Dans les pays en développement, les populations aspirant toujours plus à un niveau de vie plus élevé, la demande d'énergie devrait augmenter. Le doublement prévu de la population mondiale entraînera une hausse des coûts d'opportunité pour les céréales. Ce scénario stimulera l'utilisation d'énergies renouvelables, notamment de la biomasse, et créera des possibilités de nourrir le bétail avec des cultures non céréalières. Une des cultures les plus efficaces pour convertir l'énergie solaire en biomasse est la canne à sucre. On peut aisément la fractionner en sucres facilement digestibles et en résidus fibreux, ce qui permet de remplacer les céréales dans l'élevage intensif. L'énorme potentiel de la canne à sucre réside dans le secteur des énergies renouvelables. L'exploitation de cette caractéristique la rendra plus compétitive comme source d'alimentation animale. C'est dans le domaine clé des techniques de gazéification à petite comme à grande échelle qu'il faut intensifier la recherche-développement. On prévoit que la demande accrue d'énergies renouvelables ainsi que la montée en flèche connexe des prix fourniront les stimulants nécessaires à cette fin.
