IV. Almacenamiento de granos en propiedades rurales

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Introduccion

La preservación y conservación de las cosechas representan hoy en día una cuestión vital. Toda la reserva que se destina a la alimentación del agricultor y su familia debe ser cuidadosamente beneficiada y conservada durante el almacenamiento para que no se altere su valor nutritivo. Por lo tanto, el propósito del almacenamiento es preservar la calidad de los productos agrícolas después de su cosecha, limpieza y secado.

La producción de granos es discontinua y periódica mientras que su consumo es permanente y no se interrumpe. Para conciliar estos dos aspectos es necesario almacenar la producción agrícola para atender la demanda que se presenta durante el periodo entre cosechas. Como raramente es posible consumir de inmediato toda la producción, si el agricultor la almacena podrá consumirla poco a poco o venderla con posterioridad en la época más oportuna, evitando así las presiones del mercado que se presentan durante la época de la cosecha.

Por ser organismos vivos, los granos requieren cuidados especiales para que sus cualidades se preserven durante el almacenamiento. El deterioro del grano no se puede evitar completamente, ya que por ser un organismo vivo respira como cualquier otro, consumiendo sus reservas y produciendo energía. El uso de técnicas adecuadas de producción, cosecha, secado, beneficio, almacenaje y manejo minimizan el deterioro.

El contenido de humedad, la temperatura, los hongos, los insectos, las impurezas presentes en la masa de granos, los daños físicos y los roedores son factores que influyen en su conservación durante el almacenamiento. De estos factores, los principales que influyen en el deterioro de los granos son la temperatura y el contenido de humedad. En general, mientras más seco y frío se conserva el grano durante el almacenamiento, mayor será el periodo que permanecerá en buenas condiciones.

El tiempo de almacenamiento y la conservación de su calidad están estrechamente correlacionados con el contenido de humedad y la temperatura de la masa de granos, como se muestra en el cuadro 1. Cada producto debe tener un contenido de humedad adecuado para que pueda ser almacenado con seguridad, como aparece en el cuadro 2.

CUADRO 1: Tiempo seguro de almacenamiento en función de las diferentes temperaturas y el contenido de humedad de los granos

Fuente: Christensen, 1974.

CUADRO 2: Contenido de humedad para el almacenamiento adecuado de algunos productos

Fuente: Puzzi, 1977.

En el presente capítulo se presentan algunos modelos de estructuras para el almacenamiento de granos a granel y para maíz en mazorca. También se presenta la lista de los materiales y los principales pasos a seguir para su construcción. Es importante señalar que cada diseño puede ser modificado ligeramente para adaptarlo a las condiciones locales y a los materiales más económicos de cada localidad.

Sistemas de almacenamiento

Entre los sistemas de almacenamiento disponibles existen varias opciones, algunas a nivel rural y otras para almacenar mayores volúmenes de granos. La elección del mejor sistema depende de:

• el tipo de producto
• los métodos de manejo (granos ensacados o a granel)
• las instalaciones que ya existen
• el costo y de la disponibilidad financiera
• la mano de obra disponible, y
• la cantidad de grano que se quiera almacenar.

El agricultor deberá elegir la estructura de almacenamiento que mejor se adapte a su cultivo y a su localidad. Para disminuir los costos de producción se recomienda utilizar los materiales de construcción que existen en la localidad. En este capitulo se describen algunos sistemas para el almacenamiento de granos a granel, tales como el tambor metálico, el silo metálico de pequeña capacidad, el silo de hierro-cemento, el silo de suelo-cemento "joao-debarro" (hornero), el troje (o troja) de cañas/bambú o listones, el troje de tablas, el silo de albañilería con sistema de aireación y por último el silo metálico comercial. Para los granos ensacados se describe la construcción de un almacén tradicional.

