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La lutte contre l'erosion éolienne

La lutte contre l'érosion éolienne s'organise à deux niveaux; d'une part réduire la vitesse du vent à la surface du sol, et d'autre part, augmenter la cohésion du matériau face à cette agression.

AUGMENTER LA COHESION DU MATERIAU

L'apport de matières organiques dans les horizons superficiels du sol améliore sa structure.

La pulvérisation de déchets pétroliers, d'huile lourde ou de bitume et de déchets de l'industrie plastique (genre de colle diluée) permet d'agglomérer les particules à la surface du sol et donc de les rendre difficilement transportables par le vent (voir les réalisations de l'Université de Gand).

Là où on dispose d'eau, l'irrigation d'appoint peut être une méthode efficace et rentable pour réduire les problèmes d'érosion. Il suffit en effet, d'irriguer le sol avant la saison des pluies normales pour permettre le labour dans de bonnes conditions et l'installation d'un couvert végétal avant les tornades qui, généralement, causent des dégâts au début de la saison des pluies.

AUGMENTER LA RUGOSITE DE LA SURFACE DU SOL

Il s'agit de techniques culturales laissant à la surface du sol de grosses mottes ou des billons perpendiculaires à la direction dominante des vents. Ces billons ne doivent pas dépasser 40 cm de haut, sans quoi le vent décoiffe le sommet des billons et accélère l'érosion.

Une autre méthode de lutte très efficace consiste à laisser les résidus de cultures sur le champ. On constate, par exemple, au Burkina Faso, que les tiges de mil et de sorgho, lorsqu'elles sont coupées à 1 m et sont laissées verticales à la surface du sol, piègent un volume important de poussières mais également les feuilles d'arbres qui sont soufflées par les vents à l'époque des tornades.

AUGMENTER LE COUVERT VÉGÉTAL

On peut également réduire la vitesse du vent en augmentant la densité du couvert végétal. Ceci est évidemment difficile en milieu aride, aussi est-il particulièrement important de veiller à une saine gestion des résidus de culture qu'il faut tenter de maintenir à la surface du sol de façon à augmenter la rugosité du terrain, à protéger la surface du sol plus qu'à être enfouis où ils ne pourront améliorer que légèrement la structure et la résistance à l'agression du vent. Dans les conditions tropicales semi-arides de l'Afrique de l'Ouest, les grands parcs naturels d'Acacia albida qui recouvrent les zones cultivées protègent généralement assez bien ces zones fragiles contre l'érosion éolienne en réduisant la vitesse du vent au ras du sol mais aussi en déposant à la surface de celles-ci quantité de feuilles. Malheureusement, la plupart de ces parcs sont composés de 25 à40 arbres à l'hectare très âgés qu'il faudrait rapidement régénérer. La plantation de 100 à 150 jeunes arbres le long des lignes de défense contre l'érosion hydrique, devrait permettre d'obtenir une bonne densité d'arbres adultes. Dans les zones soumises à des vents violents mais de direction régulière, l'installation de haies vives et de brise-vent sont des méthodes bien connues.

FIGURE 59

a. Influence d'un brise-vent sur le vent (d'après Combeau, 1977)

b. Influence d'un brise-vent sur la production en grain d'une céréale (d'après Guyot, 1963)

LES BRISE-VENT

Leur rôle est double: ralentir la vitesse du vent pour réduire l'évaporation et l'érosion éolienne.

Leur action - réduire de 20 % la vitesse du vent - s'étend sur dix à douze fois la hauteur du brise-vent en aval et en amont.

Cette protection dépend de la perméabilité du brise-vent. Une faible perméabilité provoque une plus grande réduction de vitesse, mais sur une largeur protégée plus faible. D'après Heusch (1988), si on réduit trop la vitesse (plantation trop dense), la température s'élève et les plantes grillent le long du brise-vent. Il vaudrait mieux reconstituer un parc d'une quarantaine d'arbres adultes pour freiner plus régulièrement la vitesse du vent.

En principe, les brise-vent diminuent l'évapotranspiration jusqu'à 20 %: toutefois, cet effet favorable peut être contrebalancé par la consommation d'eau du brise-vent lui-même, d'où l'intérêt des brise-vents autour des cultures irriguées. Au Niger dans la Vallée de Keita, on observe une amélioration sensible des rendements ( + 27 %) sauf à proximité du brise-vent où le mil souffre de la concurrence racinaire du brise-vent (ombrage et concurrence hydrique).

