AUSTRALIA (10 de febrero)
La cosecha de trigo de invierno de 1999, que se ha terminado últimamente, se calcula provisionalmente en un nivel excelente de 22,8 millones de toneladas, 8 por ciento más que el año anterior y muy superior a la media de los últimos cinco años. El incremento se debe principalmente al aumento de los rendimientos como consecuencia de unas condiciones atmosféricas muy favorables durante la campaña. Las cosechas de los cereales secundarios de invierno (principalmente cebada y avena) también se beneficiaron de unas condiciones de crecimiento favorables durante la campaña, pero, debido a una reducción de la superficie plantada con cebada, la producción podría disminuir algo respecto al año anterior. Por consiguiente, pese a las buenas cosechas de sorgo y maíz del verano de 1999, la producción total de cereales secundarios de 1999 se pronostica ahora en 8,4 millones de toneladas, frente a los 8,9 millones de toneladas de 1998. La recolección de la cosecha de arroz del 2000 comenzará a partir de finales de febrero. Según los pronósticos oficiales, la producción se contraerá de un 7 por ciento respecto a la campaña anterior a 1,3 millones de toneladas debido a una reducción de la superficie.
Las perspectivas para el desarrollo de las cosechas de cereales secundarios del verano del 2000 son en general satisfactorias tras las intensas lluvias recibidas en enero en las principales zonas productoras de Nueva Gales del Sur y Queensland. Sin embargo, se pronostica provisionalmente que la producción descenderá algo debido a una reducción de la superficie plantada. A causa de la presión que ejerce sobre el mercado el exceso de piensos, muchos agricultores decidieron dejar la tierra en barbecho o redujeron la superficie sembrada con sorgo, el principal cultivo de cereales secundarios de verano. La producción de sorgo en Nueva Gales del Sur y Queensland se pronostica provisionalmente en alrededor de 570 000 toneladas y 810 000 toneladas, respectivamente, frente a 780 000 toneladas y 880 000 toneladas, respectivamente, del año anterior.