La production animale fait partie intégrante des activités agricoles. Grâce à la diversité des produits et des services qu'il procure, ce secteur pourrait apporter une contribution plus grande encore à la sécurité alimentaire, notamment dans les pays à faible revenu et déficit vivrier. L'élevage joue un rôle direct dans la sécurité alimentaire en permettant la production de denrées alimentaires de qualité, telles que le lait, la viande et les œufs, mais aussi en créant des revenus et des emplois. II constitue également une source indirecte d'énergie (traction animale, biogaz), d'engrais et d'amendement des sols, et il permet d'utiliser des terres marginales, des résidus de cultures et des plantes adventices. Il joue, en outre, un rôle crucial dans l'économie en réduisant les besoins d'importation et, partant, de devises et parce qu'il est une source d'investissement et d'épargne. L'intégration de la culture et de la production animale est considérée comme un important facteur de développement durable. Ces différents aspects devraient être davantage pris en compte dans la conception et la mise en œuvre des programmes de développement agricole.
