La República de Cuba se encuentra situada en la cuenca del Caribe, entre los 19º 49´36” y 23º 17´09” de latitud Norte y los 74º 07´52” y 84º 54´57” de longitud oeste y está constituida por el Archipiélago Cubano, el más occidental de las Antillas Mayores, con una extensión superficial de 110 860 km2; de ellos corresponden 104 945 km2 a la Isla de Cuba, 2 200 km2 a la Isla de la Juventud y 3 517 km2 a los restantes 1 600 islotes y cayos que componen el archipiélago. La Isla de Cuba tiene configuración alargada y estrecha y la longitud de sus costas es de 5 746 Km. La plataforma insular abarca más de 50 000 km2. Cuba representa el 0,08% de las tierras emergidas del planeta, ocupando el decimoquinto lugar entre las mayores islas del mundo.
Desde el punto de vista político administrativo, se divide en 14 provincias y 169 municipios, incluyendo al municipio especial Isla de la Juventud y desde el punto de vista geoeconómico se reconocen tres regiones: Occidental, Central y Oriental.
El relieve es variado. Existen cuatro sistemas montañosos que ocupan 19 594 km2, lo que equivale al 18% del área total del país. La altura máxima es el Pico Real del Turquino con 1 974 m sobre el nivel del mar.
Los recursos hídricos superficiales y subterráneos son limitados. Debido a la configuración larga y estrecha de la Isla de Cuba, los ríos son de cursos cortos, poco caudal y rápida evacuación de las avenidas al mar. Las cuencas subterráneas están vinculadas al fuerte desarrollo cársico y en algunas zonas, son la fuente de abasto principal para la población y la agricultura.
Según la clasificación de Köppen (modificada), en Cuba el clima predominante es el tipo cálido tropical, con estación lluviosa en el verano. En general es bastante aceptado expresar que el clima de Cuba es tropical, estacionalmente húmedo, con influencia marítima y rasgos de semicontinentalidad. En el país se reporta también la presencia de otros tipos climáticos como en las zonas más altas de los principales sistemas montañosos o el observado en la franja costera sur de las provincias de Santiago de Cuba y Guantánamo.
Los valores medios anuales de la temperatura van desde los 24ºC en las llanuras hasta 26ºC y más en las costas orientales, reportándose magnitudes inferiores a los 20ºC en las partes más altas de la Sierra Maestra. Las temperaturas máximas y mínimas absolutas registradas son de 38.8ºC (Granma 17/4/99) y 0.6ºC (Bainoa 18/2/96) respectivamente. Como es típico en los climas tropicales, la variación diaria de la temperatura es mayor que la anual.
La humedad relativa media es alta, con promedios cercanos al 80%. Las zonas más húmedas son las regiones occidental y central, junto con los principales núcleos montañosos.
En Cuba imperan los vientos de componente este. De noviembre a abril predominan rumbos del primer cuadrante, debido a la influencia de los sistemas meteorológicos de la temporada invernal; mientras que en el verano los vientos giran más al sudeste.
El elemento que más varía en el clima de Cuba es la lluvia. En la mayor parte del territorio se reconocen dos temporadas fundamentales: lluviosa (de mayo a octubre) y poco lluviosa (de noviembre a abril). En la primera cae aproximadamente el 80% del total de lluvia anual. Los mayores volúmenes de lluvia están asociados a algunos fenómenos meteorológicos como ciclones tropicales, frentes fríos y ondas tropicales o tienen su origen en el calentamiento diurno.
Entre los eventos meteorológicos que afectan al territorio de Cuba, los ciclones tropicales ocupan un lugar importante y son parte indiscutible del clima en Cuba.
El número de ciclones tropicales que afecta anualmente a Cuba es muy variable, con totales que van desde cero hasta 5 tormentas (desde cero hasta 4 para el caso de los huracanes). Entre 1900 y 1995 se observan 31 años en que no fue afectado por ningún ciclón tropical; 35 años en que lo fue por uno sólo; 18 años en que fue afectado por dos; 8 años por tres; 2 años por 4; y el año 1933, en el cual el territorio cubano fue afectado por 5.
