En base a las últimas informaciones, los en-víos totales de cereales realizados en 1996/97 (1º de julio al 30 de junio) en el marco de la ayuda alimen-taria para programas, proyectos y emergencias, des-cendieron por cuarto año consecutivo a alrededor de 4,9 millones de toneladas, unos 2,5 millones de tone-ladas menos de lo que se había pronosticado y 2,9 millones de toneladas, o sea el 37 por ciento, menos que el año anterior (Cuadro A.10). Las estimaciones de los envíos totales de cereales en 1996/97 reali-zados en el marco del Convenio sobre Ayuda Alimen-taria (CAA), legumbres y productos derivados in-cluidos, superaron ligeramente los compromisos míni-mos de 5 350 000 toneladas (en equivalente de trigo) acordados en 1995 2/. En este nivel, los envíos de ayuda alimentaria serían los más reducidos desde que comenzaron los programas de ayuda alimentaria a mediados de los años cincuenta, inferiores en alre-dedor de 10 millones de toneladas al nivel alcanzado en 1992/93 y menos de la mitad del objetivo esta-blecido por la Conferencia Mundial de la Alimentación en 1974. La mayor parte de la disminución registrada en 1996/97 se debió a la reducción de los envíos de la CE y los Estados Unidos, aunque sus contribucio-nes en 1996/97 siguieron representando más del 70 por ciento del total de cereales expedidos como ayu-da alimentaria. La proporción de los envíos canaliza-dos multilateralmente en 1996/97 fue mayor que el año anterior, a causa principalmente de una disminu-ción de los flujos de ayuda bilateral.
La disminución del volumen de ayuda alimen-taria en 1996/97 se debió a la reducción de los envíos a todas las regiones y al grupo de los PBIDA. Los en-víos totales de cereales a dicho grupo descendieron a alrededor de 4 millones de toneladas, 2,6 millones de toneladas, o sea el 39 por ciento, menos que el año anterior. En este nivel, la proporción de los cereales enviados a los PBIDA como ayuda alimentaria se precipitó a poco más del 6 por ciento, cifra muy infe-rior a la de los años anteriores y considerablemente menor que a comienzos de los años ochenta en los que promedió en más del 20 por ciento. Sólo algunos países (como el Afganistán, Haití y el Sudán) recibieron en 1996/97 más ayuda alimentaria que el año anterior.
Dentro de la CE, se está abandonando la tendencia anterior al disminuir la importancia de la Acción de la Comunidad (organizada por la Comisión Europea) destinada a respaldar los envíos realizados en el marco de la ayuda alimentaria para programas. El año pasado, el total de envíos realizados al amparo de la Acción de la Comunidad fue de sólo 880 000 toneladas, volumen inferior en 900 000 toneladas, o sea el 50 por ciento, al nivel ya reducido de 1995/96. La disminución se debe principalmente a los cambios introducidos recientemente en las normas de la CE relativas a las modalidades de la ayuda alimentaria que afectan tanto la composición como los canales de distribución de la ayuda alimentaria de la Comunidad. Los envíos de ayuda alimentaria en cereales de los Estados Unidos realizados en 1996/97 se estiman en poco más de 2 millones de toneladas, alrededor de un millón de toneladas, o sea el 35 por ciento, menos que el reducido nivel del año anterior y algo así como una cuarta parte del volumen de 1992/93. La disminución de las asignaciones de ayuda alimentaria en los Estados Unidos responde a consideraciones presu-puestarias, así como a una disminución de las exis-tencias en las dos últimas campañas. Además, aun-que los precios de los cereales fueron en general más débiles en 1996/97 que el año anterior, las conse-cuencias del repunte registrado en la campaña 1995/96 siguieron ejerciendo una presión también so-bre los envíos en 1996/97, especialmente durante la primera parte de la campaña.
ENVIOS DE AYUDA ALIMENTARIA - CEREALES (julio/junio)
FUENTE: 1993/94 - 1996/97, PMA; 1997/98 pronóstico, FAO Nota: Los totales se han calculado a partir de datos no redondeados.
