Tema 5
CULTIVOS TROPICALES: BANANO, PINA, TEMBE PARA PALMITO, CÍTRICOS

¿Qué queremos lograr con el estudio de este tema?

Veamos lo que conoces sobre el tema. Por favor, responde las preguntas que se encuentran en tu cuaderno de apuntes.

Introducción

Banano

El banano es el cultivo más extendido en el Trópico de Cochabamba. En Bolivia, la variedad tradicional es Mokotaki, sin embargo, actualmente se está haciendo gran énfasis en la transición a las variedades Williams, Gran Naim, Guayaquil y Fhiaz.

En general, la comercialización del banano en nuestro país, tanto doméstica como para exportación, atraviesa por variados problemas. Entre las empresas que trabajan con banano podemos mencionar a La Kochalita, Eco Chapare, Banabol, que junto a las asociaciones de pequeños productores abastecen el mercado nacional y de exportación. Estas empresas además están incursionando en la elaboración de productos derivados del banano, como el banano deshidratado o K'isa de banano, que tiene gran aceptación en mercados europeos, lo cual garantiza la supervivencia de la empresa y la continuidad del cultivo.

Se puede decir que el banano es un cultivo que ha despertado muchas expectativas, sin embargo, los problemas son grandes y en gran medida estructurales.

En cuanto a su cultivo, el banano prospera bien en zonas con altitud hasta 300 msnm, con temperatura promedio de 27° C y una mínima de 15° C, precipitación pluvial entre 2.000 mm y 5.000 mm, en suelos de textura franco-limosos, con pH de 5 a 6 con buen drenaje y profundidad mayor a un metro.

Para su propagación, el método más usado es el transplante directo de cormos, extraídos de los hijuelos de "espada", vigorosos sanos y con un peso mayor a 1,5 kg.

Para su plantación se utiliza un sistema triangular o tres bolillo; se debe considerar la distancia 2,7 x 2,7 y 3,0 x 3,0 m. Si se utilizan cormos, la siembra se hará preferentemente entre agosto y octubre.

• Manejo. Durante el desarrollo del cultivo se deben considerar las siguientes prácticas: control manual y/o químico de las malezas; deshoje; deshije y fertilización; control de enfermedades y plagas; embolsado de la fruta; desmanado; control de edad en la fruta.
• Cosecha. La fruta de banano debe cosecharse verde, en un punto tan cercano como sea posible a la madurez fisiológica evitando la maduración durante el transporte. En los racimos embolsados, y desmanado, la cosecha se realiza semanalmente, cortando a las 12 a 14 semanas después de ser marcada con cinta de color correspondiente.
• Rendimiento. La variedad Mokotaqui con manejo tradicional alcanza un rendimiento de 27,6 TM; en variedades y tecnologías mejoradas con el cultivo Gran Naim se han obtenido al segundo año 56 TM de fruta.
• Manejo poscosecha. Esta actividad se complementa con eliminación de residuos florales; lavado de la fruta, corte de la mano en gajos; desinfección de la fruta; empacado; enfriamiento de la fruta.
• Comercialización. La fruta es transportada a la cámara de refrigeración para su enfriamiento a 14° C. Allí se mantendrá hasta ser transportada a los centros de venta, al exterior o al mercado local.

Piña

En lo que respecta a la piña, ésta es una bromelia originaria de América del Sur, cuyo cultivo se desarrolla muy bien en el Trópico de Cochabamba (su naturaleza es tropical). Las diferencias en productividad y calidad entre el cultivo tradicional y el mejorado se dan de acuerdo a que se escoja un mejor suelo y se lo invierta en fertilización y control, por lo cual el producto mejorará notablemente.

En el caso de la piña hay una vasta cantidad de problemas que dificultan su incursión en el mercado externo, a pesar de su potencial; la comercialización de éste cultivo exige mucha homogeneidad en el producto y manejo del mismo, las características actuales de las zonas con más tradición en producción de pina son: plantaciones viejas y densidades bajas, poco control del material vegetativo y la plantación, no hay fertilización, los suelos son pobres en nutrientes, no hay productores especializados, hay escasez de mano de obra, dispersión de los cultivos, escasez de crédito para producción y falta de asistencia técnica, y finalmente, la idiosincrasia del productor no es favorable a la producción tecnificada.

Esto ha derivado en una mejora en el precio que recibe el agricultor, sin embargo, el precio aún es alto para el mercado doméstico y las características del producto insuficientes para el mercado externo.

Una buena preparación del suelo es indispensable para la plantación de hijuelos de pina de tal forma que garantice el buen desarrollo de las raíces. Se debe tomar en cuenta que deben ser suelos con buena accesibilidad, poca pendiente, buen drenaje, con textura francosa a franco areno-limosa y con un pH de 4,5 a 5.5.

Los hijuelos para ser utilizados en plantaciones, deben ser provenientes de cultivos que presenten un buen estado fitosanitario y de plantas que produzcan frutos de buena calidad.

