Los dueños y fletadores de buques compitieron para ganar la iniciativa en un mercado de fletes marítimos excepcionalmente firme en los cuatro últimos meses. En todas las rutas las tarifas se vieron sostenidas por la fortaleza continua de los precios del petróleo, que representan la proporción mayor de los gastos de ejecución. Por lo tanto, la demanda se concentró en embarcaciones modernas de bajo consumo de combustible. El sector cerealero mostró constante interés en las empresas Handysize para el Norte de Africa donde una segunda sequía consecutiva ha aumentado de forma pronunciada las necesidades de importaciones. Dada la calidad decepcionante de la cosecha de la CE, normalmente un proveedor importante, parte de este comercio se cubrirá desde otros orígenes. Ya se han confirmado transportes a Argelia o Marruecos desde Argentina, México y los Estados Unidos. Egipto fue un comprador regular tanto en licitaciones oficiales como privadas. Los altos precios internos alentaron a China a efectuar compras sustanciosas de semillas oleaginosas del Brasil y los Estados Unidos. En cambio, las exportaciones de maíz de China fueron menos competitivas que las ofertas de los Estados Unidos, pese a la ventaja que representan los fletes más baratos de los cargamentos más pequeños que entran directamente en los puertos asiáticos. Los envíos de maíz desde los puertos del golfo de los Estados Unidos mantuvieron un ritmo constante y se cubrieron principalmente con buques Panamax. Hubo también una fuerte demanda de este tamaño de buque en otros segmentos del sector de carga seca, especialmente para el transporte de mineral de hierro desde Australia al Japón. El tonelaje Capesize ha caracterizado a los contratos a largo plazo para las exportaciones de carbón de Australia, China e Indonesia. Gran parte de este negocio consistió en que los fletadores dueños de un gran número de buques los realquilaron mediante arreglos de fletamiento por un tiempo de duración variable. El índice de fletes del Báltico (IFB) mide el movimiento de las tarifas representativas del sector de carga seca. Desde un punto máximo de 1684 alcanzado a mediados de abril el IFB bajó a 1569 al final de mayo, debido a la acumulación de tonelaje excesivo en puertos importantes. Posteriormente se recuperó cuando el aumento de los precios del petróleo hizo subir los costos de los combustibles, llegando a 1638 al final de agosto.