Como base de datos para el análisis, se utilizaron las poblaciones de vacunos, ovinos, caprinos y camélidos en el Africa tropical durante el periodo 1979-81, enumeradas por zonas agroecológicas dentro de cada país. A fin de reducir esta fragmentación por países, en un nuevo análisis se agruparon éstos en zonas, utilizando la densidad de población rural y los parámetros de la dinámica de la población pecuaria como criterios de formación de grupos, manteniendo al mismo tiempo un marco geográfico sencillo de cuatro regiones (occidental, oriental, austral y central). Al convertir las zonas en el elemento principal para conocerlas modalidades de distribución del ganado, en lugar de las demarcaciones geográficas, resultó más fácil detectar las vinculaciones directas entre esas modalidades y los recursos de pastoreo correspondientes, la capacidad de apoyo humano y del ganado y los principales sistemas agropecuarios de las zonas agrupadas
Se destacan los cambios recientes en las modalidades de distribución con respecto a las tendencias de la distribución de las precipitaciones, la densidad de población rural y las variaciones en la economía agrícola y la aparición de sistemas de producción especializados. A la vista del rápido avance de la tecnología de los sistemas de información geográfica, este marco inicial se podría perfeccionar ulteriormente y aumentar su capacidad de predicción mediante la ampliación del análisis de las tendencias entre el pasado y el futuro.
