La estimación sobre las importaciones mundiales de cereales
en la campaña 1997/98 se ha elevado desde el informe anterior en 3 millones
de toneladas a alrededor de 205 millones de toneladas (Cuadro A.2). Con este
nivel, las importaciones mundiales de cereales superarían en alrededor
de 1,3 millones de toneladas a la estimación revisada del año
anterior. El aumento del comercio mundial de cereales en 1997/98 se debe principalmente
al aumento de las compras de arroz que, según las estimaciones, alcanzarán
otro nivel récord, mientras que el comercio de trigo y cereales secundarios
debería disminuir marginalmente.
La última estimación relativa a las importaciones mundiales
de trigo y harina de trigo (en equivalente en trigo) efectuadas en 1997/98
(julio/junio) es de 95 millones de toneladas, unos 1,5 millones de toneladas
menos que en 1996/97, pero 2,5 millones de toneladas más que en el informe
de abril. Las revisiones al alza de este mes se deben principalmente al aumento
de las importaciones de Argelia, Israel, Túnez y la República
de Sudáfrica, que compensará con creces las revisiones a la baja
de China, Bulgaria y Polonia. Según el nivel estimado actualmente, el
comercio mundial de trigo en 1997/98 es de alrededor de 2 millones de toneladas
más de lo que se había pronosticado al comienzo de la cam-paña.
El continuo debilitamiento de los precios internacionales del trigo, particularmente
durante la segunda parte de la campaña, ha estimulado las compras de
varios países.
La estimación de las importaciones de trigo de 1997/98 correspondientes
a Africa se ha aumentado en los últimos meses debido a que las repercusiones
de la sequía en las cosechas de 1997 en Argelia y Marruecos resultaron
más graves de lo previsto. También se estima que aumentaron las
importaciones de Etiopía a causa principalmente de una disminución
de la producción de 1997. En cambio, se supone que las importaciones
de trigo de la mayoría de los países de América Central
y América del Sur se mantendrán por debajo de los niveles del
año anterior o, en el mejor de los casos, los igualarán. Se calcula
que disminuirán las compras de trigo por parte de México debido
a un ligero aumento de la producción. También se considera que
disminuirán las importaciones del Brasil, pese a una merma de la producción.
El incremento de las existencias re-manentes y la prohibición, suprimida
en abril de 1998, de las importaciones de trigo de los Estados Unidos que contuviera
el Tilletia Controversa Kuhn (TCK), se cuentan entre las razones principales
de la disminución de las importaciones del Brasil.
En Asia, es probable que las compras de trigo por parte de China desciendan
en 1997/98 a 3 millo-nes de toneladas, alrededor de 2 millones de tonela-das
menos que el año anterior a causa, principalmen-te, de una fabulosa producción
interna. También se estima que disminuirán en 1997/98 de forma
pronun-ciada, en más del 30 por ciento, las importaciones de trigo de
la República Islámica del Irán, debido al au-mento tanto
de la producción como de los remanen-tes. En cambio, ahora se prevé
que las importaciones de la India se mantendrán cercanas al volumen del
año anterior, debido al crecimiento rápido y continuo del consumo
interno y a la reciente decisión del gobierno de comprar otro volumen
grande de trigo de Australia, principalmente para contener el aumento de los
precios internos.
En Europa, gracias a una fuerte recuperación de la producción
de trigo, Bulgaria pudo recuperar la autosuficiencia, tras las cuantiosas importaciones
efectuadas el año anterior. En Polonia, se supone que las importaciones
disminuirán en casi un 80 por ciento, debido principalmente a la gran
cantidad de compras efectuadas en 1996/97 que dieron lugar a un incremento sin
precedentes del nivel de las existencias. En la CE, la estimación de
las importaciones de trigo ha aumentado en 2,6 millones de toneladas, casi un
millón de toneladas más que el año anterior debido a una
disminución de la producción así como a la calidad inferior
de la cosecha de 1997.
Pasando a las exportaciones de 1997/98, algunos de los principales países
exportadores de trigo aumentaron sus garantías del crédito a la
exportación con objeto de impulsar las ventas, particularmente a los
países asiáticos afectados por la crisis financiera. No obstante,
como aparece indicado en el Cuadro A.3, se supone que las ventas de la Argentina
y Australia se mantendrán por debajo de sus niveles del año anterior,
debido en parte a lo menguado de su producción, mientras que también
se prevé una disminución de las exportaciones de la CE, que se
explica por el enfoque prudencial con que la Comisión considera las exportaciones
efectuadas durante la campaña. Por otra parte, el Canadá y los
Estados Unidos han aumentado sus ventas, y se estima que también los
exportadores más pequeños, como Hungría, aumentarán
los envíos a causa de un incremento de sus suministros exportables.
