2.1 Eficiencia general
2.2 Definición de eficiencia
2.3 Indicadores de eficiencia
2.4 Eficiencia "alta" y "baja"
2.5 Consideraciones importantes en la estimación de eficiencia.
Los términos: "eficiente", "ineficiente", "alta eficiencia", son vocablos de uso común en nuestro lenguaje habitual. Se suele escuchar frases como: "hay que aumentar la eficiencia de la ganadería", "la finca de Pedro es mucho más eficiente que la de Miguel", "quiero conseguir una secretaria más eficiente".
Puesto que frases como éstas se usan a diario no debería ser difícil definir la palabra "eficiencia". Pero en efecto: ¿Qué significa esta palabra? Es sin duda un concepto sobre el cual debemos reflexionar. ¿Podría dar una definición de lo que representa para Ud. el término "eficiencia"?
Con mucha frecuencia el concepto de eficiencia es mal interpretado. Así una herramienta muy útil y poderosa, que puede ser empleada correctamente en campos y ocupaciones las más diversas, puede transformarse en un instrumento que genera indicadores totalmente artificiales. Una definición de "eficiencia" es la siguiente:
"La eficiencia es la relación entre un ingreso y un egreso; entre una entrada y una salida; entre un recurso y un producto"
La expresión en cualquiera relación de eficiencia toma la forma de una proporción: un ingreso dividido por un egreso, y se presenta en forma matemática de la siguiente forma:
F = E/I
|
donde: |
F |
= eficiencia |
|
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I |
= ingreso especificado |
|
|
E |
= egreso especificado |
Ejemplo 1:
¿Cuál es la eficiencia de utilización de combustible de un automóvil que recorre 240 km y utiliza 12 litros de gasolina?
Respuesta:
F = 240/12 = 20 km/litro.
Ejemplo 2:
¿Cuál es la eficiencia mecanográfica de una secretaria, que escribe a máquina un informe de 5.000 palabras en 20 minutos?
Respuesta:
F = 5.000/20 = 250 palabras/minuto.
Estos ejemplos permiten ilustrar el significado del término "eficiencia", sin discutir todavía el rango de valores referentes a una baja o alta eficiencia.
Al calcular la eficiencia es importante especificar exactamente cuales son los elementos empleados para evaluar el resultado a través de una relación de sus valores. También es necesario definir las unidades usadas para medir las valores de estos elementos (ej: cantidades de ingreso y egreso estipulados en una ecuación).
Por ejemplo, nuestra primera reacción al escuchar que se dice que un automóvil recorre 500 km con un litro es de total incredulidad; esto se debe a que "hemos supuesto" que este consumo se refería al combustible (gasolina), lo cual sería imposible. Pero si se específica que es el consumo en lubricante (aceite) entonces esta información nos parece razonable.
Especificar que "la vaca produce 3 litros de leche por kilo de alimento" es técnicamente inapropiado sin aportar detalles sobre el alimento suministrado, ej. pasto, concentrado con 14% de proteínas, concentrado con 18% de proteínas, etc.
¿Cuales son las deficiencias de las siguientes expresiones de eficiencia que causarían confusiones al ser usadas?
La carga animal anual es de 2,5 vacas; (no se indica la unidad de superficie).
La producción de leche es de 10 litros por vaca; (no se indica ni el período, ni el ordeño por día, ni la categoría de vacas incluida).
La relaciones entre valores no pueden ser consideradas como un indicador de eficiencia si no se explica claramente a qué elementos (variables en términos matemáticos) se refiere, a qué período se está aludiendo y qué unidades se utilizaron para establecer la relación numérica.
2.3.1 Unidades diferentes
Existen ciertas medidas de eficiencia que expresa el valor del numerador y denominador de la relación en unidades diferentes; por ejemplo, km/litro; litro/kg; kg/ha; vacas/ha, etc.
¿Puede Ud. dar otros ejemplos de "indicadores de eficiencia" y sugerir para qué y cómo se les podría utilizar?
Ejemplo: Litros/ha; horas/ha; ha/hora; días/kg; kg/día; metro/kg.
Tomando en cuenta el primero, por ejemplo litros de leche por hectárea por año, este indicador podría definir la eficiencia de producción de leche en función de la superficie del terreno disponible. Este indicador señala el nivel de habilidad en el manejo de los componentes terreno-producción de pasto y uso de potreros-vaca. Para utilizar esta medida de eficiencia es necesario especificar otros factores, como el consumo de concentrados, y otras fuentes de alimento que deben ser tomadas en cuenta para no sobre-estimar la eficiencia de utilización de pasto.
2.3.2 Unidades idénticas
Al considerar el crecimiento de un novillo que come 8 kg de materia seca (MS) por día, y aumenta su pero vivo (PV) en 1 kg por día, la eficiencia de conversión de MS a PV es la siguiente:
F = [1 kg PV/día]/[8 kg MS/día].
F = 0,125 kg PV/día por cada kg de MS consumido por día.
Ya que la expresión "por día" ocurre tanto en el numerador como en el denominador de la ecuación, se cancela; por ello simplemente se escribe:
F = 0,125 kg PV/kg MS.
En otras palabras, por cada kg de MS ingerido por el novillo, este aumenta 0,125 kg.
Se puede simplificar la relación aritmética aún más al eliminar la unidad "kg" que también ocurre tanto arriba como abajo de la expresión, dando por resultado la relación numérica de:
F (MS a PV) == 0,125
También se puede representarla como un porcentaje, al multiplicarla por 100 y así referirla a una base de comparación que vale 100:
La eficiencia de la transformación del alimento consumido, MS en el producto, PV muestra un valor de conversión de 12,5%.