Almacenamiento de granos a granel

Tambor metálico

Descripción. El tambor de aceite de 220 litros (55 galones) es muy fácil de encontrar y representa una buena alternativa para almacenar pequeñas cantidades de granos a granel (figura 1). En este tipo de recipiente, los granos se conservan bien y por bastante tiempo si el manejo es correcto; además, tiene bajo costo y buena duración si se le da un adecuado mantenimiento. El tambor tiene capacidad para almacenar unos 220 litros de granos, es decir, de 130 a 180 kilogramos.

Adaptación. Si la tapa del tambor es del tipo "cinta metálica" no se requiere hacer ninguna adaptación, pero en caso contrario será necesario quitar la tapa superior del tambor.

• Limpie y seque el tambor. Si hay agujeros, tápelos con cera de abeja o parafina, o mejor aún con soldadura de estaño.
• Fabrique la cobertura del tambor utilizando un pedazo de plástico de un metro de diámetro. Corte una tira de cámara de neumático de 3 metros de largo. Para tapar el tambor, después de llenarlo con los granos cúbralo con una película plástica y amárrela al tambor utilizando la tira de la cámara de neumático.

Figura 1. Tambor metálico de 220 litros.

• Coloque el tambor metálico sobre dos trozos de madera en un sitio protegido del sol y de la lluvia para evitar la oxidación (figura 2).

Figura 2. Tambor metálico adaptado para almacenar granos.

Manejo. Para llenar el tambor, los granos deben estar limpios y secos. Antes de llenarlo, determine la humedad del producto y consulte el cuadro 2. Si la humedad es superior a lo recomendado en el cuadro, será necesario secar los granos antes de almacenarlos. Después de llenar el tambor, efectúe un control de insectos mediante la aplicación de un fumigante; luego selle el tambor con cera o parafina. Otro sistema sería colocar una pequeña lata con alcohol, encenderlo y sellar el tambor inmediatamente. De esta manera, los hongos e insectos morirán por falta de oxigeno, ya que la combustión del alcohol lo consume.

Silo metálico de baja capacidad

Descripción. El silo metálico se construye con láminas o chapas metálicas galvanizadas, ensambladas y soldadas en forma de cilindro. El silo debe colocarse sobre una tarima en un área cubierta, protegido del sol y la lluvia, como se muestra en la figura 3.

Figura 3. Vista general del silo metálico.

Uso. Es un depósito de metal para almacenar granos a granel, bajo condiciones herméticas, protegidas del ataque de insectos y roedores.

Figura 4. Dimensiones de las láminas o chapas galvanizadas.

Material necesario. Para la construcción de un silo metálico de 0,98 m de diámetro, 2,0 m de altura y una capacidad para almacenar 1,5 m³ de granos, equivalentes a una tonelada de maíz, se necesitan los siguientes materiales:

• 4 láminas galvanizadas de 1 x 2 m, de 0,45 mm de espesor, y una chapa de 50 cm por 2 m, como se muestra en la figura 4;
• Pintura anticorrosiva;
• Remaches de 3 mm de diámetro;
• 6 tornillos de S cm de largo por 0,5 cm de diámetro, con tuerca;
• Lija para metal del número 80.

En la lista no se incluye el material que se utiliza para cubrir el silo, o sea, el cobertizo de madera de paja o tejas.

Construcción. Para fabricar el cilindro del silo, siga los siguientes pasos.

• Haga una abertura de 15 cm de diámetro a 4,5 cm del borde de una de las chapas, como muestra la figura S.
• Marque con lápiz una linea a 0,5 cm de los bordes de las tres chapas que se usarán para fabricar el cilindro (figura 6).
• Corte las esquinas de las chapas (figura 7).

Figura 5. Detalle de la abertura de la boca de descarga del silo.

Figura 6. Preparación de las chapas para la construcción del cilindro del silo.

Figura 7. Detalles del corte de las esquinas de las chapas.

• Doble los bordes de los lados mayores de cada chapa con un alicate para hacer las orejas en sentido contrario (figura 8).
• Golpee con un martillo las orejas usando un trozo de perfil angular (cantonera) como soporte (figura 9).
• Para hacer las juntas del cilindro, una las orejas de las chapas y golpee con un martillo de madera sobre una superficie firme y plana (Figura 10). Una el último par de orejas con la ayuda de un soporte (figura 11).

