Foire aux questions

Qu’est-ce que le sol?

Qu’est-ce que le sol?

Le sol est la mince couche superficielle de la croûte terrestre. C’est une ressource naturelle constituée de matière organique altérée, d’air et d’eau. Le sol est le milieu dans lequel les plantes prennent racine et poussent, de sorte que sa fonction la plus évidente est de soutenir la production alimentaire. Il fournit des éléments nutritifs et de l’eau qui sont absorbés par les racines des plantes et qui contribuent à la régulation de l’eau et des gaz atmosphériques et jouent par conséquent un rôle majeur dans la régulation du climat. 

Quels sont les éléments constitutifs du sol?

Quels sont les éléments constitutifs du sol?

En tant que système naturel dynamique, les sols sont constitués des éléments suivants: particules minérales inorganiques (sable, limon et argile, gravier, pierres et roches), matière organique, air, eau et organismes vivants. La contribution spécifique de ces différents éléments a un effet déterminant sur les fonctions du sol et dépend du type de sol et des facteurs qui ont contribué à sa formation. Des matériaux fabriqués par l’homme peuvent aussi entrer dans la composition du sol. 

Comment les sols se forment-ils?

Comment les sols se forment-ils?

Plusieurs facteurs différents entrent en jeu dans le processus de formation des sols qui peut prendre des milliers d’années avant de se stabiliser. Les principaux facteurs de la formation des sols sont: le climat, la topographie, le matériau de base, le temps et des facteurs biologiques (plantes, animaux, micro-organismes et humains). Les combinaisons et l’intensité de ces facteurs varient et aboutissent à la formation de types de sols différents. 

Est-il vrai que le sol est une ressource non-renouvelable?

Est-il vrai que le sol est une ressource non-renouvelable?

Le sol est considéré comme une ressource non renouvelable car il se reconstitue très lentement. En effet, il faut parfois des centaines ou des milliers d’années pour qu’un centimètre de sol se forme à partir de la roche-mère. 

Pourquoi les sols sont-ils importants?

Pourquoi les sols sont-ils importants?

Les sols sont une ressource essentielle pour le bien-être humain, dont dépend la création d’innombrables produits et services écosystémiques indispensables:

  • Les sols sont à la base de la production d’aliments, de fibres, de combustibles et de produits médicinaux.
  • Les sols absorbent, stockent, altèrent, purifient et libèrent l’eau, à la fois pour la croissance des plantes et pour l’approvisionnement en eau.
  • Les sols interagissent avec l’atmosphère grâce à l’absorption et à l’émission de gaz (ex : dioxyde de carbone, méthane, vapeur d’eau) et de poussière.
  • Les sols constituent la plus grande réserve de carbone organique terrestre (plus du double du carbone organique stocké dans la végétation).
  • Les sols régulent les cycles du carbone, de l’oxygène et des nutriments des végétaux (N, P, K, Ca, Mg, etc.).
  • Le sol sert d’habitat à plusieurs animaux et organismes tels que bactéries et champignons, de sorte qu’il soutient l’activité, la diversité et la productivité biologiques.
  • Le sol est le lieu où se dispersent les semences et où se diffuse le matériel génétique.
  • Les sols servent de tampon et de filtre et ils régulent le cycle hydrologique. 
  • Les sols servent de plateforme pour l’habitat urbain et ils sont utilisés comme matériau de construction.

Comment les sols contribuent-ils à la sécurité alimentaire?

Comment les sols contribuent-ils à la sécurité alimentaire?

Notre nourriture vient du sol! On estime que 95 % de nos aliments sont produits directement et indirectement sur nos sols. Les disponibilités alimentaires dépendent donc des sols. On ne peut produire des aliments sains et de bonne qualité que sur des sols en bonne santé. Un sol vivant et en bonne santé est un allié crucial de la sécurité alimentaire et de la nutrition.

Combien existe-t-il de types de sols dans le monde aujourd’hui?

Combien existe-t-il de types de sols dans le monde aujourd’hui?

Si l’on se base sur les différentes propriétés des sols, il existe un nombre infini de combinaisons possibles qui peuvent être regroupées et classées en grands types/classes de sols. Toutefois, en quelques mots et concrètement, on peut distinguer les  types de sols suivants: 1) sols avec couches de matière organique, 2) sols fortement altérés par l’action humaine ; 3) sols présentant des limites pour la croissance des racines ; 4) sols à composition chimique spécifique en fer et aluminium ; 5) Sol avec une couche superficielle fertile de couleur foncée, riche en humus ; 6) Sols avec accumulation de sels solubles ; 7) Sols avec une sous-couche enrichie en argile ; 8) sols à développement lent et 9) sols inondés en permanence.

Comment classifier les sols?

Comment classifier les sols?

