Panel 1: El caso chileno (continuo)

2. PERFILES METABOLICOS

2.1 Consideraciones Generales

Las sustancias nutritivas que ingiere un animal, y que se absorben o se introducen en el organismo, son sometidas a una serie de transformaciones más o menos profundas, a través de fenómenos físicos, físico-quimicos y químicos resultantes del trabajo celular, que permiten finalmente asegurar la constancia de las estructuras y la composición de las células indispensables para la vida. Para mantenerse en condiciones normales, el organismo animal posee mecanimos reguladores, gracias a los cuales permanecen constantes las concentraciones de algunos metabolitos o nutrientes, especialmente en la sangre.

Cuando un animal sufre algún trastorno provocado por enfermedades o por déficit o exceso de consumo de sustancias nutritivas, elimina aquellos metabolitos que no le son necesarios, y retiene aquellos que le son útiles. El organismo es, incluso, capaz de liberar elementos de sus reservas o de sus estructuras para tratar de mantener sus funciones vitales. Todos estos elementos están presentes en la sangre, de modo que, al analizar o determinar dichos componentes en laboratorio, mediante una muestra de sangre, y compararlos con datos sanguíneos normales, teniendo en cuenta la cantidad consumida, se puede conocer el estado metabólico en que se encuentran los animales. Por ejemplo, si el análisis de sangre revela un aumento de la urea indica dos posibles anomalías:

1. que hay un exceso de consumo de proteínas, o
2. que el animal está consumiendo sus propias estructuras proteicas para liberar la energía que requiere para cumplir sus funciones.

Si el consumo de proteínas es excesivo, será ésa la explicación. Si, por el contrario, el consumo de proteínas es adecuado o está por debajo de los requerimientos, el aumento de urea en la sangre señala una alteración metabólica de los tejidos. En general, la diferencia de concentraciones de metabolitos, como los señalados en los cuadros de resultados que se presentan más adelante, con respecto a valores normales, sirve para tener una base para la explicación de trastornos bioquímicos y nutricionales. Alteraciones en los niveles de glucosa sanguínea indican trastornos del metabolismo energético; alteraciones en las concentraciones de urea, hemaglobulina, proteínas, albúminas y globulinas son indicadores de mal metabolismo proteico, y modificaciones del contenido de minerales en la sangre indican que el metabolismo de estos elementos está alterado.

Teniendo presente que la determinación de elementos sanguíneos es de gran ayuda en la interpretación de normalidad o anormalidad del funcionamiento del organismo animal, se consideró que un estudio de la valoración nutricional de alimentos, tales como los provenientes de tamarugo y algarrobo, debía ser complementado con el análisis de componentes sanguíneos o perfiles metabólicos en diferentes etapas del ciclo productivo de los rebaños ovinos y caprinos de la localidad en estudio.

Los perfiles metabólicos fueron diseñados y descritos por Payne et al. en Inglaterra en 1970, para evaluar el equilibrio entre ingestión y metabolismo de nutrientes. La prueba consiste en medir las concentraciones de algunas constantes bioquímicas sanguíneas en grupos de animales de un rebaño, y compararlos con valores considerados normales para una población.

Las constantes bioquímicas más usadas para estudiar el estado metabólico son: hemoglobina, volumen globular aglomerado, glucosa, urea, cuerpos cetónicos, proteínas totales, albúminas, globulinas, calcio, fósforo inorgánico, magnesio, sodio y potasio. Así, por ejemplo, la glucosa representa el metabolismo energético; urea, hemoglobina, proteínas totales, albúminas y globulinas representan el metabolismo proteico, y Ca, P, Mg, Na y K representan los elementos minerales mayores.

La concentración sanguínea de los parámetros utilizados es regulada por el balance entre el aporte de nutrientes de la dieta y su excreción por la leche, feto orina, fecas, pérdidas cutáneas, etc. En términos generales, se considera que una concentración sanguínea menor a la normal sugiere que el aporte del precursor del metabolito sanguíneo es inadecuado en la dieta, como igualmente una concentración mayor puede interpretarse como un aporte exagerado.

