GASTOS DE APOYO AL PROGRAMA DE CAMPO

34. La prestación de asistencia técnica es parte importante del mandato de la Organización, como se especifica en el Artículo I 3 (a) de la Constitución, donde se establece: "Serán también funciones de la Organización: Proporcionar la asistencia técnica que soliciten los gobiernos". La asistencia técnica se facilita generalmente en forma de insumos directos al Programa de Campo, ya sea financiados con el Programa Ordinario - como el Programa de Cooperación Técnica (PCT) y el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) - o bien con fondos extrapresupuestarios en el Programa de Cooperación con los Gobiernos, el Fondo fiduciario unilateral, el PNUD u otros acuerdos de contribuciones voluntarias.

35. La Organización aporta otra importante contribución a la asistencia técnica apoyando el Programa de Campo mediante los Servicios de Apoyo Técnico (SAT) o los Servicios de Apoyo Administrativo y Operacional (AAO).

36. Desde 1992, la Organización ha realizado un esfuerzo concertado para medir y consignar de forma transparente el costo del apoyo al Programa de Campo en estos dos epígrafes. Se realiza esto por medio de la Encuesta de Medición del Trabajo en la cual casi 1000 funcionarios completan cada año un cuestionario detallado. Se utilizan estos datos para adoptar medidas directas que nos permiten reducir tales gastos y, de hecho, se ha conseguido hacerlo en gran medida. No obstante, se señala el hecho de que los gastos no son totalmente controlables y pueden fluctuar debido a factores externos como los efectos de las variaciones en los tipos de cambio entre el dólar estadounidense y la moneda en que se efectúa el gasto, y de la combinación de proyectos (especialmente la proporción general de proyectos de emergencia).

Servicios de apoyo técnico

37. Se definen como:

• diseño y formulación de proyectos;
• servicios de evaluación previa de proyectos;
• respaldo técnico en la Sede, Oficinas Regionales o sobre el terreno, incluyendo la asistencia a reuniones y exámenes tripartitos de proyectos;
• servicios de evaluación de proyectos.

38. La cuantía general de los servicios de apoyo técnico aparece indicada en el Cuadro 2.5, donde se compara el resultado de 1998-99 con el del bienio precedente. Es de señalar que se incluye información más detallada sobre los SAT en los cuadros de los programas que figuran más adelante en el documento, en el Resumen de la Ejecución del Programa.

CUADRO 2.5. SERVICIOS DE APOYO TÉCNICO (SAT)

* Se han reestructurado las cifras de 1998-99 para incluir los efectos de la variación de los costos de personal, a fin de reflejar los costos efectivos al tipo de cambio presupuestario.

39. Aunque en 2000-01 la entrega aumentó más del 20 por ciento con respecto a 1998-99, el costo de los servicios de apoyo técnico se incrementó sólo en 1 millón de dólares, ascendiendo a 56,5 millones. Como consecuencia de ello, los SAT en porcentaje de la entrega total disminuyeron del 9,9 por ciento en 1998-99 al 8,2 por ciento en 2000-01 y se registró también una disminución semejante en el porcentaje de cada componente de SAT en la entrega total. Este resultado puede atribuirse a la proporción de las emergencias en la entrega total. La entrega para emergencias, por su misma naturaleza, no atrae la misma proporción de SAT que la asistencia técnica que no es de emergencia.

40. Es de señalar que, mientras en el Cuadro 2.5 se muestra una contribución de 56,5 millones de dólares para asistencia técnica por medio de SAT, la contribución del Programa Ordinario en 2000-01 se estima en 47,5 millones de dólares aproximadamente, después de la compensación de reembolsos de proyectos por algunos de estos servicios.

41. Como una parte importante de los SAT consiste en tiempo del personal, en el Cuadro 2.6 se muestra el porcentaje de los gastos de tiempo de personal profesional técnico dedicado a estas finalidades.

CUADRO 2.6. PROPORCIÓN DEL TIEMPO DE PERSONAL PROFESIONAL TÉCNICO DEDICADO A SAT EN EL PROGRAMA DE CAMPO, 2000-01 (PORCENTAJE)

42. Por lo que respecta al tiempo del personal técnico, se ha registrado un notable incremento general en los SAT, pasando del 24 por ciento en 1998-99 (véase el Cuadro 2.7 de C 2001/8, párrafo 42) a un promedio del 29 por ciento en 2000-01. La proporción principal de este incremento se atribuye a una mayor participación del personal técnico descentralizado en la prestación de estos servicios, cuyo tiempo dedicado al apoyo al Programa de Campo aumentó del 33 al 47 por ciento en las Oficinas Regionales y del 40 al 46 por ciento en las Oficinas Subregionales.