Una eficiencia porcentual como ésta evita la necesidad de especificar las unidades (libras, gramos, kg. quintales, etc.) pero habrá que recordar que esto presupone implícitamente que, las condiciones de valoración de ambos elementos de la proporción, sean idénticas. Es una manera muy útil para describir eficiencias cuantificadas y puede ser usada en todos los casos cuando el numerador y denominador (ingreso y egreso) están expresados en unidades idénticas, y que el período de medición es el mismo.
Ejemplo:
¿Qué significa porcentaje de parición en un hato de vacas?
[No. de vacas paridas]/[No. de vacas expuestas a toro].
¿Cuáles son las unidades? (vacas)
¿Son idénticas? (sí)
Puesto que este indicador cumple con los dos requisitos indicados más arriba, su valor puede ser expresado en forma de porcentaje.
¿Puede Ud. sugerir otros ejemplos?
Ejemplos:
· kg de cosecha/kg fertilizante,
· kg de leche/kg concentrado,
· litros de leche/litro de agua,
· animales muertos/animales en el hato,
· lechones destetados/cerdas de cría.
La calificación del término eficiencia con las palabras "alta" y "baja" deben ser empleada con gran cuidado. Hay que tener muy presente que el concepto de "eficiencia" se refiere a una relación entre elementos y que las circunstancias en que se establece la relación tienen una alta especificidad; debido a esto el término "en sí" es muy relativo, y lo es aún más cualquier valor que se le pueda atribuir catalogádolo como "bueno" o "bajo". Hace 50 años si una gallina era capaz de producir 45 huevos/año se consideraba que demostraba una buena eficiencia, en cambio ahora cualquier gallina que da menos de 180 huevos por año se la cataloga como de "baja" eficiencia.
Un tractor de 300 caballos de fuerza se puede considerar muy eficiente en términos de hectárea cultivada/hora, pero muy ineficiente en términos de costo/ha, en comparación con otros métodos, como la tracción animal.
También se utiliza la expresión de eficiencia para hacer comparaciones entre sistemas, métodos de manejo, etc. Sin embargo, es necesario ser muy explícito en las condiciones que se aplican para calcular la eficiencia.
Las frases subjetivas como "esta finca tiene baja eficiencia" o "los tractores son más eficientes que los bueyes", no tienen ningún sentido, si no se explica a qué elementos y bajo que condiciones de funcionamiento, se refieren estos comentarios.
Para que una medida de eficiencia sea útil ella debe ser calculada por medio de un procedimiento "tipo" y específico a cada caso. Al ceñirse a este procedimiento se garantiza una base de referencia aceptada en la comunidad técnica y cuyos valores pueden utilizarse para interpretar el significado de las valores que se calculen al analizar los sistemas.
2.5.1. El proceso o sistema
Cuando se considera un proceso biológico, aunque a primera vista este aparezca como sencillo, la mayoría de ellos son bastante complejos si se precisa analizar su funcionamiento. Para facilitar el análisis será preciso aportar un mínimo de descripciones específica. Por ejemplo, si se calcula la eficiencia para convertir el alimento en leche que caracteriza al comportamiento de una vaca, es necesario especificar el tipo de vaca (raza, edad, partos, etapa de lactación, manejo, etc) y el tipo de alimento (digestibilidad, contenido de energía, materia seca, porcentaje de proteínas).
A pesar de que el uso de los depósitos de grasa corporal de una vaca podría ser de mucha importancia en ciertas etapas de la lactación, ellos son difícil medir. Debido a esta restricción ellos podrían ser omitidos en el análisis de eficiencia del uso de alimentos, lo cual falsearía la estimación del indicador de eficiencia. No obstante, si el utilizador conoce que existen limitaciones como estas, esto le permitirá evaluar la utilidad de este indicador para el uso específico en su caso particular - ya que si bien este indicador presenta deficiencias de precisión - probablemente sea mejor usar una herramienta cuyas limitaciones conocemos, que aceptar ignorar toda estimación de la eficiencia del proceso.
2.5.2 El medio ambiente
Si bien todo sistema funciona dentro de un medio ambiente que lo engloba, no es factible el incluir todos los factores del ambiente que en alguna forma intervengan en su funcionamiento. Por ejemplo, al estudiar sistemas pecuarios se parte del supuesto que el oxígeno atmosférico se encuentra en cantidad suficiente para funcionar normalmente; si no se le incluye como un factor dentro del análisis, esto no implica que tenga poca importancia sino simplemente que el oxígeno no es un factor limitante.
Al igual modo, la topografía, temperatura, la radiación solar, etc, pueden ser tomadas como "adecuadas", sin embargo, en ciertas situaciones es necesario especificar claramente las características del ambiente o el contorno donde se calcula la eficiencia.
2.5.3 Período de tiempo
La eficiencia puede ser calculada en cualquier período (día, semana, mes, año, lactación, ciclo biológico, etc.). El indicador de eficiencia es específico para el período usado en calcularla.
Por ejemplo, no sería útil comparar la eficiencia reproductiva de las ratas con la de los elefantes, utilizando el mismo período de tiempo cronológico (¿Por qué?).
Al considerar el período durante el cual se relacionan los valores de ingresos y egresos para calcular un indicador de eficiencia, se debe tomar en cuenta no sólo la cantidad de tiempo (días, años, etc) sino también la "calidad" del tiempo. Esto es particularmente importante en la eficiencia asociada a las actividades agropecuarias, debido a las variaciones de condiciones climáticas en las diversas estaciones del año.
Al calcular la producción de MS de pasto expresada como materia seca por mes (kg/ha/mes), es esencial indicar a que mes se refiere este resultado, debido a las diferencias de precipitaciones y temperaturas que normalmente obedecen a un patrón anual predecible. Por lo tanto es necesario indicar claramente y con exactitud el período que ha sido escogido.