Es probable que en 1997/98 (julio/junio) las importaciones mundiales de cereales
secundarios se acerquen a los 88 millones de toneladas, volumen ligeramente
inferior al del año anterior pero sin modificaciones respecto al último
informe, ya que los ajustes al alza de las estimaciones sobre las importaciones
de China, el Brasil, el Japón y México compensan las revisiones
a la baja de las importaciones de la CE, Kenya, Arabia Saudita y Tanzanía.
En cuanto a los diferentes cereales secundarios, las importaciones de maíz
en 1997/98 se cifran en cerca de 64 millones de toneladas, sólo marginalmente
superiores a las del año anterior, pero 7 millones de toneladas menos
que en 1995/96. En cambio, es probable que las importaciones de cebada y sorgo
serán ligeramente inferiores a las del año anterior, situándose
en torno a los 14 millones de to-neladas y 6,5 millones de toneladas, respectivamente.
Se estima que el comercio de otros cereales secundarios, tales como mijo, avena
y centeno, se mantendrá casi sin modificaciones con respecto al año
anterior, en un total de alrededor de 3,5 millones de toneladas.
| Trigo | Cereales secund. | Arroz (elaborado) | Total | |||||
| 1997/98 | 1998/99 | 1997/98 | 1998/99 | 1998 | 1999 | 1997/98 | 1998/99 | |
| ( . . . . . . . millones de toneladas . . . . . . . . ) | ||||||||
| Asia | 46,7 | 43,4 | 54,6 | 55,3 | 12,7 | 114,0 | ||
| Africa | 22,8 | 20,5 | 9,9 | 10,8 | 3,9 | 36,7 | ||
| América Central | 4,7 | 5,0 | 8,9 | 9,5 | 1,3 | 14,8 | ||
| América del Sur | 10,7 | 11,8 | 6,8 | 7,7 | 1,8 | 19,3 | ||
| América del Norte | 2,5 | 2,5 | 4,2 | 3,5 | 0,6 | 7,3 | ||
| Europa | 4,8 | 4,0 | 3,0 | 3,9 | 1,1 | 8,9 | ||
| CEI | 2,5 | 2,4 | 0,3 | 0,2 | 0,4 | 3,1 | ||
| Oceanía | 0,4 | 0,5 | 0,1 | 0,3 | 0,8 | |||
| TOTAL MUNDIAL | 95,0 | 90,0 | 87,7 | 91,0 | 22,1 | 20,0 1/ | 204,8 | 201,0 |
| Países en desarrollo | 77,3 | 73,3 | 57,7 | 60,2 | 18,9 | 16,6 | 153,8 | 150,0 |
| Países desarrollados | 17,7 | 16,7 | 30,1 | 30,8 | 3,2 | 3,4 | 51,0 | 51,0 |
FUENTE: FAO
1/ Muy provisional.
El estallido de la crisis financiera en Asia ha reducido durante la segunda
parte de la campaña la inversión en productos de valor añadido,
tales como carne, por parte de los consumidores de los países afectados,
y también, como se preveía, su demanda de importación de
cereales forrajeros, especialmente maíz. Por consiguiente, la estimación
actual de las importaciones de la República de Corea, Filipinas y Malasia
es inferior a lo previsto a principios del año. Además, se prevén
importaciones mucho más pequeñas en Europa, donde las compras
de Bulgaria y Polonia han disminuido respecto al año anterior, debido
a un aumento de la producción interna. Las estimaciones relativas a las
importaciones de la CE se han vuelto a ajustar a la baja, a causa principalmente
de los problemas relacionados con la aceptación de importaciones de maíz
genéticamente modificado de los Estados Unidos que frenaron mucho el
ritmo de las compras de maíz de la CE durante la primera parte de la
campaña. En cambio, el debilitamiento de los pre-cios internacionales
y la fuerte demanda interna, parti-cularmente de maíz, se cuentan entre
las razones principales que explican el aumento de las impor-taciones de Argelia,
el Brasil, el Perú y el Uruguay. Además, se supone que las importaciones
de algunos países del Africa subsaharina aumentarán considera-blemente
con el fin de colmar los déficit del maíz na-cional. También
se calcula que la República Democrá-tica de Corea aumentará
mucho sus importaciones, principalmente en forma de ayuda alimentaria.