La disposition optimale comporterait deux rangs d'arbres élevés, entourés de deux rangs d'arbres bas, soit une bande de dix mètres (figure 59b) exploitée par moitié alternativement. La zone cultivée entre les brise-vent peut s'étendre sur cent mètres si les grands arbres dépassent cinq mètres de haut. Pour réduire la concurrence racinaire, on brise les jeunes racines horizontales des arbres dès la première année en repassant dans la raie de labour. Il est particulièrement recommandé de regarnir les brèches dans la haie, sans quoi le vent s'y engouffre (effet Venturi) et réduit considérablement l'efficacité du brise-vent.

Lorsqu'on exploite les arbres, il est recommandé de laisser deux mètres de haut pour que les jeunes repousses ne soient pas détruites par le bétail.

Les essences arborées les plus courantes en Afrique sont les eucalyptus, casuarina, neem, divers acacia, le tamaris et le cyprès, mais ces derniers sont sujets à une maladie grave. Les roseaux et cannes de Provence peuvent aussi rendre service.

L'épaisseur d'un brise-vent a peu d'intérêt: plus elle augmente, plus la perméabilité diminue et son efficacité est réduite.

Ainsi, à dix fois la hauteur de l'obstacle, la vitesse du vent sous le vent est de 56 % de la vitesse du vent local après une paroi de roseaux, 72 % après un brise-vent épais de 20 mètres et 83 % après une bande forestière de 600 m de large (Combeau, 1977).

Au Niger, Renard et Vandenbeldt (1991) ont constaté le piégeage de quantités énormes de sable dans les bandes d'Andropogon qui entouraient leur essais au champ et proposent aux paysans d'entourer leurs champs d'une double ligne d'Andropogon. Ailleurs, des cultures basses d'arachide et de coton sont protégées par l'association de lignes de mil et de sorgho qui peuvent atteindre 4 m de haut. Enfin, les brise-vent dont l'objectif initial est de réduire l'évaporation due au vent, servent également à réduire les transports solides de ce vent. Ils doivent être perméables au vent pour éviter de crééer des tourbillons et associer des espèces dont la forme et la hauteur sont complémentaires et en nombre suffisant pour pouvoir être exploités successivement et rajeunis régulièrement (figure 59).

FIXER LES DUNES

Il s'agit d'une part d'éteindre la source des sables et d'autre part de fixer les dunes sur place. Pour ce faire, il est fait appel à la fois à la fixation mécanique et biologique. Au cas où la direction des vents dangereux est unique, il est possible d'arrêter l'érosion éolienne par des lignes perpendiculaires à ce vent, distantes de vingt fois la hauteur de ces lignes. Si donc on utilise des tiges de mil ou de sorgho de 1 à 1,50 m de hauteur, il faut prévoir des lignes tous les 20 m sans quoi le vent reprend les sables entre ces lignes de défense. Il est donc nécessaire d'avoir des quantités très importantes de matériaux (tiges de mil, lauriers roses qui poussent dans les oueds, palme ou résidus de la taille des forêts ou des plantations arbustives qui se trouvent dans la région). Ces transports de matériaux participent à la dégradation locale. Dans le cas fréquent où les vents dangereux soufflent de plusieurs côtés, on est amené à utiliser de la toile plastique perméable avec une maille d'environ 5 à10 mm sur une hauteur de 50 à 80 cm et de procéder à un carroyage dont les dimensions seront d'autant plus petites que les vents sont violents. Ils peuvent varier entre 5 x 5 et 8 x 8 dans les conditions habituelles. Certaines de ces toiles plastiques sont grillées par les U.V. des rayons solaires et tombent en poudre au bout de deux ans; il faut donc les éviter. Par contre, certains plastiques noirs résistant au U.V. peuvent être utilisés pendant deux ans sur un site et ensuite être déplacés sur un autre site. La difficulté est de les tendre et de disposer de piquets suffisamment solides (fer à béton de 12 mm). Aussitôt que ce carroyage est fixé et que l'on observe une stabilité de la surface du sol, il est nécessaire de planter à l'intérieur de ces carroyages une série de plantes herbacées ou arbustives qui vont reformer la couverture végétale et fixer définitivement la dune (voir les listes de végétaux qui ont été sélectionnés dans les différentes régions du globe).