1993/94 1994/95 1995/96 1996/97 1997/98
pronóst.( . . . . . . . . . miles de toneladas . . . . . . . . . ) MUNDO 13 007 9 443 7 743 4 872 5 000 Países PBIDA 7 867 7 934 6 700 4 116 4 200 Africa 3 696 3 593 2 652 1 816 Subsahariana 3 271 3 348 2 402 1 641 Otros países 425 246 250 175 Asia 2 662 2 492 2 908 2 015 Asia del Este y del SE 297 308 894 550 Asia del Sur 1 536 1 600 1 350 942 Otros países 828 584 665 523 Europa y CEI 5 066 2 213 1 590 542 América Latina y el Caribe 1 583 1 146 592 499
Es probable que en 1997/98 (julio/junio) los envíos mundiales de ayuda alimentaria en cereales se mantengan en torno a los 5 millones de toneladas. Aunque hasta el momento las informaciones faci-litadas a la FAO por países donantes individuales so-bre las asignaciones presupuestarias de ayuda ali-mentaria señalan una ulterior disminución en la mayo-ría de los casos, es probable que en 1997/98 las ex-pediciones de ayuda alimentaria se mantengan cer-canas al año pasado. Este pronóstico toma en cuenta el hecho de que desde el comienzo de la actual cam-paña los precios de los cereales han sido considera-blemente más bajos que en el período correspon-diente de 1996/97. Además, como ya se mencionó anteriormente, el monto total de envíos de cereales realizados en 1996/97 en el marco del CAA apenas superó los compromisos mínimos acordados en 1995. Por consiguiente, es improbable que las expediciones de este año sean inferiores a dichos compromisos. Aunque el resultado definitivo de las actuales conver-saciones sobre el futuro del CAA podría influir en la magnitud y orientación de la ayuda alimentaria, ello no se determinará antes del 30 de junio de 1998 y, por consiguiente, no podrá afectar los envíos de este año.
La última estimación sobre los envíos mundiales de ayuda alimentaria de productos alimen-ticios no cereales realizados en 1996 (enero-diciem-bre) se cifra en 862 000 toneladas, lo que representa una disminución de alrededor de 336 000 toneladas, o sea el 28 por ciento, con respecto al reducido volu-men de 1995 3/. Lo mismo que en el caso de los ce-reales, esta disminución afecta a todas las regiones y también a los PBIDA. Entre los principales productos alimenticios no cereales, los envíos que más dismi-nuyeron en 1996 fueron los de legumbres, grasas comestibles, aceites vegetales y leche desnatada, aunque también descendieron los envíos de pescado
(sobre todo los productos). En cambio, los envíos de carne (sobre todo los productos) y fruta seca aumentaron considerablemente. Por lo que se refiere a 1997, dado el lento ritmo de los envíos registrados desde el comienzo del corriente año, es probable que las expediciones de productos no cereales que se realicen como ayuda alimentaria en 1997 sean incluso más reducidos que en 1996.
Las contribuciones a la Reserva Alimentaria Internacional de Emergencia (RAIE) descendieron en 1996 a 849 000 toneladas de cereales con respecto al volumen de alrededor de 908 000 toneladas de 1995 (Cuadro A.11). También disminuyeron las contribucio-nes de productos no cereales, que pasaron de 238 000 toneladas en 1995 a alrededor de 198 000 toneladas. En septiembre de 1997 las promesas a la RAIE de 1997 habían alcanzado las 651 000 tonela-das de cereales y 142 000 toneladas de productos no cereales. Las contribuciones a las operaciones para situaciones prolongadas de refugiados (OPR), dirigidas también por el PMA, ascendieron a 495 000 toneladas de cereales y 86 000 toneladas de otros productos alimenticios, frente a 535 000 toneladas de cereales y 58 000 toneladas de productos no cereales en 1995. En el marco de las OPR de 1997 se han prometido hasta ahora unas 486 000 toneladas de cereales y 64 000 toneladas de productos no cereales.
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1/ Para estadísticas pormenorizadas sobre envíos de ayuda alimentaria en cereales y no cereales se puede consultar en el Internet el World Wide Web de la FAO en la siguiente dirección: http://www.fao.org, bajo Bases de datos estadísticos y también Todas las bases de datos.
2/ En el marco del Convenio sobre Ayuda Alimentaria, por "cereales" se entiende trigo, cebada, maíz, mijo, avena, centeno, sorgo, arroz, productos derivados, y también legumbres. Los miembros podrían también proporcionar por sus cantidades mínimas anuales el equivalente de dinero. Entre los miembros del Convenio sobre Ayuda Alimentaria de 1995 figuraban la Argentina, Australia, Canadá, la Comunidad Europea y sus miembros, el Japón, Noruega, Suiza, y los Estados Unidos.
3/ Mientras para el seguimiento de los envíos de cereales se tiene en cuenta el período comprendido entre julio y junio, para el de los envíos de productos no cereales se toma en consideración el año civil, y el año 1997 aún no ha terminado.