La prueba de los perfiles metabólicos fue diseñada como un procedimiento de ayuda en los problemas clínicos de los rebaños, ya que permite el diagnóstico presintomático de alteraciones metabólicas y la evaluación de la condición nutricional del rebaño, como lo señalan Payne et al. (1970), Rowlands & Pocock (1976), Adams et al. (1978).

Por lo tanto, los perfiles metabólicos constituyen una ayuda importante cuando se desea dilucidar trastornos metabólicos dentro de un rebaño, o cuando se desea establecer el riesgo, aun sin observar anormalidades, que permitan prevenir inconvenientes futuros.

Sin embargo, cabe tener presente que los resultados de los perfiles metabólicos no tienen valor en forma aislada. Es decir, para el correcto diagnóstico del estado nutricional de un rebaño, deben confrontarse, con los datos provenientes del análisis de los alimentos, el grado de aprove-chamiento de los mismos, el estado general de los animales, su comportamiento productivo y el manejo al cual han sido sometidos.

2.2 Resultados del Estado Metabólico de Ovinos y Caprinos en la Pampa del Tamarugal

Para conocer la condición nutricional de los rebaños ovinos y caprinos, se utilizó el método de perfiles metabólicos ręalizado en el Laboratorio Clínico de la Universidad Austral de Chile. Se estudió el estado nutricional de los rebaños en diferentes períodos fisiológicos, como encaste, gestación, inicios y fines de lactancia. En cada período se tomaron muestras de hembras ovinas y caprinas de diferentes razas y edades, cuyos resultados se muestran a continuación.

Los resultados correspondientes a los perfiles metabólicos de ovejas y cabras en sus diferentes tipos, determinados en los períodos de encaste, gestación, inicio y final de la lactancia se detallan en los Anexos 1 y 2.

Debido a que las mayores variaciones de algunos de los nutrientes sanguíneos se observaron entre los diferentes períodos fisiológicos, y en atención a la estrecha relación de estos niveles con el estado nutricional de las cabras y ovejas, se presentan, en los Cuadros 9 y 10, los perfiles metabólicos correspondientes a cada rebaño.

CUADRO 9
Perfiles metabólicos del rebaño ovino en diferentes períodos fisiológicos. Valores promedios para períodos de encaste, gestación, lactancia y final de lactancia

CUADRO 10
Perfiles metabólicos del rebaño caprino en diferentes períodos fisiológicos. Valores promedios para períodos de encaste, gestación, lactancia y final de lactancia

Los perfiles metabólicos se encuentran, en general, dentro de los rangos normales establecidos por la literatura extranjera, corroborados por estudios nacionales. Sin embargo, llama la atención que algunos elementos están en el limite inferior del rango, o incluso levemente por debajo. En el Cuadro 11 se muestra una recopilación de valores de perfiles metabólicos para ovinos adultos, obtenidos de la literatura extranjera y de mediciones nacionales, hecha por Del Valle (1982) en la Universidad Austral de Chile, que pueden servir como datos comparativos. La literatura no entrega valores normales para caprinos, pero se deduce de los resultados obtenidos en el presente estudio, que los valores dados para ovinos pueden considerarse comparables en ambas especies. De acuerdo con lo anterior, los bajos niveles de glucosa en ovejas reflejan fallas en la alimentación y, en especial, durante la gestación y lactancia. Esto debe corregirse con una suplementación adecuadad y oportuna.

En las cabras es menos notorio el déficit de glucosa sanguínea, debido a que ellas aprovechan mejor los alimentos toscos, y demuestran una mayor capacidad de consumo. A pesar de ello, debe considerarse un aporte adicional de alimentos, especialmente en el período de lactancia.

Los elevados niveles de calcio, especialmente al final de la lactancia, pueden explicarse por el franco desequilibrio de la relación calcio-fósforo, lo que justifica corregir la falla mediante suplementación con mezcla mineral que contenga un alto nivel de fósforo y un relativo menor nivel de calcio.