Une autre méthode, peu coûteuse et bien adaptée à l'Afrique de l'Ouest, consiste, en pleine saison des pluies, à semer des lignes ou des carroyages de mil ou d'autres espèces végétales qui ont une croissance rapide et qui vont assurer une fixation ultérieure des sols. La protection intégrale de ces sites contre le pâturage et les feux est évidemment indispensable pour assurer la survie déjà difficile des plantations, mais on peut prévoir une exploitation légère et surveillée de la production végétale par des troupeaux au bout de cinq ans.

En France, la fixation des dunes côtières a commencé dès le 16ème siècle: la ville de Bayonne fit semer une plante arénophile, puis reboiser en Pin maritime les dunes vives de Cap Breton. En 1786, Brémontier, ingénieur des Travaux Publics, commence près d'Arcachon les travaux de fixation des Landes: il fait étendre des branches de genêts sur le sable et semer du pin. Devant le succès de ces essais, les travaux seront poursuivis jusqu'en 1876 (80 000 ha) et coûteront 9.6 millions de "francs or" plus 3,5 millions pour la création et l'entretien d'une dune littorale protectrice qui réduit la vitesse du vent et permet aux pins de se développer.

Cette dune protectrice, créée à 50 mètres en arrière des laisses de marée haute, comporte un talus face aux vents d'ouest, planté d'Ammophila arenaria de 20 % de pente, puis un plateau avec, dans son axe, une palissade tressée sur piquets et enfin, un talus de sable croûlant. Quand la palissade est sur le point d'être couronnée par les dépôts, on l'exhausse avec une chèvre... jusqu'à ce que la dune atteigne dix mètres (en 10 ± 2 ans). En arrière et sur les côtés, des clayonnages délimitent le périmètre à fixer. Puis, à l'intérieur, on sème à la volée et on couvre le sol de branches de pin, ajonc, bruyère ou genêt, le gros bout des branches étant enfoncé dans le sol face au vent en les imbriquant comme les tuiles d'un toit.

Pour un hectare, il faut compter 25 kg de graines de pins, 15 kg de graines de genêts, plus ajonc et Ammophile, 120 000 fagots de 15 kg et 120 journées de travail auxquels il faut ajouter les frais de création de palissade (Heusch, 1988: p. 184).

Figure

PLANCHE 17 : TRAVAIL DU SOL

Sarclage à la houe Manga: station de Saria, Burkina Faso. La houe Manga permet de travailler superficiellement la terre après les premières pluies pour détruire à la fois la croûte de battance et les jeunes semis des adventices. Plus tard, une légère modification permet de sarcler et butter les cultures à large espacement (céréales, arachides, coton...) [photo Dugué].

Billonnage cloisonné à Puni, Burkina Faso. Sur une pente faible, le billonnage cloisonné permet de stocker environ 50 mm de pluie et d'améliorer d'autant l'infiltration. Il permet en zone soudano-sahélienne d'améliorer l'économie en eau des plantes en année déficitaire; en année humide par contre, les cultures risquent de souffrir d'engorgement et de produire moins que le témoin. Cette technique culturale entraîne à long terme l'appauvrissement de l'horizon superficiel en particules fines (argile, limon et matières organiques).

Buttage avec enfouissement des matières organiques: Salagnac, Haïti. Après une courte jachère, le paysan racle d'abord la biomasse pour la faire sécher, puis la rassemble sur une ligne et l'enfouit sous une épaisse butte de terre pour former un cordon isohypse. Les pierres sont entassées sur la bordure la plus proche du champ.

Billonnage drainant: Mont Okou, Cameroun. Sur les fortes pentes (20 à 40 %), le billonnage légèrement oblique, avec un drain tous les 10 m permet de casser l'énergie du ruissellement et d'accumuler un gros volume de terre humifère bien aérée pour cultiver les légumes à racines (manioc, igname, patates douces ou irlandaises, etc...). Cependant, le simple travail du sol attire vers le bas du versant la couverture pédologique qui s'amincit rapidement. De plus, lors des plus fortes averses, le ruissellement risque de déborder et de creuser des ravines dans les champs ou à leurs limites [photo Bedel].