Les sols sont classifiés sur la base d’une combinaison de propriétés considérées comme indicatives de la façon dont ils ont été formés. La quantité et la profondeur à laquelle on trouve certaines caractéristiques des sols –comme la matière organique, l’argile, le fer et la teneur en sels solubles – sont parmi les facteurs utilisés pour définir les principales classes de sol. Il existe deux systèmes de classification des sols reconnus au niveau international: la Base de référence mondiale (WRB) pour les ressources en sols de l'Union internationale des sciences du sol (IUSS) et la Taxonomie des sols de l’USDA. De nombreux pays ont aussi établi des systèmes nationaux de classification des sols qui leur sont propres, mieux adaptés aux informations dont ils disposent sur leurs sols.

La dégradation des sols est-elle un phénomène mondial?

La dégradation des sols est-elle un phénomène mondial?

Selon certaines études, 33% de nos sols sont en phase de dégradation modérée ou sévère. Le rythme actuel de la dégradation des sols  compromet la capacité de répondre aux besoins des générations futures, sauf si l’on réussit à inverser la tendance en mettant en place des actions concertées en faveur de la gestion durable des terres.

Qu’est-ce que la dégradation des sols?

Qu’est-ce que la dégradation des sols?

Par dégradation des sols on entend la diminution de la capacité du sol à fournir des biens et des services écosystémiques et à remplir ses fonctions pendant une période déterminée. La dégradation des sols se manifeste sous diverses formes: érosion, salinisation, épuisement des éléments nutritifs, perte de biodiversité, pollution des sols, compactage des sols, perte de matière organique, imperméabilisation du sol, etc.

Qu’entend-on par santé des sols?

Qu’entend-on par santé des sols?

La santé d’un sol est sa capacité à fonctionner comme un système vivant. Des sols en bonne santé hébergent une communauté diversifiée d’organismes du sol qui permettent de lutter contre les maladies des plantes, les ravageurs et les adventices et forment des associations de symbiose bénéfiques avec les racines des plantes. Les sols en bonne santé recyclent les nutriments essentiels des végétaux, améliorent la structure du sol et par voie de conséquence leur capacité de rétention de l’eau et des éléments nutritifs, améliorant ainsi la production végétale. Un sol en bonne santé ne pollue pas l’environnement; au contraire, il contribue à atténuer le changement climatique en conservant ou en augmentant sa teneur en carbone organique. 

Qu’est-ce que la gestion intégrée des nutriments?

Qu’est-ce que la gestion intégrée des nutriments?

La gestion intégrée des nutriments consiste à maintenir la fertilité des sols et l’approvisionnement des végétaux en nutriments à un niveau optimal pour maintenir la productivité souhaitée. Il s’agit d’optimiser les avantages provenant de toutes les sources possibles de déchets organiques, inorganiques, biologiques et recyclables, selon une approche intégrée, pour prévenir les effets négatifs des effluents de nutriments sur l’environnement. 

Quel est le rôle des engrais?

Quel est le rôle des engrais?

Les engrais enrichissent la teneur des sols en micro et macro nutriments. Toutefois, l’abus d’engrais peut se traduire par une contamination des sols et de l’eau.

Qu’est-ce que la contamination des sols ?

Qu’est-ce que la contamination des sols ?

La contamination des sols implique que la concentration d’une substance (ex: nutriment, pesticide, produit chimique organique, composé acide ou salin, ou oligo-éléments) dans le sol est supérieure à la normale (voir aussi Pollution du sol). 

Comment les sols contribuent-ils à l’atténuation du changement climatique et à l’adaptation à ses effets?

Comment les sols contribuent-ils à l’atténuation du changement climatique et à l’adaptation à ses effets?

La gestion durable des ressources en sols contribue effectivement à l’atténuation: 1) du changement climatique en piégeant le carbone dans le sol et en réduisant les émissions de GES; et 2) des processus de désertification. Il est impératif de promouvoir des pratiques durables de gestion des sols pour atténuer le changement climatique et s’adapter à ses effets, et pour résister aux aléas et aux phénomènes climatiques extrêmes. La protection et la gestion des sols riches en carbone organique et l’identification des zones très vulnérables à la dégradation ou peu résilientes méritent une attention particulière.

Qu’est-ce que la pollution du sol et comment les sols contribuent-ils à la lutte contre la pollution?

Qu’est-ce que la pollution du sol et comment les sols contribuent-ils à la lutte contre la pollution?

La pollution du sol est liée à la présence de substances à des concentrations supérieures aux seuils au-delà desquels elles deviennent nuisibles pour les organismes vivants (Voir aussi contamination du sol). Les sols décomposent les polluants et limitent la pollution des eaux souterraines et des eaux de surface. En effet, les sols empêchent les polluants de se déverser dans les eaux souterraines et limitent leur passage dans les eaux de surface. 

Comment les sols recyclent-ils les nutriments?

Comment les sols recyclent-ils les nutriments?

Les nutriments du sol se recyclent grâce à la décomposition de la matière organique d’origine animale ou végétale. Les micro-organismes du sol décomposent la matière organique et mettent les éléments nutritifs à la disposition des organismes vivants. 

Comment les sols stockent-ils et filtrent-ils l’eau?

Comment les sols stockent-ils et filtrent-ils l’eau?

