Maintenant que l’Année internationale des légumineuses bat son plein, les pays du monde entier manifestent leur soutien en faisant la promotion des légumineuses dans l’agriculture et les systèmes alimentaires. C’est le cas du Kirghizistan, où la FAO coopère étroitement avec le Ministère de l’agriculture afin de promouvoir l’Année internationale des légumineuses en sensibilisant à ces importantes cultures.

Le Kirghizistan cultive des haricots dans trois districts (oblast’) : Talas, Batken et Chui. Les engrais coûtant très cher, les cultivateurs kirghizes pratiquent des méthodes plus ou moins biologiques, sans intrants chimiques. Cette « pureté écologique » des haricots kirghizes attire consommateurs et grossistes, mais la demande dans le pays même est très faible. Le Ministère de l’agriculture affirme que près de 80 pour cent des haricots kirghizes partent à l’exportation, essentiellement vers la Turquie, la Bulgarie, l’ex-République yougoslave de Macédoine, la Géorgie, l’Iran et l’Afghanistan.

Ni les haricots, ni les légumineuses en général n’entrent dans le régime traditionnel kirghize, qui fait la part belle aux aliments à haute teneur calorique comme la viande, les produits laitiers, les pains et pâtisseries. La consommation régulière de légumes est faible, et les Kirghizes sont nombreux à ne pas bénéficier des quantités de minéraux, de nutriments et de graisses saines qui sont recommandées pour un régime équilibré.

Mais peu à peu, les habitudes alimentaires évoluent, et la FAO avec le Gouvernement kirghize cherchent à favoriser cette évolution en encourageant la consommation des légumineuses cultivées dans le pays. Un projet lancé récemment les verra coopérer étroitement pour sensibiliser aux bienfaits des légumineuses et contribuer à les faire apprécier dans les écoles et les ménages. Il servira aussi à mettre en valeur les possibilités  d’avantages économiques de la culture des légumineuses, car ce sont actuellement des cultures à valeur élevée.

Plusieurs produits et activités seront mis au point et lancés dans les mois à venir, notamment la publication de documents d’information et de manuels en kirghize et en russe sur les légumineuses. On prévoit aussi une série de tables rondes axées sur les légumineuses et la nutrition de la population kirghize. Des livres et des magazines nouveaux renseigneront les enfants sur les légumineuses, et feront également l’objet d’expositions et de manifestations dans les bibliothèques du pays  entier, ainsi que lors du Festival annuel de l’éducation.

Ce projet visera aussi à mieux faire connaître les légumineuses aux ménagères et aux restaurants. Nombre de restaurants et un grand centre commercial de Bichkek, la capitale du pays, se sont engagés à soutenir une campagne pour la Journée des légumineuses, et plusieurs démonstrations de plats cuisinés avec des légumineuses seront offertes à divers endroits. Une collection de recettes intrants chimiques choisies dans le monde entier, facilement adaptables aux cuisines kirghizes, sera diffusée, puis publiée en livre de cuisine.

De plus, le Gouvernement kirghize et la FAO collaboreront avec les médias locaux pour produire et diffuser de courts messages publicitaires vidéo et audio sur les réseaux nationaux de télévision et de radio, afin d’atteindre un auditoire plus large.

Le Gouvernement s’emploie actuellement à définir une stratégie pour la production de haricots dans le pays, ce qui vient à un moment opportun, puisque le projet de l’Année internationale devrait pousser la demande de légumineuses. Le projet se déroulera sans interruption pendant toute l’année, et s’achèvera à la fin de décembre 2016.