PLANCHE 18 : AGROFORESTRIE

Parc à Karité en savane soudano-sahélienne: Yatenga, Burkina Faso. Lorsqu'il prépare la terre (céréales, coton, arachide, etc...) le paysan préserve une quarantaine d'arbres utiles à l'hectare (fruits, fourrage, médicaments, bois noble, litière améliorante, etc. . .). Noter aussi les tentatives de gestion de l'eau et de la fertilité (cordon de pierres, d'herbes et de branchages, le gauffrage du sol pour piéger l'eau et le fumier).

Défrichement traditionnel sélectif. Le feu est un outil indispensable en milieu traditionnel pour se débarasser progressivement et sélectivement de la végétation arborée. Noter à l'avant plan le sol qui reste couvert et garde son réseau racinaire, et à l'arrière plan, la jachère forestière qui régénère le sol pendant 12 ans, sous la palmeraie naturelle exploitée en continu. Fresco, SO Côte d'Ivoire.

Lacou, 'jardin A " agroforestier à Salagnac, Haïti. Autour de l'habitation, sur les terres en propriété directe, les paysans plantent souvent des haies protégeant un jardin potager + fruitier intensif profitant de la proximité de l'étable et des résidus ménagers. Les interactions positives entre les arbres, le bétail et les cultures y sont optimales.

Les arbres fourragers, plantés au bord des talus, maintiennent la terre en place et procurent une grande quantité de fourrages fort appréciés en raison de leurs qualités nutritives. Aliments riches en azote, ils sont essentiels pour assurer la digestion des fourrages secs et grossiers de saison sèche. District de Gulmi, Népal [photo Ségala].

PLANCHE 19 : AGROFORESTRIE

Culture en couloir entre des haies de Leucaena, Ibadan, Nigéria. L'utilisation des haies vives permet d'entretenir la fertilité du sol en immobilisant 10 à 20 % de la surface cultivable. Cette solution partielle ne peut donc relever le défi du doublement de la population en 20 ans.

Culture sous le couvert de 200 tiges de Cedrella ou de Grevillea, arboretum de Ruhandé, Butaré, Rwanda. En élevant des tiges d'âges différents et en élagant les branches basses et les racines superficielles, on peut arriver à produire sous leur couvert des céréales et autres cultures vivrières à cycle décalé.

Dans la zone sahélienne du Niger (vallée de Tahoua), seules les vallées sont couvertes d'arbres qui envoient leurs racines dans la nappe(Acacia albida). Leur protection est indispensable pour réduire les effets néfastes des vents desséchants sur les cultures [photo Oumarou].

Jardin fruitier et potager en zone soudanienne, Korhogo, Côte d'Ivoire. Après défrichement sélectif, il reste sur les versants un parc à Karité, Néré, Kapokier et autres espèces utiles. Les Sénoufos aménagent les bas fond en rizières et construisent traditionnellement des jardins fruitiers et potagers à l'abri d'une diguette en terre. Une grande variété d'arbres fruitiers y trouvent leur place à côté de quelques bananiers.

PLANCHE 20 : HAÏTI

Canaux de contour dans les mornes calcaires de Bouchereau, Jacmel, Haïti. Les collines sont couvertes de rendzines grises peu épaisses. Les petites parcelles, louées aux "riches de la capitale", sont délimitées par des canaux de contour rapidement remplis de sédiments, juste bons à servir de sentier sur ces pentes très raides. Cet aménagement n'ayant jamais augmenté les rendements, n'est pas entretenu par les paysans, sauf moyennant salaire. Le défrichement est généralisé, sauf autour des habitations.

Citerne individuelle à Jacmel, Haïti. Le développement rural a démarré dans cette région par la construction de citernes captant l'eau de pluie sur les toits ou sur une petite aire cimentée: cette eau a permis d'améliorer l'hygiène familiale, de réduire la corvée d'eau, d'abreuver le bétail et d'arroser un petit jardin potager et fruitier.

Jardin de ravine à Jacmel, Haïti. Une fois "la terre finie", les versants sont décapés jusqu'à la roche pourrie et abandonnés à la jachère (RAK), parcourue par le bétail. Seuls les bas-fonds sont encore productifs si on y dresse des murs de pierres sèches qui piègent l'eau et les sédiments.