La capacité d’un sol à stocker l’eau, ou capacité de rétention d’eau, est liée à la distribution de taille des particules (distribution granulométrique), elle-même fonction de la capacité de filtrage du sol. En effet, plus les particules du sol sont fines, plus le sol a de capacité de piéger les polluants et de les empêcher de se déverser dans les nappes d’eau souterraine. 

Est-il vrai que les sols abritent un quart de la biodiversité de la planète?

Est-il vrai que les sols abritent un quart de la biodiversité de la planète?

Oui, c’est exact. Des milliards de micro-organismes, tels que bactéries, champignons et protozoaires, ainsi que des milliers d’insectes, d’acariens et de vers prolifèrent dans le sol.

Pourquoi est-il important d’attirer l’attention sur l’importance des sols?

Pourquoi est-il important d’attirer l’attention sur l’importance des sols?

Les sols fournissent une série de services écosystémiques essentiels, cruciaux pour le bien-être de l’homme, mais ils ont longtemps été considérés comme une ressource acquise. Compte tenu des pressions humaines sur les sols qui atteignent des limites critiques et mettent notre avenir en péril, il est urgent de sensibiliser à l’importance de cette ressource stratégique. 

Que puis-je faire pour préserver les sols de la planète?

Que puis-je faire pour préserver les sols de la planète?

Pour préserver les ressources en sols de la planète, il est important de:

  • Prévenir et enrayer la dégradation des sols;
  • Adopter des pratiques durables de gestion des terres;
  • Prévenir la pollution des sols;
  • Éviter l’imperméabilisation du sol;
  • Lutter contre le changement climatique;
  • Réduire notre empreinte carbone; 
  • Préserver et accroître le couvert végétal;
  • Mettre fin aux gaspillages  alimentaires;
  • Diffuser le message sur l’importance des sols.

Quel est le rôle de la diversité biologique des sols?

Quel est le rôle de la diversité biologique des sols?

Les sols et les organismes des sols fournissent une multitude de services écosystémiques: décomposition des déchets, libération d'éléments nutritifs, renforcement de la structure du sol et biodégradation des pesticides et d’autres produits chimiques; en outre, ils permettent de piéger les gaz à effet de serre émis dans l’atmosphère et de lutter contre les ravageurs et les agents phytopathogènes des sols, améliorant ainsi la santé animale et humaine, notamment la digestion et l’immunité. D’où l’importance de conserver la diversité génétique et spécifique des organismes des sols pour qu’ils puissent continuer à remplir ces fonctions.

Comment les sols permettent-ils aux plantes de pousser?

Comment les sols permettent-ils aux plantes de pousser?

Les sols permettent aux plantes de pousser en fournissant un ancrage pour les racines, de l’oxygène, de l’humidité et des éléments nutritifs en quantité suffisante. En outre, le sol protège les racines contre les fluctuations drastiques des températures en atténuant les hausses ou les baisses de températures. 

Quel est le lien entre des sols sains et des aliments nutritifs?

Quel est le lien entre des sols sains et des aliments nutritifs?

Il existe un lien très étroit entre la santé des sols et la santé humaine, car 95 % des aliments que nous consommons proviennent des sols. Les carences en micronutriments ont un impact significatif sur la santé et le bien-être des personnes à travers le monde, en particulier dans les pays en développement. Plus de deux milliards de personnes souffrent de carences en micronutriments, en particulier de carences en vitamine A, iode, fer, zinc, entre autres. Les systèmes alimentaires sont aujourd’hui de plus en plus confrontés à la difficulté de fournir, pour tous, une nourriture adéquate, sans danger, diversifiée et riche en nutriments, qui contribue à un régime alimentaire sain et équilibré.

Les aliments cultivés sur des sols appauvris en nutriments sont une des causes de la malnutrition humaine (protéino-énergétique) systémique, en raison de l’absence de micronutriments importants, tels que le fer, le lithium, le magnésium, le zinc, le cuivre et l'iode. La santé et la fertilité du sol ont une influence directe sur la teneur en nutriments des cultures vivrières. Les niveaux disponibles de micronutriments dans les sols font partie des principaux facteurs qui déterminent la teneur en micronutriments des cultures. L’absence de micronutriments nécessaires dans le sol se répercute directement sur le système alimentaire qui se trouve dans l’impossibilité de fournir des quantités suffisantes de micronutriments pour satisfaire les besoins humains. C’est particulièrement vrai pour les oligo-éléments qui sont des éléments nutritifs essentiels pour les êtres humains mais qui ne sont pas essentiels à la croissance des plantes, tels que le sélénium et l'iode. Il existe des preuves de la relation entre les carences en zinc, en sélénium et en iode chez les êtres humains et les carences de ces mêmes oligo-éléments dans les sols.

Par ailleurs, les plantes absorbent non seulement les nutriments et l'eau du sol, mais également, sous une forme assimilable par les végétaux, d'autres substances nocives présentes dans la solution du sol tels que les métaux lourds et les polluants, qui peuvent avoir de graves conséquences sur les êtres humains et les animaux, et s’accumuler dans la chaîne alimentaire.