Figura 8. Forma de doblar los bordes de las chapas.

Figura 9. Detalle del doblado de la chapa.

Figura 10. Detalle del ensamble de las chapas del cilindro.

Figura 11. Detalle del ensamble del cilindro.

• Con un alicate, doble hacia afuera los bordes superior e inferior del cilindro en la linea marcada. Para hacerlo más fácil, haga cortes en los bordes cada S cm (figura 12). Golpee con un martillo para marcar bien los pliegues, usando un trozo de hierro como base (figura 13).

Figura 12. Detalles de los dobleces del cilindro.

Figura 13. Terminado del cilindro.

• Marque y recorte el techo y la base del silo, los que deben tener 98 cm de diámetro, en una chapa metálica, como se muestra en la figura 14.
• Marque en el techo y en la base un circulo a 0,5 cm de los bordes (figura 15).
• Coloque la base sobre el cilindro y doble los bordes con un alicate, como muestra la figura 16.
• Ponga la base sobre un piso firme y golpee las orejas usando el cincel y el martillo (figura 17).

Figura 14. Detalles para marcar y recortar el techo y la base del silo.

Figura 15. Detalle de los bordes del techo y la base del silo.

Figura 16. Detalle para doblar los bordes del cilindro.

Figura 17. Detalle de la terminación de la base del silo.

• Ponga el cilindro en el suelo y golpee las orejas con un martillo, apoyado internamente con un trozo de hierro (figura 18).
• Marque y recorte una abertura de 40 cm de diámetro en el centro del techo del silo (figura 19).

Figura 18. Detalle de la forma de unión de la base con el cilindro.

Figura 19. Detalle de la abertura del techo del silo.

• Haga la boca de carga del silo de la siguiente manera: i) corte una tira de chapa de 127 cm de largo y 14 cm de ancho. Marque con lápiz una línea a 0,5 cm de los bordes menores y de uno de los bordes mayores de la chapa (figura 20); ii) marque con lápiz una línea a I cm del otro borde mayor de la chapa (figura 21); iii) corte las aristas y haga un corte de I cm cada 1,5 cm de un lado de la tira, como muestra la figura 22; iv) doble el lado mayor de la tira con el alicate y golpee con un martillo. Doble los bordes menores en sentido contrario (figura 23); v) junte las partes menores de la tira y golpee con un martillo, apoyando en un trozo de hierro; el pliegue del lado mayor debe quedar hacia adentro (figura 24); vi) doble alternadamente las paredes picoteadas de la cinta con el alicate, como muestra la figura 25.

Figura 20. Preparación de la chapa para la construcción de la boca para la carga del silo.

Figura 21. Cómo marcar la chapa de la boca de carga del silo.

Figura 22. Detalle del corte de la chapa.

Figura 23. Detalle de cómo doblar la chapa.

Figura 24. Detalle para formar la boca de carga.

Figura 25. Detalle de cómo doblar la chapa.

• Ensamble la boca de carga en la abertura del techo; doble los dientes del interior de la abertura golpeando con el martillo, apoyándose en un trozo de hierro; suelde por dentro y por fuera el ensamblado de la boca de la abertura (figura 26).

Figura 26. Detalle de cómo ensamblar la boca de carga en la abertura del techo.

• Construya la tapa de la boca del silo de la siguiente manera: i) corte un circulo de 43 cm de diámetro de chapa metálica y marque con lápiz una linea a 0,5 cm de los bordes del circulo (figura 27); ii) corte una tira de 128 cm de largo y 13 cm de ancho de chapa y marque con un lápiz una linea a 0,5 de los bordes de la cinta (figura 28); iii) corte las esquinas de la tira (figura 29); iv) doble los bordes mayores de la tira hacia el mismo lado con el alicate y golpee uno de ellos con un martillo (figura 30); v) doble los bordes menores de la tira en sentido contrario con un alicate (figura 31); vi) encaje los bordes menores de la tira formando un anillo y golpee con un martillo, apoyándose en un trozo de hierro (figura 32); los pliegues de los lados mayores deben quedar hacia afuera; vii) coloque el circulo sobre el anillo y golpee los bordes usando el cincel y el martillo (figura 33).