PLANCHE 21 : HAÏTI

Les pistes stabilisées et les citernes communales à Salagnac, Haïti. L'une des premières actions en faveur du développement en montagne est de créer des pistes. Mais ces pistes sont souvent àl'origine de graves ravinements. Aussi, les a-t-on bétonnées de façon à collecter le ruissellement du versant dans un bac désableur puis dans une grande citerne communale où l'eau sert au bétail, aux soins ménagers et à irriguer un petit jardin potager plus fruitier de contre saison.

Gestion de l'eau sur la toposéquence de Salagnac, Haïti. Un peu plus bas, la couche de sol est plus épaisse et cultivée en buttes de manioc associé aux haricots et mais. Plus bas encore, sur le replat où sont installées les habitations, le sol rouge est beaucoup plus épais et intensément cultivé (jardins multiétagés). Ces parcelles risquent d'être ravinées par le ruissellement venant des sommets des collines décapées: il est donc important de capter ce ruissellement sur la piste.

Haies de bordure de parcelle à Salagnac, Haïti. On aperçoit au premier plan les grandes boutures servant de haies protégeant des passants la parcelle cultivée à gauche. Le projet a tenté d'améliorer ces haies en y introduisant des espèces fourragères et fruitières. En arrière plan, on aperçoit des surfaces rocailleuses (=terres finies) sur laquelle se concentre le ruissellement.

Petite Rivière de Nippe, Haïti. L'altération des sols basaltiques donne naissance à un paysage ondulé couvert de vertisols fertiles. Traditionnellement la plantation de sorgho se fait en semis direct. Les bordures des champs sont plantées de Vetiver qui résiste bien au surpâturage mais pas au ravinement des fonds de vallée. Les manguiers produisent des fruits en abondance utilisés pour l'élevage des porcs: depuis la peste porcine leur feuillage, une fois séché, sert de fourrage mais beaucoup de manguiers ont été vendu pour produire des planches.

PLANCHE 22 : EQUATEUR

En montagne le ruissellement et l'érosion linéaire (E=100 t/ha/an) décapent le sol jusqu'à la "Cangahua", couche indurée impropre à l'agriculture. Bassin de Cayambe, altitude = 2800 m [photo DeNoni].

Station de mesure des risques de ruissellement et d'érosion, des états de surface et des rendements en fonction des pluies naturelles sur des parcelles témoins (nues ou sous cultures traditionnelles) et des parcelles aménagées (1000 m²). Mojanda, altitude = 3300 m [photo De Noni].

Des murets isohypses en blocs de "Cangahua" ou en mottes d'herbes, construits selon les pratiques locales ont modifié le terrain en terrasses progressives et réduit l'érosion hydrique à des valeurs acceptables (moins de 5 t/ha/an) [photo De Noni].

Aménagements de versant par la communauté rurale de Pedro Moncayo, altitude = 3300 m. Les bons rendements sur les parcelles expérimentales encouragent les paysans à investir dans la GCES; s'ils s'engagent par contrat àentretenir les ouvrages, ils peuvent recevoir un prêt permettant d'acheter les intrants suffisants pour doubler les rendements. Au remboursement, au bout d'un an, le prêt va à une autre famille: une petite aide finit par toucher toute une communauté ! [photo G. Noni].

PLANCHE 23 : ALGERIE

Les marnes et les roches tendres sont très sensibles à l'érosion hydrique. Suite au défrichement de pentes fortes, aux cultures extensives de céréales et au surpâturage depuis des siècles, la colline a perdu 1 m d'épaisseur: l'érosion en nappe et en rigoles sont bien visibles. La forme du tronc indique également des mouvements en masse.

Sur la colline marneuse voisine, on observe l'évolution de l'érosion en nappe au sommet, en rigoles et en ravines sur les fortes pentes tandis que l'oued attaque le pied de la colline (glissement des berges).

L'érosion en nappe n'apporte que quelques tonnes de sédiments au bas de la colline. Par contre, le ravinement et les divagations de l'oued entraînent des centaines ou des milliers de tonnes de sédiments directement jusqu'au barrage. Ceci devrait avoir des conséquences sur les lieux et les stratégies d'intervention de lutte antiérosive sur les bassins versants.

PLANCHE 24 : GCES

Pour développer l'agriculture de montagne, la coopération a introduit l'arboriculture fruitière qui augmente très nettement les revenus des paysans. Cependant, les abricotiers perdent leurs feuilles en hiver durant la saison des pluies; ces vergers protègent donc très mal le sol. Dans cette parcelle de 35 % de pente il manque 15 à 30 cm de sol au bout de 30 ans. Ouzera, Algérie.

