Los países de América Latina contienen valiosos recursos forestales, los que contribuyen en forma vital al desarrollo y bienestar de la sociedad, ya sea desde el punto de vista ecológico (fuente de diversidad biológica, protección de cuencas hidrográficas, acogida de vida silvestre), como desde el punto de vista socioeconómico (generación de ingresos a través del empleo, cubriendo necesidades básicas de las comunidades rurales como pueden ser la alimentación, combustible y medicinas) los que constituyen importantes insumos del proceso industrial primario y secundario.
La disponibilidad de la información sobre bosques y recursos forestales, constituye una condición indispensable para el manejo forestal sostenible, y en general para el desarrollo forestal, basado en políticas claras y contrapesadas desde el punto de vista económico, ambiental y social. La cobertura y calidad actual de la información forestal no son lo suficientemente buena como para alimentar los procesos de toma de decisiones.
La FAO con apoyo de la Comisión Europea, ha desarrollado el proyecto “Información y Análisis para el Manejo Forestal Sostenible: Integrando Esfuerzos Nacionales e Internacionales en 13 Países Tropicales en América Latina”, iniciado en abril del 2000, con el fin de abordar el tema de la información forestal a partir de una visión de reforzamiento de las capacidades institucionales de recolección, procesamiento, análisis y difusión de la información en los países que participan. Para el cumplimiento de lo anterior y como un paso inicial, se decidió organizar este Taller como el segundo de una serie que están contemplados en el Proyecto.
El Taller “Información sobre Productos Forestales Madereros en América Latina” fue organizado por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, en Santiago de Chile, en colaboración con la Dirección de Productos Forestales del Departamento de Montes de la Sede de la FAO en Roma, Italia y el apoyo del Instituto Nacional de Bosques (INAB) de Guatemala.
El Taller tuvo tres objetivos centrales:
(i) El primer objetivo central del Taller consistió en analizar, en el contexto de la Región, la calidad, cantidad, oportunidad, puesta a disposición de los usuarios y agregación de valor de la información sobre los diversos productos forestales madereros en los diferentes países de América Latina. En este contexto se cuentan los siguientes objetivos específicos:
• Detectar las debilidades y fortalezas estructurales en los sistemas de información forestal en la Región relacionadas con la información sobre productos forestales.
• Detectar las similitudes y diferencias en las debilidades y fortalezas de los sistemas de información forestal en lo que respecta a los productos forestales a nivel de países de desarrollo forestal similar y/o pertenecientes a los Grupos Subregionales de la COFLAC, Centroamérica y México, Cono Sur y Amazónico.
(ii) El segundo objetivo central del Taller consistió en desarrollar con los asistentes al Taller un proceso de capacitación que redunde en un mejoramiento de la recolección, análisis, puesta a disposición de los usuarios y agregación de valor de la información sobre productos forestales madereros en América Latina, específicamente en particular se persigue:
• Mostrar y operar el funcionamiento del sistema de información forestal de la FAO.
• Entregar elementos teórico prácticos que permitan mejorar la recolección y análisis de información sobre productos forestales madereros en los países.
(iii) El tercer objetivo central del Taller consistió en desarrollar un proceso de capacitación horizontal, es decir, desde los propios países participantes en el proyecto, particularmente en:
• Recibir una capacitación sobre la experiencia de la información forestal de un país.
• Recibir la presentación sobre la experiencia del propio país anfitrión del taller, respecto de su sistema de información forestal.
El Taller se realizó entre los días 21 y 25 de mayo del 2001, en el Hotel Antigua, en la ciudad de Antigua de Guatemala1.
Su desarrollo se llevó a cabo mediante conferencias plenarias y sesiones de trabajo en grupo, contando con el apoyo técnico del Señor Felice Padovani, Oficial Forestal de Estadísticas y el Señor Merilio Morell, Oficial Forestal de Instituciones, ambos de la sede de la FAO en Roma. El Taller fue moderado por el Sr. Jorge Morales, Coordinador del Proyecto en la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe en Santiago de Chile.