El exceso de potasio sanguíneo en ambas especies se explica por el alto contenido de este elemento en algarrobo y tamarugo, que excede de los requerimientos normales de ambas especies rumiantes. Sin embargo, ello no constituye un nivel que pudiera considerarse tóxico, dada la alta capacidad de eliminación de potasio que tiene el organismo.

CUADRO 11
Valores de perfiles metabólicos para ovinos adultos, obtenidos de literatura extranjera y de investigaciones realizadas en la Universidad Austral de Chile.

2.3 Comentarios Sobre Perfiles Metabólicos

Los perfiles metabólicos de las ovejas, borregas, cabras y cabritillas, muestreados en cuatro períodos fisiológicos a lo largo del año, no expresan —en general— desviaciones respecto a los valores normales descritos para este tipo de animales. Tal es la conclusión al comparar los valores promedios, presentados en los cuadros correspondientes, con el cuadro de valores normales, excepto los valores de glucosa, que muestran déficit, y calcio y potasio, que muestran exceso en algunos períodos.

Es interesante destacar que, a pesar de haberse detectado niveles muy altos de algunos elementos minerales en los diferentes alimentos disponibles para los ovinos y los caprinos (frutos y follaje de tamarugo y algarrobo), en especial cobre y magnesio, estos excesos no se reflejan en la sangre. Esto se explica por la reconocida capacidad reguladora del metabolismo mineral de estos pequeños rumiantes.

Los niveles normales de la mayoría de los elementos sanguíneos registrados indican que la alimentación de las ovejas y de las cabras fue adecuada a sus necesidades fisiológicas, lo cual pudo además comprobarse en terreno por la condición satisfactoria de los rebaños en todo momento en el transcurso del año.

Sin embargo, si se compara el aporte nutricional de los alimentos provenientes del tamarugo y del algarrobo con los requerimientos de las especies y tipo de animales estudiados, hay deficiencias proteicas y energéticas marcadas en algunas épocas del año, debido especialmente a su baja digestibilidad. Los niveles normales de los indicadores del metabolismo energético (glucosa, cuerpos cetónicos) y próteico (urea, proteínas, albúminas) deben explicarse por lo tanto solamente por la suplementación que reciben los animales en algunas épocas del año. En el caso de las cabras, el ramoneo de follaje fresco contribuye en gran medida a equilibrar la dieta.

A pesar de estar los valores sanguíneos, en general, dentro de rangos normales, se observan algunas variaciones entre los períodos fisiológicos en ambas especies estudiadas. Al respecto, cabe destacar que los valores de albúminas se encuentran fuertemente reducidos en el período de lactancia, lo cual debiera considerarse para la formulación de la ración de suplementación en ese período. La coincidente alza de urea se explicaría por la catabolización de proteínas propias, que ocurre por el alza de los requerimientos proteicos durante la lactancia. Puede concluirse que es recomendable reforzar el aporte de la dieta en ese período para prevenir trastornos futuros.

En el caso del metabolismo energético, también se observa que el período crítico de alimentación coincide con la lactancia, aunque la disminución del nivel de glucosa sanguínea sólo es leve, si se la compara con los otros períodos.

En el metabolismo de los minerales, llama la atención la fuerte alza de los niveles de fósforo sanguíneo en el período de lactancia, incremento que ya se inicia durante la gestación. Estas alzas coinciden con un insuficiente aporte de fósforo disponible en la dieta, por lo que el organismo compensa ese déficit movilizando, principalmente, sus reservas óseas. Esto, además del alza de los requerimientos de fósforo que ocurre en el período de lactancia, se ve reforzado por los niveles extremadamente bajos de fósforo que se detectaron en el tamarugo y algarrobo (fruto y follaje). Finalmente, el problema se agudiza por la desrelación de calcio-fósforo existente en estos alimentos.

Junto con mejorar los niveles proteicos y energéticos de los suplementos alimenticios, debe corregirse la relación calcio-fósforo de la dieta reforzando el aporte de fósforo disponible.

