El diseño y la localización de la fábrica deberían estar determinados por sus clientes, tomando en consideración, como factores importantes, las condiciones del suelo y si el área es o no propensa a inundaciones (Parr, 1988).
Es importante que la planta esté situada en un lugar tal que los efectos derivados de las condiciones de humedad sean minimizados y que el área se mantenga libre de malezas y arbustos.
Es igualmente importante tener en cuenta la infraestructura local del transporte, de modo que los cruces ferroviarios, los muelles y las autopistas puedan utilizarse para la recepción de las materias primas, y también que resulte favorable desde el punto de vista de la comodidad y la rentabilidad para expedir el producto a los acuicultores que deberán recibir el alimento.
Las áreas propensas a inundaciones, mareas altas e incendios en lo posible deben evitarse. Es importante recordar que si no puede entregarse el alimento en el tiempo previsto por inundación u otros desastres naturales, el fabricante no será el único perjudicado, sino que extenderá ese perjuicio al acuicultor.
Es importante localizar la planta de manera que ampliaciones futuras de las instalaciones puedan realizarse rentablemente. Desde el principio, el equipamiento tiene que ser de un tamaño y diseño tales que permitan la expansión y la sustitución sencilla de la maquinaria cuando aparezcan nuevas técnicas de elaboración y/o cambien las especies acuícolas. La flexibilidad en el diseño es vital para que el establecimiento siga siendo competitivo a lo largo del tiempo.
Los factores de seguridad e higiene tienen que ser considerados en el diseño de la planta. Los edificios deben ser proyectados de manera de prevenir la entrada y desarrollo de parásitos y aves.
La limpieza y el mantenimiento de todos los edificios así como evitar áreas que no puedan limpiarse son factores que deben considerarse en el diseño, la construcción y la selección de materiales.
La propiedad debe concebirse de tal modo que pueda prevenir y/o solucionar cualquier pérdida o fallo de la fábrica. En áreas húmedas el ascensor y las cavidades de contención deben tener un drenaje (y/o bombas de succión) para prevenir la acumulación de agua (McEllhiney, 1994).
Es importante también que la planta de producción respete las reglas de convivencia de la comunidad en la que está inserta y constituya una fuerza positiva, ajustando su diseño, cumpliendo con las normas de seguridad e higiene y las regulaciones medio ambientales y manteniendo siempre un aspecto limpio y prolijo.
Las inspecciones regulares de la dirección son importantes para garantizar el buen aspecto exterior y un alto estándar de limpieza, así como para asegurar que todo el equipamiento funcione de acuerdo con las normas específicas.