Al Taller asistieron representantes oficiales de los 17 países que participan en el proyecto. Además se contó con la presencia de: tres representantes del sector privado, representantes de agrupaciones gremiales empresariales del conosur, de los países andinos y de Centroamérica. También asistieron permanentemente técnicos del INAB y de otras instituciones de Guatemala2 (ver Anexo 2 de Participantes al Taller).
Representante de la COMUNIDAD EUROPEA
"Bienvenidos a este Taller, en nombre de la Comunidad Europea, a la que represento, que se realiza en Guatemala, país que es un buen ejemplo de lo que ocurre con el bosque en el mundo y en los países tropicales: problemas de deforestación con graves consecuencias medioambientales, en el agua, el clima y también en el manejo del recurso forestal.
La Comunidad Europea amplía la cartera de cooperación al desarrollo de Guatemala aunque no específicamente en el manejo de bosques ya que ésta se enfocó a los acuerdos de paz, lo que ha implicado proyectos centrados en la modernización del Estado, educación, salud, sector público y desarrollo rural integral con una componente en recursos naturales renovables.
Como ejemplo de lo anterior, existe un proyecto completo con INAB en manejo de bosques municipales, prevención de incendios forestales y apoyo a los carpinteros que, aparte de baja rentabilidad, prácticamente no tienen madera para trabajar. Se ha establecido también que el medio ambiente es muy importante ya que tiene una gran influencia económica, especialmente en el manejo.
En virtud de ello, la Comunidad Europea está tratando de desarrollar un proyecto integral de recursos naturales para los próximos años. En tal contexto, existe conciencia que la información es clave para democratizar las decisiones y el proyecto en cuestión es útil para formar una masa crítica orientada al manejo sostenible y lo invertido por la Comunidad Europea es un recurso muy bien utilizado".
Representante de FAO
"Agradeciendo la presencia de los profesionales, trae un especial saludo del representante de la FAO y su especial bienvenida al grato ambiente de la ciudad de Antigua.
Aprovecho la ocasión de destacar las finalidades de FAO en esta materia:
• Recopilación, sistematización, análisis y difusión de información;
• En particular, la Dirección Regional de FAO está centrada en el apoyo al comercio exterior, la seguridad alimentaria y los recursos naturales renovables, materia esta última en que se ha buscado armonizar el trabajo de las representaciones de FAO.
En ello, y para incentivar el manejo forestal sostenible, se busca optimizar todo lo relativo a la información y así democratizar las decisiones, cuestión muy importante en un mundo competitivo, es especial para que funcionarios de gobierno sean eficientes y eficaces en sus acciones.
La información oportuna y de calidad, se estima esencial para realizar los análisis estratégicos en el sector forestal de manera de orientar eventuales reformulaciones de política y su respectiva ejecución.
La gestión forestal en Guatemala ha experimentado altibajos pero el replanteamiento de su institucionalidad busca revertir esos desfavorables resultados ya que su aporte al sector primario es clave".
Director del INAB
"Le doy la más cordial bienvenida a todos los países aquí presentes, agradeciendo a FAO por asignarle a Guatemala la organización de esta reunión.
Deseo hacer tres reflexiones sobre el importante tema de la información:
• La incertidumbre es la única certeza que existe en un contexto donde se destacan, con nitidez, 4 elementos centrales en el mundo actual:
(i) Democracia
(ii) Mercado
(iii) Instrumentos de la información
(iv) Medio ambiente
• En este Taller que nos convoca, nos preocuparemos especialmente de los 3 últimos.
En instrumentos de información, se espera que el Taller aporte en calidad de su procesamiento, ser responsables en el uso de la misma, por ejemplo, para elaborar estrategias a partir de sólidas bases.
El gobierno debe proporcionar información certera para que la sociedad civil genere riqueza, especialmente el sector privado.
Reitero mis agradecimientos y mi cordial bienvenida"
1 Véase
Anexo 1: Programa del Taller.
2 Véase Anexo 2: Participantes al Taller