Una de las características principales de la campaña 1997/98
es que se estima que sólo aumentarán las exportaciones de los
exportadores menos tradicionales, tales como China, algunos países de
Europa oriental y la CEI, y no las de los cinco mayores exportadores del mundo.
En efecto, como puede verse en el Cuadro A.3, se estima que los envíos
de cereales secundarios de los grandes países exportadores disminuirán
con respecto al año anterior. Se calcula que las exportaciones totales
de los Estados Unidos son inferiores a las de 1997/98 debido principalmente
a una disminución de las exportaciones de maíz, mientras que se
prevé que los envíos de cebada alcanzarán su volumen más
alto en cinco años. También van disminuyendo significativamente
las exportaciones totales de cereales secundarios de la CE, pese a la gran cantidad
de disponibilidades exportables de cebada. La falta de una fuerte demanda de
importación en la segunda parte de la campaña debería reducir
las ventas de exportación de la CE, pese a los pagos en concepto de reembolso
de hasta 48 dólares EE.UU. por tonelada. En cambio, de los exportadores
menos tradicionales, es probable que China triplique sus exportaciones en 1997/98
pese a una disminución de su producción interna. Entre las razones
principales que explican el impulso de las ventas de China se cuentan la gran
cantidad de sus existencias y sus precios más competitivos debido a su
proximidad a los principales mercados de maíz de Asia.
El pronóstico relativo al comercio mundial de arroz en 1998
se ha elevado con respecto al último in-forme en 500 000 toneladas, situándose
en otro nivel récord de alrededor de 22,1 millones de toneladas, 3,1
millones de toneladas más que el comercio revisado de 1997 y más
de 1 millón de toneladas por encima del récord de 1995. La revisión
al alza se atribuye prin-cipalmente a las continuas condiciones desfavorables
de crecimiento registradas en algunos de los principa-les países importadores
que contribuyen a aumentar sus necesidades de importación. La estimación
de las importaciones de Filipinas se ha aumentado en 250 000 toneladas a 1,2
millones de toneladas, frente a 900 000 toneladas en 1997. Los pronósticos
relativos a las importaciones de otros países, como Malasia, la CE, Argelia,
Madagascar y Gambia, también fueron aumentados en un total de 250 000
toneladas con respecto a la previsiones anteriores.
Según los pronósticos, las necesidades de importación
de Indonesia aumentarán en 2,5 millones de toneladas a un nivel sin precedentes
de 3,5 millones de toneladas en 1998, frente a un millón de toneladas
estimadas en 1997. Algunas de sus ne-cesidades de importación se cubrirán
en condiciones de favor. En particular, el gobierno del Japón ha anunciado
su intención de prestar 500 000 toneladas de arroz a Indonesia, a reembolsar
en especie o en dinero en una fecha futura. Además, otorgará a
Indonesia una donación financiera que le permitirá comprar otras
100 000 toneladas de arroz en el mercado internacional. En otras partes, los
países latinoamericanos se confirman como grandes importadores en 1998,
dadas las perspectivas de una disminución de la producción arrocera
debida a los daños relacionados con las condiciones del tiempo. Se supone
que el Brasil comprará 1,2 millones de toneladas, un 10 por ciento más
que el año pasado. Es probable que una parte mayor de sus impor-taciones
provengan de otras fuentes distintas de la Argentina y el Uruguay, sus proveedores
tradicionales, dado que el mal tiempo imperante en esos países ha limitado
su capacidad de exportación. Otros exportadores importantes de la región
son Colombia y el Perú que, según las previsiones, comprarán
250 000 toneladas cada uno en 1998.
Con respecto a las exportaciones, ahora se supone que los envíos de
algunos países serán mayores de lo que se había previsto
inicialmente. Las ventas de los Estados Unidos se aumentaron en 300 000 toneladas
con respecto al informe anterior, situándose en 3 millones de toneladas,
el nivel más alto en tres años. Si bien en general el precio del
arroz de la India es menos competitivo que el de Viet Nam y el Pakistán,
el pronóstico relativo a sus exportaciones en 1998 se ha elevado en 200
000 toneladas con respecto al informe anterior, a 2,2 millones de toneladas,
un 12 por ciento más que en 1997. El ajuste al alza se atribuye a la
buena campaña arrocera de 1997 y a los precios mundiales favorables.
