Hace ya varios años que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ayuda a los organismos de pesca de los países en desarrollo a abordar los problemas que encuentran en la ordenación y desarrollo de sus pesquerías. Esta asistencia adopta con frecuencia la forma de asesoramiento especializado sobre formulación de políticas y sobre estrategias para la ordenación y el desarrollo. El presente documento es una prolongación de esa forma de ayuda.
Entre los problemas que acaparan más la atención de los países en desarrollo figuran su incapacidad actual de controlar las pesquerías que se encuentran dentro de sus zonas económicas, el costo - aparentemente elevado - de esas actividades y el fracaso de las pesquerías de algunos países desarrollados que se utilizaron anteriormente como ejemplos de ordenación de la pesca. Estos últimos fracasos parecen ser resultado de dificultades en la aplicación de las oportunas estrategias de ordenación. En muchos países no hay sistemas establecidos de seguimiento, control y vigilancia de las zonas marítimas con el fin de conservar sus pesquerías marinas y los correspondientes hábitat. Dichos países necesitan asistencia para corregir esa situación, y ofrecer a sus ciudadanos los posibles beneficios de una ordenación acertada de las pesquerías y los recursos marinos.
Aunque se ha escrito mucho sobre el SCV, no hay un solo documento dirigido a los administradores de pesquerías (es decir, los dirigentes que deben tomar las decisiones relativas a las pesquerías de sus respectivos países), con asesoramiento y orientación sobre la manera de introducir e incrementar la capacidad de SCV de sus países, subregiones o regiones. El presente documento se propone cubrir ese vacío y, por lo mismo, está destinado a los administradores superiores de pesquerías, ante todo de los países en desarrollo. Se presta especial atención al SCV en las pesquerías costeras y de altura, teniendo en cuenta las flotas tanto nacionales como extranjeras. Se abordan los siguientes temas: i) definición y contexto del SCV; ii) diseño de los componentes de un sistema de SCV y iii) operaciones prácticas de SCV. En los anexos se presentan detalles complementarios y ejemplos de los problemas prácticos.