43. El pequeño aumento en la proporción del tiempo de personal profesional de la Sede dedicado a SAT, del 20 por ciento en 1998-99 al 22 por ciento en 2000-01, puede atribuirse principalmente al incremento del apoyo al PESA en el Programa principal 2.5: Contribuciones al desarrollo sostenible y enfoques programáticos especiales, que pasó del 25 por ciento en 1998-99 al 30 por ciento. El tiempo de personal profesional de todos los demás programas principales en la Sede se mantuvo dentro del 3 por ciento como en 1998-99.

44. La descentralización de la responsabilidad primordial con respecto a los SAT a las Oficinas Regionales y Subregionales aparece claramente en la Figura 2.4. En las Oficinas Regionales, el tiempo dedicado por su personal técnico profesional a los servicios de apoyo técnico al Programa de Campo aumentó al 47 por ciento, del 33 por ciento en 1998-99 y el 14 por ciento en 1996-97. En las Oficinas Subregionales, el apoyo al Programa de Campo aumentó al 46 por ciento, del 40 por ciento en 1998-99 y el 26 por ciento en 1996-97.

45. Aunque hubo algunas variaciones entre las regiones, como se indica en la Figura 2.5, el tiempo dedicado al apoyo al Programa de Campo fue superior al 35 por ciento en todas las Oficinas Regionales y Subregionales. La tendencia a niveles superiores de apoyo al Programa de Campo en las Oficinas Subregionales está en consonancia con la política de que dicho apoyo debe suministrarse desde los lugares más cercanos a los países beneficiarios.

Apoyo administrativo y operacional

46. Los servicios de apoyo administrativo y operacional consisten en todos los costos indirectos variables que pueden relacionarse con la entrega de insumos directos de proyectos. Incluyen:

• reclutamiento, instrucción y servicios del personal del proyecto;
• adjudicación de becas y prestación de servicios al respecto y formulación de planes de estudios;
• selección y adquisición de suministros y equipo;
• preparación y formalización de contratos;
• preparación, seguimiento y revisión de los presupuestos y control de los gastos de los proyectos;
• recibo, custodia y desembolso de los fondos;
• mantenimiento de cuentas del proyecto, información financiera y auditoría externa e interna;
• identificación y recomendación de personal cualificado;
• orientación y supervisión de la ejecución del proyecto.

47. El nivel de estos gastos en relación con los de los dos bienios anteriores se indica en el Cuadro 2.7, en el que se han incluido dos nuevos componentes, a saber, el seguimiento no técnico de proyectos y la presupuestación y contabilidad de proyectos, para ofrecer mayor claridad sobre la naturaleza de los costos del AAO. La introducción de los nuevos componentes ha exigido volver a calcular los costos de 1998-99 a fin de que sean comparables con las cifras de 2000-01. Dada la política de reducción de gastos, los resultados se consideran alentadores. Han disminuido los costos en porcentaje de la entrega del componente correspondiente en cada componente presupuestario, salvo en lo que se refiere a la presupuestación y contabilidad de proyectos y a los costos marginales indirectos. No obstante, como se ha indicado antes, la reducción de los costos del AAO en porcentaje de la entrega, que ha sido del 10,6% al 8,4%, se ha debido en parte a factores externos (por ejemplo, la elevada proporción de la entrega para emergencias).

CUADRO 2.7. GASTOS DE APOYO ADMINISTRATIVO Y OPERACIONAL

* Se han reestructurado las cifras de 1998-99 para incluir los efectos de la variación en los costos de personal a fin de reflejar costos efectivos al tipo de cambio presupuestario.

48. Hay que destacar que una gran proporción de los gastos de AAO no son una contribución del Programa Ordinario a la asistencia técnica. En el Cuadro 2.8 se muestra la cuantía de los recursos por servicios de AAO efectuados por los mismos proyectos.

CUADRO 2.8. GASTOS DE APOYO ADMINISTRATIVO Y OPERACIONAL Y CUANTÍA DEL REEMBOLSO RECIBIDO

49. La contribución neta del Programa Ordinario a los gastos de apoyo administrativo y operacional para la prestación de asistencia técnica fue de 22,9 millones de dólares EE.UU., un 8 por ciento más que en el bienio 1998-99. Aunque se redujeron los gastos en 2,6 millones de dólares, el reembolso disminuyó más debido a que fue mayor la proporción de la entrega para emergencias dentro del total.