Figura 27. Dimensiones de la tapa de la boca de carga del silo.

Figura 28. Dimensiones de la chapa para construir la tapa.

Figura 29. Detalle del corte de la chapa.

Figura 30. Detalle de cómo doblar los bordes mayores de la chapa.

Figura 31. Detalle de cómo doblar los bordes menores de la chapa.

Figura 32. Detalle de cómo ensamblar el anillo de la tapa.

Figura 33. Detalle de cómo terminar el anillo.

• Se construye la boca de descarga del silo igual que la de carga, pero con una tira de chapa de 48,5 cm de largo y 11,0 cm de ancho.
• El ensamblado de la boca de descarga en la abertura lateral del cilindro es igual al de la boca de carga en la abertura del techo. La figura 34 muestra el ensamblado de la boca de descarga. I

Figura 34. Detalle del ensamblado de la boca de descarga.

• Para fabricar la tapa de la boca de descarga, haga lo siguiente: i) recorte un círculo de 18 cm de diámetro, como se muestra en la figura 35; ii) corte una tira de chapa de 50 cm de largo por 9 cm de ancho (figura 36); iii) el ensamblado de la tapa de la boca de descarga es igual al de la tapa de carga.

Figura 35. Dimensión de la boca de descarga del silo.

Figura 36. Dimensiones de la lámina o chapa para confeccionar la boca de descarga del silo.

• Las manijas o tiradores de las tapas se construyen de la siguiente manera: i) corte dos tiras de chapa de 22 cm de largo y 5 cm de ancho y corte dos tiras más de 22 cm de largo y 3 cm de ancho (figura 37); ii) coloque las láminas menores en medio de las mayores, dóblelas y golpee los bordes; doble las tiras para formar los tiradores; perfore los tiradores y luego fije y pinte (figura 38); iii) coloque los tiradores en las tapas de las bocas de carga y descarga y fíjelos con remaches.

Figura 37. Dimensiones de las manijas o tiradores de las tapas de la carga y descarga.

Figura 38. Detalle para confeccionar las manijas o tiradores.

• Coloque el techo del silo de la siguiente manera: i) doble los bordes del techo en la marca, utilizando un alicate; ii) haga un agujero en el suelo de 20 cm de profundidad por 45 cm de diámetro (figura 39); iii) ponga el techo sobre el agujero; coloque el cilindro sobre el techo; golpee con un martillo y un cincel; ponga un trozo de hierro como apoyo (figura 40).

Figura 39. Detalle del agujero para apoyar el techo.

Figura 40. Forma de colocar el techo.

• Construya dos abrazaderas para reforzar el silo según los pasos siguientes: i) corte 3 1/2 tiras de chapa de 2 m de largo y 3 cm de ancho, como se muestra en la figura 41; ii) una las tiras usando el martillo y los remaches (figura 42); iii) corte las tiras en dos pedazos iguales; doble y ponga los remaches en las extremidades de la tira hacia el mismo lado según el diámetro del silo; perfore las puntas; lije y pinte las abrazaderas y las uniones con pintura anticorrosiva (figura 43); iv) atornille las abrazaderas en el cuerpo del silo a 40 cm y a 1,20 m de la base, como se muestra en la figura 44.

Figura 41. Detalle de cómo cortar las abrazaderas del silo.

Figura 42. Detalle de la unión de las tiras de las abrazaderas.

Figura 43. Terminación de las abrazaderas del silo.

Figura 44. Forma de colocar las abrazaderas en el silo.

• El silo metálico se debe colocar sobre una tarima de madera y debe quedar protegido del sol y la lluvia.
• Sólo es necesario pintar el silo cuando hay raspones.

