FAO/SMIA: Perspectivas alimentarias no 5, Noviembre 1998

FERTILIZANTES

Los precios al contado de la urea siguieron bajando en las últimas semanas, en particular en los mercados del Báltico y del Mar Negro. En el Cercano Oriente, sin embargo, la reducción fue marginal debido a una disminución temporal de la capacidad de oferta, que podría tener un efecto estabilizador en los precios en las próximas semanas. A corto plazo, Turquía es uno de los pocos países que deberían entrar en el mercado para satisfacer sus necesidades para la siembra de invierno. En Asia, la demanda sigue siendo en general floja debido a las dificultades económicas de la región y al efecto del mal tiempo en la agricultura. En Viet Nam, aunque los objetivos de producción de arroz han aumentado para 1999, es probable que las importaciones de fertilzantes se vean restringidas por las dificultades financieras y las restricciones a la exportación en Indonesia, su proveedor tradicional. Sin embargo, las inundaciones registradas en el sur de China han afectado la producción y las existencias de fertilizantes nacio-nales, lo que podría traducirse en una vuelta de China al mercado en un futuro cercano. Las medidas de restricción a la exportación están bajo examen. La demanda de urea en América Latina sigue siendo en general fuerte.

Los precios del amoníaco han cambiado poco en las últimas semanas. Sin embargo, como las fábricas ucranianas están orientando la capacidad de producción hacia la urea, la disminución de los suministros exportables de amoníaco podría causar una presión al alza sobre los precios de dicho producto en un futuro cercano. En Europa, es proba-ble que los precios aumenten algo como conse-cuencia de la disminución de la capacidad de oferta de Argelia, donde la producción de amoníaco ha disminuido. En Asia, los precios del amoníaco se han mantenido en general estables.

Los precios del sulfato de amonio han conti-nuado su tendencia descendente en comparación con los precios del mismo período de 1997. Las dis-minuciones de los precios oscilan entre un 18 por ciento en Europa oriental y un 48 por ciento en Euro-pa occidental. Hasta ahora, las exportaciones efec-tuadas este año por el Japón han aumentado en un 6 por ciento en comparación con el mismo período de 1997. Tailandia ha cambiado su fuente de importacio-nes por los de la República de Corea, con un aumen-to del 66 por ciento, mientras que las importaciones del Japón y la CEI han descendido en alrededor del 50 por ciento. Las importaciones efectuadas hasta ahora están en el mismo nivel del período corres-pondiente del año pasado.

Los precios del fosfato diamónico (FDA) fueron estables en agosto y septiembre, y se encuen-tran en un nivel superior en un 3-6 por ciento al del período correspondiente de hace un año. La deman-da de Asia sigue sosteniendo el mercado de FDA. La demanda de China debería ser alta a causa de la ne-cesidad de compensar las pérdidas de cosechas su-fridas durante las últimas inundaciones. La demanda de FDA por parte de la India es una incógnita; el pre-cio al por menor del FDA se ha liberalizado y las re-percusiones sobre las necesidades de importación no se conocen todavía. El FDA destinado a la India satis-fará la demanda de otros mercados, tales como Australia, Viet Nam y China. En Europa occidental, la de-manda es baja y está aumentando en América Latina, donde ya casi ha terminado el tiempo para su aplica-ción. En los Estados Unidos, la producción de FDA aumentó ligeramente en comparación con 1997. La demora prevista de los envíos, de septiembre a octu-bre, debida al huracán Georges no se hizo realidad. La demanda es actualmente baja en el mercado inter-no de los Estados Unidos, pero las exportaciones de-berían sostener los precios a los niveles actuales.

PROMEDIO DE LOS PRECIOS AL CONTADO DE LOS FERTILIZANTES (a granel, f.o.b.)

Los precios del superfosfato triple (SFT) aumentaron en septiembre. Los precios al contado en Africa del Norte son iguales a los del año pasado, mientras que los precios del SFT en el Golfo de los Estados Unidos han aumentado en un 6 por ciento. Las exportaciones de Africa del Norte proveen a los mercados de la República Islámica del Irán, Argentina, Brasil y Europa occidental. Bangladesh está importando 20 000 toneladas de los Estados Unidos, mientras que al mismo tiempo Bulgaria exporta cantidades considerables de SFT a los Estados Unidos.

Los precios internacionales al contado del muriato de potasa (MP) han aumentado en un 10 por ciento o más en los mercados tanto de Europa occidental como de Europa oriental en comparación con el año anterior, mientras que se mantienen en el mismo nivel en el mercado de Vancouver. Es posible que las importaciones de MP por parte de Brasil se vean afectadas por las medidas revisadas sobre las divisas y por los aumentos de los precios internos. En la India, se han impuesto controles al precio del MP para mitigar las dificultades de los agricultores cau-sadas por las inundaciones, la sequía y los ciclones en diversas partes del país. La política de subsidios al MP en Indonesia está actualmente bajo examen. En Francia, la demanda de MP granulado ha sido baja a causa del mal tiempo; el consumo de este año ha sido inferior en un 5 por ciento al de 1997.