con los sistemas
convencionales.
Aire
La
agricultura orgánica permite que los ecosistemas se adapten mejor a los
efectos de los cambios climáticos y posee un potencial mayor para reducir
las emisiones de gas invernadero.
Las estrategias
agrícolas orgánicas, mediante el reciclado de la materia
orgánica y al restringir los ciclos internos de nutrientes, contribuyen
con el secuestro de carbono.
Energía
La
agricultura orgánica se desempeña mejor que la convencional en una
escala por hectárea, tanto con relación al consumo directo de
energía (combustible y petróleo) como y al indirecto
(fertilizantes y plaguicidas sintéticos).
La eficiencia de la
utilización de la energía es elevada en las granjas
orgánicas.
Biodiversidad
Se
demostró que aumentan todos los recursos genéticos
agrícolas, que comprenden también insectos y microorganismos,
cuando se cultiva la tierra con el sistema orgánico.
Existe mayor
diversidad y cantidad de flora y de fauna silvestres en y alrededor de las
granjas orgánicas que en las granjas de agricultura convencional o
integrada.
Servicios ecológicos
La
agricultura orgánica ofrece recursos alimenticios y abrigo para
artrópodos y pájaros beneficiosos, contribuyendo de esta manera al
control natural de las plagas.
La agricultura
orgánica contribuye con la conservación y supervivencia de los
agentes polinizadores, gracias a la prohibición de los plaguicidas y de
los herbicidas químico sintéticos, y al mejorar la diversidad del
ecosistema.
Paisaje
El
sistema de agricultura orgánica crea una diversidad de paisajes que
contribuyen con la diversidad funcional y con los valores
estéticos.
El establecimiento
de hábitats seminaturales dentro de los sistemas orgánicos y el
hecho de evitar la utilización de plaguicidas contribuyen a mantener la
conectividad biológica y la red ecológica, beneficiando tanto a la
agricultura como a la conservación de la naturaleza.
Como evaluación final, se puede decir que el buen
manejo de la agricultura orgánica origina condiciones ambientales
más favorables a todo nivel. La agricultura orgánica contrarresta
el agotamiento de los recursos (suelo, agua, energía, nutrientes),
contribuye de manera positiva a los problemas relacionados con los cambios
climáticos y con la desertización y puede colaborar para mantener
y mejorar la biodiversidad en una escala global.
No existe demasiada evidencia científica respecto de
los beneficios ambientales de la agricultura orgánica en el hemisferio
Sur, pero muchas experiencias indican que los puntos mencionados más
arriba también son aplicables a los trópicos y subtrópicos.
Sin embargo, existe la necesidad urgente de investigar las interacciones entre
las prácticas de la agricultura orgánica y las dinámicas de
los recursos naturales en esas áreas.
Como evaluación final, se puede decir
que el buen manejo de la agricultura orgánica origina condiciones
ambientales más favorables a todo nivel.