Manejo del silo. Para almacenar con seguridad los granos en el silo metálico se debe tener cuidado de:

• limpiar las paredes, el techo y el piso del silo, y los alrededores del silo
• pulverizar con insecticidas el piso, las paredes internas y el techo del silo, según las dosificaciones especificadas en el folleto correspondiente a la conservación de granos
• comprobar si todos los granos están secos y limpios; para saberlo, haga un muestreo y determine la humedad e impurezas del producto; si los granos poseen una humedad superior a la especificada en el cuadro 2, séquelos; si el porcentaje de impurezas es superior al recomendado para el almacenamiento, limpie el grano.
• llenar el silo con granos y hacer la fumigación y pulverización de la masa de granos
• durante el almacenamiento, maestrear y determinar la humedad de los granos cada 15 días. Si hay rehumedecimiento de los granos, proceda a secarlos; si hay ataque de insectos repita la operación de fumigación y pulverización.

Silo de hierro-cemento

Descripción y uso. El silo de hierro-cemento tiene la forma de cono y la base semejante a un casco esférico, lo que permite almacenar muchos granos en una pequeña construcción. Las paredes están hechas de un material formado por una tela de alambre, hierro de construcción y una mezcla o argamasa de cemento y arena. El silo de hierro-cemento se usa para almacenar granos a granel. La figura 45 muestra una vista externa de este tipo de silo.

Figura 45. Vista externa del silo de hierro-cemento.

Dimensiones. La capacidad de almacenaje de este silo depende de las dimensiones del cono truncado. Se recomienda construir silos con capacidad para almacenar de 2,5 a 7,5 m³ de granos. El costo de la inversión no se justifica para capacidades menores, y para tamaños mayores resulta difícil llenarlo, ya que aumenta la altura del silo. La figura 46 muestra las dimensiones de los silos de hierro-cemento con capacidad para almacenar 2,5 y 7,5 m³ de granos y en el cuadro 3 se detallan los materiales y sus cantidades respectivas para construirlos.

Material Necesario. Para un silo de hierro-cemento con capacidad para almacenar 5 m³ de granos o 4 toneladas de frijol o maíz se necesitan los siguientes materiales:

• 44 kg de hierro CA-50, diámetro de 0,6 cm.
• 15 sacos de cemento (50 kg).
• 0,6 m³ de grava o canto rodado, y 0,2 m³ de cascajo.
• Tela de alambre con malla de 5 cm e hilo con diámetro de 0,853 mm con 1,7 de altura y 17,0 m de largo.

Figura 46. Dimensiones de los silos de 2,5 y 7,5 m³ de capacidad.

CUADRO 3: Lista y cantidad de materiales que se requieren para la construcción del silo de hierro-cemento según su capacidad de almacenamiento

Construcción. Elija para la construcción un lugar que esté próximo a la sede de la propiedad. El terreno debe estar limpio, nivelado y compactado. Las dimensiones del silo para 5 m³ de capacidad se muestran en las figuras 47 y 48.

• Marque la base del silo según el esquema de la Figura 49, trazando un círculo de 2,70 m de diámetro.
• Ponga cuatro clavos en los bordes del circulo según muestra la figura 50.
• Excave el suelo en forma de un casco esférico para construir los cimientos (figura 51).

Figura 47. Dimensiones del silo de 5 m³ de capacidad.

Figura 48. Corte del silo de 5 m³

Figura 49. Detalle para marcar la base del silo.

Figura 50. Posición de los clavos para formar el círculo.

Figura 51. Detalle de la excavación para los cimientos del silo.