Para la variedad Cayena Lisa, la época recomendada para plantación es de abril a julio. Los meses anteriores son muy lluviosos y pueden haber pérdidas en las plantaciones por pudriciones causadas por hongos.

En el establecimiento de sistemas agroforestales, la piña debe ser plantada con las siguientes distancias:

• Distancia entre plantas: 30 cm
• Distancia entre hileras: 60 cm
• Distancia entre calles: 80 cm

Con estas distancias, se tendrá aproximadamente una densidad de 27.500 plantas por hectárea. La plantación de los hijuelos no debe ser a mucha profundidad y se debe evitar que salpique la tierra al corazón de la roseta de las hojas, pues puede haber un ataque de los hongos del suelo.

• Manejo. Control químico de malezas durante el desarrollo vegetativo ya que el cultivo de la pina requiere estar libre de malezas; para ello se debe realizar por lo menos tres controles químicos, a base de herbicidas combinadas con controles manuales.
• Fertilización. Una fertilización a base de nitrógeno y potasio es necesaria para obtener un buen rendimiento durante la producción. Para la inducción floral se debe tomar en cuenta el peso de la planta, la cual debe tener aproximadamente uno 2,5 kg a los 12 meses de la plantación.
• Cosecha. Es recomendable efectuar la cosecha cuando la fruta tiene un mínimo de madurez. Una vez cosechados los frutos, deben ser almacenados a la sombra, evitando dejarlos expuestos al sol por un periodo demasiado largo. Luego, el fruto se encuentra apto para su comercialización al mercado.

Tembe para Palmito

El tembe para palmito se ha convertido en uno de los principales rubros de producción en el Trópico de Cochabamba. Se constituye en un producto singular, contrariamente a los anteriores que tienen su mayor valor en la calidad del producto al natural, éste encuentra mercados en el producto industrializado, por lo que su característica de producción y mercadeo obedece al proceso productivo industrial. Es un producto ideal para su cultivo en el Trópico de Cochabamba, aunque su requerimiento de nutrientes en el suelo es cuantioso.

El palmito, requiere una temperatura media de 25^o C, una precipitación anual superior a los 2,000 mm, los suelos deben ser francos (con rango franco arenosos a franco arcillosos). Se pueden producir  plantines para ser transplantados a raíz desnuda o con tierra embolsada, siendo esta última la más recomendable porque asegura un mayor porcentaje de prendimien o.

En el vivero se deben realizar las siguientes actividades: control de humedad, deshierbes oportunos, control fitosanitario, resiembras o requistes, fertilizantes foliares. Las distancias más usuales para plantación son:

• 1,5 x 1,5 m²           440 plantas/ha
• 1,5 x 1,5 tres bolillo      5,100 plantas/ha

Se debe aplicar dolomita y fertilizantes en el momento del transplante.

• Manejo del cultivo. Requiere mantener una población adecuada, deshierbes, deshojes, control de plagas y enfermedades, y fertilización.
• Manejo de cosecha y poscosecha. Requiere selección del cogollo, deshojado, cortado superior e inferior del palmito, pelado o descapado, corte de yuca, atado, acopio. Posteriormente se realiza el transporte a la agroindustria para el procesamiento del palmito, su envasado y comercialización al mercado nacional y para exportación.

El palmito es un producto singular, contrariamente a los anteriores, que tienen su mayor valor en la calidad del producto al natural, éste encuentra mercados en el producto industrializado, por lo que su característica de producción y mercadeo obedece al proceso productivo industrial.

Cítricos

Los cítricos se han convertido en un cultivo familiar que sirve tanto para la dieta familiar como para la comercialización. La semilla más utilizada es la mandarina cleopatra, la cual es sembrada en surcos o cada 10 cm y una profundidad de 2 cm. Cuando las semillas germinan y desarrollan, se realiza el transplante al vivero. En este estado, el plantín debe desarrollar hasta el 10° mes, época en que de acuerdo a su estado, se realiza la injertación con variedades mejoradas.

Las medidas más usadas para su plantación son:

• Limón:              5 x 5 m
• Mandarina:       5 x 5m;5 x 6m;6 x 6m
• Naranja:           5 x 6m;6 x 6m;7 x 7m

La fertilización al momento, de la plantación, es recomendable mezclando la tierra del hoyo con dolomita para neutralizar la acidez y fosfato triple para reposición de nutrientes. A medida que la plantación continúa su desarrollo, es recomendable realizar con cierta frecuencia, fertilizaciones granulares y/o foliares. Se deben eliminar el exceso de ramas, los "chupones", ramas secas, etc.

 Los insectos más comunes de los cítricos son los pulgones, cochinillos, trips y otros que son fácilmente controlados por insecticidas como el Dimeteato, Nivacron. El control de malezas puede ser realizado con herbicidas pero eso se hace muy costoso para el agricultor.