Pour réduire les risques de ruissellement et d'érosion et améliorer encore les revenus, l'équipe de recherche INRF-ORSTOM a associé sous les arbres des bandes d'arrêt enherbées et des rotations (fèves et céréales) couvrant le sol durant la période pluvieuse et bouclant son cycle avant le début de l'été. Sans réduire la productions de fruits, on a ajouté une production de grains et de paille intéressant l'élevage tout en réduisant les risques d'érosion. Cette approche a été bien accueillie par les paysans voisins. Algérie.

Le paysage en demi-orange typique des régions gneissiques du Vietnam (Bac Thai) est parfaitement aménagé du point de vue de la gestion des eaux, de la biomasse et des éléments fertilisants. Le sommet et les fortes pentes sont protégés par une culture de thé. Le ruissellement irrigue des cannes à sucre et une rizière avant d'aboutir à un étang entouré d'une collection d'arbres utiles. Les tilapias nourrissent les hommes les poulets et les cachons. Ces derniers recyclent les résidus de bananiers et de cannes à sucre: leur fumier fertilise la rizière et l'étang. Les nutriments peuvent ainsi être recyclés plusieurs fois par an.

PLANCHE 25 : GCES

Sur ces champs de la zone soudano-sahélienne du Burkina, on aperçoit des cordons de pierres pour freiner la vitesse de l'eau, un parc d'acacia et des tas de fumier qui vont être enfouis dans le sol: un complément minéral est indispensable. C'est l'interaction de l'ensemble de ces modes de gestion de l'eau, de la biomasse et des nutriments qui permet d'espérer une agriculture durable relativement productive [photo Dugué].

La GCES dans le district de Gulmi, Népal. Le cas des moyennes collines du Népal illustre la complexité des systèmes traditionnels de production associant une gestion fine de l'eau sur les terrasses irriguées à flanc de versant ou dans les fonds de vallée, et intégrant l'agroforesterie et l'élevage pour la reproduction de la fertilité sur les champs aménagés en terrasses progressives [photo Ségala].

"Jardins multiétagés de ravine" à Petite Rivière de Nippe, Haïti. Le ruissellement sur les versants basaltiques entraîne la formation de ravines facilement maîtrisées par des seuils de terre protégée par des sacs plastiques. Les sédiments recueillis sont aussitôt plantés par une grande diversité de fruitiers, bananiers, canne à sucre et divers arbustes fourragers. Ces jardins de ravine sont finalement valorisés intensément comme des "oasis linéaires".

Pour aménager les versants raides des Sierras équatoriennes, on a construit des murettes en blocs de roche ou en touffes d'herbes réduisant l'érosion hydrique à moins de 5 t/ha. Pour valoriser ces aménagements, il a fallu apporter en outre une série d'intrants tel que les engrais chimiques, les grains améliorées et les pesticides. C'est l'ensemble de ce paquet technologique qui a permis à la fois de stabiliser les versants et d'intensifier l'agriculture [photo De Noni].

PLANCHE 26 : GESTION DE L'EAU

Les jessours dans les Matmata, Tunisie. Dans les zones semi-arides où la végétation ne peut se développer sur les versants, il est possible de construire des diguettes en terre et en cailloux pour capturer derrière ces petits barrages les eaux de ruissellements et leur sédiments. On y plante des céréales sous différents arbres fruitiers (palmiers, oliviers et figuiers) [photo Chassany].

Plateau central au Rwanda. L'administration a forcé les groupes de paysans à creuser des fossés aveugles (0, 5 x 0, 5 x 10 m) pour stocker les eaux de ruissellement. Ces fossés exigent beaucoup de travail (250 j/ha à l'implantation + 50 j/ha d'entretien) sans augmenter la production. Si les fossés ne sont pas entretenus, ils se remplissent de sédiments et provoquent des ravinements ou des glissements de terrain. Actuellement, la majorité des fossés a disparu, laissant des talus et des terrasses progressives.

Les terrasses de diversion du ruissellement, Le Cap, Afrique du Sud. Cette méthode ne réduit pas la dégradation des sols, n'augmente pas les rendements et exige l'entretien des fossés. En cas d'averse de fréquence rare, les eaux débordent des terrasses et provoquent des ravinements (gauche de la photo). Par contre à droite, une parcelle protégée par du trèfle ne montre aucune trace d'érosion: les méthodes biologiques s'avèrent beaucoup plus efficaces que les terrassements mécaniques.