• Construya el contrapiso revistiendo todo el fondo de la base con una capa de 10 cm de tierra-cemento compactado. Para hacer la mezcla de tierra-cemento, basta con mezclar una parte de cemento con 12 partes de tierra arenosa y un poco de agua; la mezcla debe tener aspecto de harina gruesa. Compacte con un mazo de madera respetando la forma de la base (figura 52).
• Construya la estructura de madera con maderos de 1,50 m de largo, como lo muestra la figura 53. La pieza central debe quedar a plomo.
• Arme los hierros horizontales de la base y de lo alto de la pared. Ponga la primera tela (figura 54) y después la estructura de hierro vertical (figura 55).
• Arme la estructura de hierro horizontal y por último la segunda tela (figura 56).
• Amarre las telas y el herraje con alambre reforzado (figura 57).
• El esquema del herraje se muestra en la figura 58.
• La puerta de descarga se construye cortando la tela en el lugar escogido; sus dimensiones deben ser: 0,40 m por 0,60 m.
• Para los trabajos de hormigón de la base del silo, prepare una mezcla de una parte de cemento, 2,5 de arena y 2,5 de grava. Cubra ta base con hormigón de un espesor de S cm, siguiendo la forma del casco; empiece desde el borde hacia el centro y termine en la dirección de la salida lateral (figura 59).
• Cubra con hormigón las tapas superior y lateral del silo (figura 60).

Figura 52. Construcción de la base del silo.

Figura 53. Soportes necesarios para armar la tela y la herrería del silo.

Figura 54. Colocación de los fierros horizontales y de la tela de alambre.

Figura 55. Colocación de la herrería vertical.

Figura 56. Detalles de la herrería horizontal y de la segunda tela.

Figura 57. Detalle del amarre de las telas al herraje.

Figura 58. Esquema del herraje.

• Para hacer la pared, prepare una mezcla con una parte de cemento y dos partes de arena. Aplíquela con la mano cerrando la tela y asegurándose de que la armadura de hierro quede bien cubierta por la mezcla de cemento y arena (figura 61). Se recomienda usar un trozo de madera flexible en la pared interna para poner la mezcla. La cantidad de agua que se usa en la mezcla es muy importante en esta etapa; para controlar la consistencia de la mezcla, basta con apretarla un poco entre las manos; la marca de los dedos debe quedar en la mezcla sin que escurra agua. Se puede usar un poco de material arenoso o cal para hacer más fácil su aplicación.

Figura 59. Aplicación de concreto a la base del silo.

Figura 60. Detalle para cubrir con hormigón las tapas del silo.

Figura 61. Cómo colocar la mezcla que formará la pared.

• Retire la estructura de madera. Prepare una mezcla con una parte de cemento y una de arena para aplanar o estucar la pared. Primero aplane la pared interna y después la externa (figura 62).
• Haga la cura de la pared mojándola tres veces al día, durante 5 días (figura 63). La cura es muy importante para la resistencia de la pared del silo.
• Haga un canal de desagüe alrededor de la pared para evitar que el agua penetre en el silo y dañe los granos.

Figura 62. Detalle para aplanar o estucar la pared.

Figura 63. Curado de la pared.

• Antes de cargar el silo, cierre la abertura lateral con una tapa de hormigón armado con tela. Ponga un trozo de madera atravesando la abertura y apoyándose en la pared interna. Se fija la tapa lateral con un tornillo clavado en esa madera. Para cerrar, use argamasa (figura 64).
• Con una hoja metálica que se fija en la pared, coloque una protección contra la lluvia para la puerta de descarga. Haga una tolva alrededor de la puerta de descarga para facilitar la salida del grano (figura 65).

Figura 64. Detalles para confeccionar las tapas del silo.

Figura 65. Vista externa del silo con la tolva.

Manejo del silo. Para que los granos queden almacenados con seguridad en el silo de hierro-cemento se deben respetar las siguientes instrucciones.

• Limpiar las paredes y barrer el piso del silo.
• Limpiar alrededor del silo.
• Pulverizar las paredes internas y el piso del silo con insecticida.
• Determinar la humedad de los granos y comprobar si los granos están secos, observando los valores del cuadro 2.
• Poner los granos en el silo, hacer una aplicación de insecticida y colocar la tapa en la pared superior.
• Hacer un muestreo y determinar la humedad del producto almacenado. Si hay ataque de insectos, repetir la aplicación de insecticida.

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