Las crecientes aspiraciones de la población de los países en desarrollo a un mayor nivel de vida llevarán a un aumento de ta demanda de energía. Como consecuencia de la duplicación prevista de la población mundial, se elevarán tos costos de substitución de los granos de cereales. Esta situación inducirá a una utilización mayor de energía renovable, especialmente biomasa, y creará oportunidades para el uso de cultivos no cerealistas como pienso. Uno de los cultivos más eficaces en cuanto a la conversión de la energía solar en biomasa es la caña de azúcar. Es fácil de fraccionar en azúcares muy digeribles y fibra residual, lo que permite sustituir los granos de cereales en la producción pecuaria intensiva. Las enormes posibilidades de la caña de azúcar radican en su energía renovable. El aprovechamiento de esta característica le dará mayor competitividad como fuente de piensos. La tecnología de la gasificación en los sistemas tanto en pequeña como en grande escala es el elemento fundamental que requiere investigación para su perfeccionamiento. Se prevé que el aumento de la demanda de energía renovable, junto con la correspondiente subida de los precios, dará el impulso necesario a estas mejoras.