Les talus enherbés pour dissiper l'énergie du ruissellement (CVHA, Burundi). On sait en effet que si le ruissellement a une vitesse inférieure à 25 cm/sec, il ne peut creuser de ravine (Hjülstrom). Au lieu de concentrer les eaux qui ruissellent, il convient de développer des techniques culturales laissant une forte rugosité à la surface des champs (labour grossier, paillage) et des structures antiérosives perméables (talus enherbés, haies vives, cordons de pierres) capables de ralentir les eaux et de les étaler en nappe.

PLANCHE 27 : GESTION DE L'EAU

Diguettes en terre isolant une citerne au Yatenga, Burkina Faso. Dans les zones soudano-sahéliennes, les villages manquent terriblement d'eau à la fin de la saison sèche. Des petits barrages en terre permettent de capter les eaux de ruissellement venant des collines pour abreuver les animaux et créer un petit jardin irrigué.

Le paillage des terres dégradées permet de restaurer à la fois leur capacité d'infiltration et leur fertilité grâce à l'action de certaines termites qui redistribuent les matières organiques dans leurs galeries. Yatenga, Burkina Faso.

Jardins multiétagés irrigués par un "bouli", petit barrage en terre. Sabouna, Burkina Faso. Les eaux de ruissellement collectées par une modeste digue en terre permettent d'abreuver le bétail dès le début de la saison des pluies et d'irriguer un petit jardin potager précoce.

Le développement des rizières en terrasse à flanc de versant est lié à la possibilité d'une irrigation gravitaire. La disponibilité saisonnière en eau et l'altitude déterminent ensuite la possibilité d'entreprendre une à trois cultures par an. District de Gulmi, Népal [photo Ségala].

PLANCHE 28 : GESTION DE LA BIOMASSE

La méthode du Zaï nécessite l'enfouissement de 3 tonnes de poudrette (=fécès séchées au soleil) ou de terre de parc dans la cuvette. C'est la concentration des eaux et du fumier disponible qui permet de restaurer la productivité de ces terres dégradées dès la 1ère année. En réalité, ces matières organiques apportent non seulement un minimum d'éléments minéraux mais aussi la microflore nécessaire pour rendre assimilables les nutriments du sol.

La jachère de légumineuses cultivées en dérobée sous la céréale est une autre solution, permettant d'augmenter la biomasse, de ramener en surface des nutriments et de protéger le sol durant les premiers orages. Cependant elle n'est possible qu'en région soudanienne où les pluies sont supérieures à 1000 mm et durent plus de 5 mois.

Compostière irriguée par les eaux de ruissellement au champ, Ziga, Burkina Faso. Il s'agit de créer une compostière au champs pour éviter le transport des résidus de culture, puis du compost. Malheureusement, le temps de compostage (18 mois) et la qualité du produit organique laisse à désirer: on s'oriente dorénavant vers l'aménagement de "compostière-fumière-poubelles" proches des habitations qui permettent de produire 5 m³ par famille d'un produit bien décomposé recyclé dès la saison suivante.

PLANCHE 29 : GESTION DE LA BIOMASSE

Sous les caféiers, un paillis épais (25 t/ha/an) permet à la fois de retenir l'humidité du sol en saison sèche, de protéger la surface contre l'érosion, de réduire la concurrence des adventices et de concentrer les éléments nutritifs récoltés sur l'ensemble de l'exploitation. La difficulté consiste à produire suffisamment de biomasse sans déséquilibrer toute l'exploitation.

L'entretien de la fertilité des champs par apport de fumier est lié à un système d'affouragement complexe. On observe un véritable transfert de fertilité des zones incultes vers la sole cultivée. District de Gulmi, Népal [photo Ségala].

Après une courte jachère, le paysan amène au bétail au piquet un complément de fourrage dont les résidus seront recyclés directement lors du labour. Jacmel, Haïti.

Le transport du fumier est une des raisons qui limite son emploi aux abords immédiats des habitations, dans les jardins de case [photo Ségala].