Existe una amplia variedad de suelos que se clasifican en 10 grupos genéticos. Entre los más difundidos se encuentran los suelos ferralíticos, pardos, aluviales, fersialíticos y húmicos, que brindan un soporte de diversas potencialidades para el desarrollo de las actividades agropecuarias y forestales.
Los procesos de degradación de los suelos, que en nuestro país son muy extendidas (tabla 1), se deben fundamentalmente al manejo inadecuado de este recurso incluyendo la ubicación incorrecta de cultivos temporales en terrenos de muy alta pendiente o de baja productividad y a los insuficientes niveles de ejecución de medidas de conservación y mejoramiento de suelos.
Por otro lado, en estudios recientes realizados por el Instituto de Suelos del Ministerio de la Agricultura se determinó que nuestro país está afectado por la desertificación y la sequía en un 14 % de su territorio (1 580 996 ha) distribuidas en 24 subzonas edafo-climáticas, ubicadas generalmente cerca de las costas (llanuras costeras), generalmente a una altitud entre 5 y 40 msnm; en las llanuras costeras asociadas con macizos montañosos, llegan hasta alturas de 500 msnm.
Todos estos fenómenos de degradación de los suelos incluyendo la desertificación, están vinculados con la insuficiente cubierta forestal producto de los procesos de deforestación que sufrió el país a lo largo de muchos años. La recuperación o mitigación de estos fenómenos dependen en no pocos casos, directa o indirectamente, de la reposición de la cubierta forestal a niveles adecuados.
La población estimada en diciembre del 2001 ascendía a 11 243 358 habitantes. Aunque Cuba es un país en vías de desarrollo, desde el punto de vista demográfico presenta indicadores similares a los de países desarrollados. La tasa anual crecimiento por cada 1000 hab. es de 2.3 y la densidad de población 100,5 hab/km2.
La población cubana manifiesta una tendencia de crecimiento moderada en relación con el resto de los países latinoamericanos.
La PEA representa el 59.1% de la población total (6 642 718) de los cuales el 51.98 % es varón y el 48.02% mujer, aunque debemos señalar que la tendencia es la de incrementarse en el sexo femenino.
A finales del año 2001 habitaban en Cuba en zonas urbanas el 75.26%, el resto en zonas rurales.
Por zona urbana: 8 462 316 habitantes - 75.26%
Por zona rural: 2 781 042 habitantes - 24.74%
Total: 2 9401,8 MMP
Per cápita: 2 618 P
Distribución de la renta (A precios corrientes):
Clase de Actividad |
Año
2001 |
Agricultura, caza, silvicultura y pesca |
2 034,4 |
Explotación de minas y canteras |
442,5 |
Industrias Manufactureras |
5 072,4 |
Electricidad, gas y agua |
621,7 |
Construcción |
1 812,2 |
Comercio, restaurantes y hoteles |
7 895,5 |
Transportes, almacenamiento y comunicaciones |
2 958,4 |
Establecimiento financieros, bienes, inmuebles y servicios a empresas |
2 085,3 |
Servicios comunales, sociales y personales |
6 098,4 |
Derechos de Importación |
381,0 |
Total |
29 401,8 |
Total del País
Exportaciones: 1 660.6 MMP
Importaciones: 4 787.8 MMP
Saldo del Comercio Exterior: -3 127.2 MMP
La tasa de interés aunque no se refleja cuantitativamente debemos señalar que producto del embargo resulta en ocasiones el doble, triple y hasta el cuádruplo en cualquier transacción comercial con respecto a la media mundial.
La situación actual expresa claramente como será la tendencia en los próximos años teniendo en cuenta que la economía mundial está regida por patrones internacionales desfavorables a los países subdesarrollados
Debemos señalar que la población dispone de una superficie de bosques de 0.23 ha/ hab. lo cual es un índice bajo comparado con la media mundial y de América Latina y del Caribe.