Según las proyecciones, los envíos del Japón alcanza-rán
las 600 000 toneladas, o sea 100 000 toneladas más de lo previsto, debido
principalmente a las ventas preferenciales destinadas a Indonesia. Ello represen-taría
un aumento significativo respecto a las 114 000 toneladas que el Japón
expidió en 1997. El pronóstico relativo a las exportaciones de
Egipto también se ha aumentado en más de 100 000 toneladas respecto
al informe anterior, situándose en un nivel sin preceden-tes de 480 000
toneladas. Unas cosechas excelentes obtenidas en los últimos años
han permitido a Egipto triplicar los envíos de exportación entre
1995 y 1997. En cambio, el volumen previsto de las exportaciones de Viet Nam
se redujo en 200 000 toneladas a 3,8 mi-llones de toneladas, lo que igual sería
una cifra sin precedentes para ese país. La disminución se debió
a la incertidumbre que existe sobre la disponibilidad de suministros exportables
en lo que resta de la campaña debido a los envíos de alrededor
de 2 millones de to-neladas expedidos durante los primeros cuatro meses del
año, más del doble de lo exportado durante los pri-meros cuatro
meses de 1997. Todavía está en vigen-cia el congelamiento temporal
de las nuevas ventas de exportación impuesto por el gobierno de Viet
Nam en abril para asegurar la estabilidad de los precios inter-nos y la seguridad
alimentaria en medio de la sequía que asolaba distintas partes del país.
Los envíos de Tailandia, el principal exportador de arroz, se pronosti-can
en 5,6 millones de toneladas, cifra inalterada res-pecto a la previsión
anterior y superior al nivel de 5,3 millones de 1997. En los primeros cuatro
meses del año las exportaciones de Tailandia fueron de 2,4 millo-nes
de toneladas, frente a 1,5 millones en el mismo período de 1997.
A medida que va llegando a su término la actual campaña, la
atención se concentra en las probables perspectivas de la campaña
de 1998/99, que comienza en julio. En base a los pronósticos provisionales
sobre la producción y utilización de 1998 y suponiendo que el
volumen del comercio mundial de arroz volviera a niveles más normales
después de los niveles máximos alcanzados en 1998, el primer pronóstico
de la FAO relativo al comercio de cereales en 1998/99 indica una notable reducción
de las importaciones mundiales de trigo, pero unas perspectivas mejoradas para
el comercio de cereales secundarios. Por consiguiente, el comercio mundial de
cereales en 1998/99 podría reducirse a 201 millones de toneladas, casi
4 millones, o sea el 2 por ciento, menos que las importaciones estimadas en
1997/98.
Es probable que el comercio mundial de trigo en 1998/99 se contraiga
de forma pronunciada y descienda a 90 millones de toneladas, 5 millones de toneladas
menos que las importaciones estimadas en 1997/98 y el nivel más bajo
desde mediados de los años ochenta. Las perspectivas de aumento de las
cosechas internas en Asia y el Africa septentrional hace pensar en una menor
demanda de importación de trigo. La disminución mayor debería
registrarse en Asia, donde las importaciones totales de trigo podrían
descender en 3 millones de toneladas, o sea el 7 por ciento. Es probable que
disminuyan las importaciones de China por tercer año consecutivo, y que
disminuyan de forma pronunciada las compras de la República Islámica
del Irán y el Pakistán. En Africa, dadas las perspectivas de cosechas
mayores y, en particular, de una recuperación en Africa septentrional,
se pronostica que las importaciones descenderán en más de 2 millones
de toneladas, o sea el 10 por ciento. En Europa, es probable que el aumento
previsto de la producción, combinado con una can-tidad relativamente
grande de existencias remanentes, especialmente en la CE, redunde también
en una disminución de las importaciones. En cambio, podrían aumentar
ligeramente las importaciones totales de América del Sur, en previsión
principalmente de un aumento de las compras del Brasil y Chile debido a una
disminución de los suministros internos. Se pronostica que las importaciones
de trigo de otras regiones se mantendrán inalteradas con respecto a los
niveles estimados de 1997/98.