PLANCHE 30 : ELEVAGE

Contrat de fumure: Boukere, Burkina Faso. Traditionnellement, les paysans des savanes africaines proposent aux éleveurs de faire pâturer les résidus de culture par leur bétail en échange de leur stabulation aux champs durant la nuit. Il en résulte une fumure localisée qui peut être très importante en volume, mais pauvre en azote car les fécès sont exposées au soleil et piétinées.

Le parcage de nuit au Mali sud. Lorsque les animaux sont rassemblés dans un parc pour passer la nuit, ils accumulent une masse de déjections telle que plus rien ne pousse. On en extrait les poudrettes, fécès écrasées par les sabots des animaux et mélangés à une quantité variable de terre de parc. La qualité de ce produit non fermenté (donc bourré de graines prêles à germer) peut être amélioré par l'apport d'une litière de paille grossière. La production de ce fumier amélioré peut atteindre 1,5 t/ha/bovin/an.

Pour améliorer la répartition des déjections animales sur les champs cultivés, on peut aussi construire un coral mobile à l'aide de barbelés. Mali.

PLANCHE 31 : ELEVAGE

Etable fumière: Kaniko Mali sud. En culture attelée, on abrite souvent une paire de boeufs sous une étable élémentaire dont le toit permet de stocker les résidus de culture. La litière jointe aux urines et fécès est transportée dans la fosse fumière où elle fermente et réduit le stock de graines vivantes d'adventices. En y joignant les déchets du ménage, les cendres et autres résidus organiques, un exploitant peut produire jusqu'à 5 t/an d'un fumier composté de bonne qualité, surtout s'il y enfouit un complément minéral (N. P. Ca) pour compenser les carences du sol.

Fosse fumière-compostière dans une village du Yatenga, Burkina Faso. Son efficacité pourrait être améliorée si la fosse était entourée d'arbres dont les racines récupèrent les solutés de nutriments qui s'échappent avec les eaux de drainage, dont la litière ramène de la biomasse riche en nutriments et dont l'ombrage maintient une ambiance favorable au compostage.

Le stade ultime consiste en une étable où le bétail vil en permanence en stabulation sur sa litière. Projet CVHA, Bugaramé, Burundi. Arrosée quotidiennement et lassée par les animaux, la litière évolue rapidement en un fumier de bonne qualité.

Paddock entouré de haies vives (Leucaena, Eucalyptus, etc...) en courbes de niveau. Bugaramé, projet CVHA, Burundi. L'étable est intégrée à la maison.

PLANCHE 32 : RWANDA

Lignes d'herbes et micro-terrasses en escalier sur les fortes pentes région de Ruhengeri, Rwanda. On observe à l'avant plan des lignes de Pennisetum qui ralentissent un peu l'érosion sur ces pentes de 60 %. Au second plan à droite, on peut observer des micro-terrasses de 50 cm de large creusées dans l'horizon humifère et protégées par un talus enherbé. Cette trame d'herbes permet de maintenir le sol en place tout en produisant des cultures vivrières sur des pentes atteignant 80 %. Notez également les plantations d'eucalyptus dans les zones où le sol risque de glisser.

Les terrasses radicales au Rwanda. Pour absorber l'ensemble des pluies et maintenir la fertilisation permettant d'intensifier la culture, on a lancé au Rwanda la construction de terrasses radicales. Il s'agit de construire les talus avec les moues d'herbes du terrain, de déplacer l'horizon humifère, de construire la terrasse avec une contre pente de 4 % et de rejeter l'horizon humifère sur cette surface presque horizontale. Malheureusement, le sous-sol étant stérile, il est nécessaire non seulement d'investir 1000 jours de travail par hectare pour le terrassement, mais encore d'apporter 10 tonnes de fumier, 3 tonnes de chaux, et 300 kg de NPK pour valoriser ce genre d'aménagement. Cette méthode n'est donc pas à la portée de tous les paysans du Rwanda. De même, il existe quantité de collines où il serait dangereux de construire ces aménagements sur des pentes susceptibles de glisser.

Talus enherbé avec bananeraie à la base, Burundi. Certains techniciens souhaitent réduire la densité des bananiers entre les structures antiérosives pour intensifier la culture vivrière. Cependant, la bananeraie permet de maintenir une culture rentable en apportant dans le trou de plantation une masse de résidus organiques qui en s'humifiant va entretenir la souche de bananier.

Le talus enherbé retient la terre repoussée par le ruissellement et surtout par les travaux culturaux. Plateau central, Burundi.

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