3. RECOMENDACIONES SOBRE LA ALIMENTACION

De acuerdo con lo observado en terreno, con los análisis nutricionales realizados y con los informes sobre el manejo de alimentación de los ovinos y caprinos entregados por CORFO, se concluye lo siguiente:

3.1. En los caprinos la alimentación se basa exclusivamente en frutos y hojas de tamarugo. A pesar de ser el caprino un buen aprovechador de este recurso y de consumirlo en cantidades adecuadas, se propone suplementar con heno de alfalfa, a razón de 300 g por animal al día, durante los últimos 45 días de gestación y primeros 45 días de lactancia. De esta manera se contribuiría a mejorar la condición de las cabras y de sus crías, como así también la tasa de fertilidad.

Los machos deben suplementarse con 0,5 Kg de heno de alfalfa por día, 15 días antes y durante el encaste. Esto último, por razones de manejo general.

3.2. Los ovinos reciben una suplementación que puede reformularse por razones económicas y de manejo práctico. Se considera que la suplementación actual, para la condición del bosque, es alta, debiendo reformularse la mezcla de suplemento y la duración del período de suplementación. Se sugiere dar solamente heno de alfalfa, eliminando el afrechillo. Suministrar el heno de alfalfa entero a razón de 0,4 kg por ovino al día, 45 días previos al parto y 55 días postparto. La eventual suplementación de los corderos deberá ser sólo con heno de alfalfa.

3.3. Tanto los ovinos como los caprinos deberán tener acceso a la siguiente mezcla mineral:

Mezcla mineral (Hostaphos-Hoechst) + fosfato disódico (Na₂HPO₄) en proporciones iguales (50 y 50%).

Se sugiere ubicar saleros en los corrales de encierra.

REFERENCIAS

ADAMS R.S., STOUT W.C., KRADEL C.D., GUSS S.B., MORER B.C., YUNG G.A. Use and limitations of profiles assessing health or nutritional status of dairy herds. J. Dairy Sci. 61:1671 – 1679, 1978.

BLAXTER G.L. Metabolismo energético de los rumiantes. Madrid. Acribia. 1964.

DEL VALLE J.G. Promedios y variaciones de valores sanguíneos durante los períodos de gestación y lactancia, en dos planteles ovinos. Tesis. Valdivia. Univ. Austral de Chile. Fac. Ciencias Vet. 1982.

JONES G.M., LARSEN R.E., JAVED A.H., DONEFER E., GAUDREAU J.M. Voluntary intake and nutrient digestibility of forages by goats and sheep. J. Anim. Sci. 34:830 – 838. 1972.

Mc DOWELL L.R., CONRAD J.H. Simposio latinoamericano sobre investigaciones en nutrición mineral de los rumiantes en pastoreo. Universidad de la Florida, Gainesville. 1978.

PAYNE J.M., DEW S.M., MANSTON R., FAULKS M. The use of metabolic profile test in dairy herds. Vet. Rec. 87:150 – 158. 1970.

ROWLANDS O.J., POCOCK R.M. Statistical basis of the Compton metabolic profile test. Vet. Rec. 98:333 – 338. 1976.

ANEXO 1

PERFILES METABOLICOS REBAÑO OVINO

Perfiles metabólicos de hembras ovinas (adultas y borregas) en el período de encaste. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (marzo, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras ovinas (adultas y borregas) en el período de gestación. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (julio, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras ovinas (adultas y borregas) en el período de lactancia. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (comienzos de noviembre, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras ovinas (adultas y borregas) en el período final de lactancia. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (enero, 1982).

ANEXO 2

PERFILES METABOLICOS REBAÑO CAPRINO

Perfiles metabólicos de hembras caprinas en el período de encaste. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (marzo, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras caprinas (adultas y cabritillas) en el período de gestación. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (julio, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras caprinas (adultas y cabritillas) en el período de lactancia. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (comienzos de noviembre, 1982).

Perfiles metabólicos de hembras caprinas en el periodo de la lactancia. Valores promedios de diferentes metabolitos sanguíneos (enero 1982).