Por lo que se refiere a las exportaciones de 1998/99, dada la disminución
prevista de la demanda de importaciones, es probable que también disminu-yan
las ventas de trigo de los cinco grandes exporta-dores, salvo la CE, o que se
mantengan en el mismo nivel de 1997/98, aunque la competencia por la par-ticipación
en el mercado podría resultar más intensa que en la actual campaña.
Se considera que la CE incrementará ligeramente sus ventas de trigo,
tras la disminución registrada en 1997/98. En otras partes, se prevén
mayores exportaciones de Hungría y Turquía debido al aumento de
los suministros exportables.
El comercio internacional de cereales secundarios en 1998/99 promete
un aumento de más de 3 millones de toneladas, o sea del 4 por ciento,
lo que llevaría el total mundial a 91 millones de toneladas. Aumento
que se debería a un incremento tanto, de las expediciones de maíz,
principalmente a varios países del Africa austral, como, en menor medida,
de las de cebada. En esta fase inicial, se considera que las importaciones de
maíz aumentarán en alrededor de 3 millones de toneladas, a 67
millones de toneladas, mientras que las de cebada se prevé que se acercarán
a 15 millones de toneladas, 500 000 toneladas más que los niveles estimados
para 1997/98. Es probable que el comercio de otros cereales secundarios se mantengan
en niveles semejantes a los del año anterior.
En Africa, las importaciones de maíz aumentarán de forma pronunciada
en 1998/99. Mientras en Egipto es probable que la fuerte demanda de los sectores
ganadero y avícola impulse las compras de maíz, la mayor parte
del aumento de las importaciones debería producirse en el Africa austral,
donde las disminuciones de las cosechas relacionadas con El Niño en algunos
países deberían aumentar las necesidades de importación,
particularmente en Zambia. Además, se supone que Zimbabwe volverá
al mercado de importaciones, principalmente para reponer las existencias, mientras
que también se prevé un aumento considerable de las importaciones
en Lesotho y Namibia. Se prevé que sólo algunos países
africanos, como Marruecos y Tanzanía, importarán menos debido
a una recuperación prevista de su producción interna.
En Asia, la crisis financiera, que redujo las importaciones de algunos países
durante la campaña 1997/98, podría impedir que las importaciones
aumen-taran significativamente en la próxima campaña ya que el
consumo interno de pienso debería mantenerse por debajo de la tendencia.
Además, se pronostican menores compras para Tailandia, dadas las perspec-tivas
de un aumento de la producción interna de maíz, mientras que las
importaciones de Indonesia podrían también disminuir en el caso
de que se produjera un ulterior empeoramiento de la situación económica.
En cambio, Arabia Saudita podría aumentar sus impor-taciones de cebada
en 1998/99, tras una disminución registrada en 1997/98, mientras también
se prevén mayores importaciones para Israel y Turquía.
En otras partes, las importaciones de maíz y sorgo por parte de México
podrían aumentar en la próxima campaña, debido en cierta
medida al fuerte crecimiento del sector avícola. Análogamente,
puede que el Brasil necesite importar más maíz para satisfacer
la demanda de piensos de su sector avícola en rápido crecimiento,
en vista también de una probable disponibilidad menor de trigo interno
de mala calidad para piensos. Es probable que las importa-ciones de maíz
aumenten ligeramente en la CE tras la reciente aprobación de las importaciones
de ciertas variedades de maíz genéticamente modificado pro-ducidas
en los Estados Unidos.
Se supone que las disponibilidades exportables serán suficientes para
satisfacer el aumento previsto de la demanda de importaciones. El incremento
relativamente grande del comercio mundial de cereales secundarios previsto para
1998/99 podría beneficiar a casi todos los grandes exportadores, con
excepción de Australia. Como la mayor parte del incremento incluiría
el maíz, se prevé que serán las exportaciones de la Argentina
y los Estados Unidos las que más aumentarán. También podrían
aumentar las exportaciones del Canadá y la CE tras la disminución
experimentada en 1997/98. Sin embargo, los envíos de Australia podrían
disminuir, debido a una disminución prevista de la producción
interna de cebada. Asimismo, se supone que otros exportadores más pequeños,
tales como la República de Sudáfrica, Zimbabwe y China, exportarán
menos debido a una disminución de sus disponibilidades exportables.
