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Le programme Menabe est l'aboutissement actuel de l'aide suisse au secteur forêt - environnement dans la région du Menabe Central en concertation avec les partenaires nationaux et locaux.
L'objectif du CFPF de Morondava était de mettre en valeur les ressources forestières en visant la mise au point d'un modèle d'exploitation rationnelle et durable et en le diffusant par ses activités de formation. Mais, devant l'ampleur et la vitesse des défrichements en 1987, l'Opération SAF-CO (Opération Sauvegarde et Aménagement de la Côte Ouest) fut créée pour appuyer les communautés villageoises à développer des systèmes d'exploitation des terres, durables et plus soutenus. Le service forestier local, partenaire important aussi bien du CFPF que du SAF-CO a été appuyé à partir de 1987 pour renforcer l'efficacité des deux premiers organismes.
En 1990, l'appui à ces trois structures a été réuni dans le cadre d'une approche programme, mais dont les rôles et les activités n'étaient pas encore suffisamment bien définis. C'est pourquoi, en 1994, le Programme Menabe tel qu'il existe actuellement a été institué pour renforcer la coordination et créer des synergies entre au moins les trois structures, appuyées par la coopération suisse.
La finalité actuelle du Programme Menabe est l'amélioration des conditions de vie des habitants du Menabe Central par la mise en oeuvre d'une stratégie de sauvegarde et de gestion durable des ressources naturelles.
L'objectif principal est l'appui aux communautés villageoises des zones marginales du Menabe Central dans leur développement socio-économique pour une gestion responsable et durable de leurs ressources naturelles.
Pour cela, trois axes prioritaires sont poursuivis:
- le développement socio-économique des communautés villageoises qui vise à promouvoir la stabilisation des paysans sur les anciens défrichements par la mise en valeur des terroirs villageois et par la structuration socio-économique des communautés villageoises (aménagement participatif à deux niveaux: le terroir et le territoire);
- la stratégie régionale d'aménagement du territoire qui vise à maintenir les surfaces forestières actuelles, à régulariser l'exploitation des ressources forestières et à mettre en valeur les ressources hydrauliques (l'aménagement forestier n'est qu'un volet de l'aménagement du territoire);
- le programme qui vise à assurer la dynamique, les synergies régionales, et la structuration du milieu social et de la société civile.
2.1. Les conditions générales
2.2. Le contexte socio-économique
2.3. L'aménagement forestier du CFPF de Morondava
2.4. Participation des populations riveraines
2.5. Financement de la gestion forestière
2.6. Leçons acquises et perspectives
La forêt la mieux connue est celle attribuée au CFPF de Morondava d'une surface de dix mille hectares. Elle est située à environ 60 km au nord de la ville de Morondava et entre 15 et 25 km du Canal du Mozambique. Elle est représentative d'une grande partie des forêts denses sèches de la partie centrale de la côte ouest, appelée le Menabe Central, à climat de type tropical sec avec deux saisons bien distinctes:
- une saison sèche de huit mois [mars/avril à novembre/décembre, où il ne pleut en moyenne que six à huit jours, mais les précipitations occultes (rosées et brouillards) sont importantes] comprenant une période relativement fraîche de mai à août;
- une saison des pluies, chaude de quatre mois (novembre/décembre à mars/avril) avec quarante à quarante-cinq jours de pluies répartis irrégulièrement. Pendant la saison dite des pluies, il peut y avoir des périodes sèches d'une à deux semaines.
Pour la station de Morondava, située à proximité de la mer, la pluviosité annuelle moyenne calculée sur quatre-vingt ans est de 767 mm en 43 jours. Le maximum enregistré est de 1422 mm en 69 jours en 1953 et le minimum de 340 mm en 34 jours en 1930. En forêt, la pluviosité moyenne est plus élevée qu'à Morondava et d'autant plus que l'on s'éloigne de la mer.
2.2. Le contexte socio-économique
Le Menabe est une région de la côte ouest de Madagascar qui s'étend sur environ 46 000 km2 autour de la ville de Morondava. Le Menabe Central couvre environ 9 000 km2 et comprend 120 000 personnes. La densité de population est faible, quelques habitants au km2, en dehors de certaines concentrations urbaines: Morondava, Mahabo et Belo-sur-Tsiribihina, situées dans les plaines alluviales irrigables. Les principales activités économiques ont rapport avec l'agriculture' la pêche, l'élevage, la forêt et le tourisme.
L'élevage, bien que mal connu, est important et particulièrement celui des zébus pour des raisons culturelles et sociales. C'est un élevage extensif. La zone de pâture correspond en grande partie à la forêt naturelle.
L'exploitation forestière et la transformation du bois sont des activités importantes de la région. La zone de Morondava est le troisième centre d'exploitation de Madagascar après Moramanga et Antsohihy. Les forêts primaires couvrent encore 20% de la région, mais elles ont presque toutes été exploitées à des degrés divers. Une douzaine d'entreprises, le plus souvent de petite taille (100 à 500 ha), exploitent officiellement 1 500 m3 Equivalent Bois Rond/an alors que la consommation serait de 10 000 à 13 000 m3 EBR/an pour l'agglomération de Morondava (soit 0,25 m3 EBR/personne/an de bois d'oeuvre). Une partie du volume exploité sort de la région vers Antananarivo et Tuléar, et quelques produits semi-finis tels que les planches de palissandre, d'anakaraka (Cordyla madagascariensis) et de katrafay (Cedrelopsis grevei), sont exportés vers La Réunion. L'exploitation est traditionnelle: abattage à la hache, équarrissage, sciage de long parfois et débardage à dos d'homme. Les bûcherons sont le plus souvent originaires d'autres régions et ne travaillent la plupart que pendant la saison sèche. L'exploitation est le plus souvent un écrémage de quelques essences dont les dimensions permettent de fournir les produits demandés. Le rendement matière est faible, de l'ordre de 18% en produits semi-finis (planches, madriers, etc.) par rapport au volume grume.
En dehors de celles du CFPF, il existe deux autres scieries équipées de scies circulaires et de nombreux petits ateliers de menuiserie qui fonctionnent à la commande. Leur matériel est souvent réduit et vétuste.
Le tourisme a pris beaucoup d'ampleur au cours de cette dernière décennie à Morondava, notamment le tourisme vert, qui se développe parallèlement avec des guides et des circuits reconnus.