México es un país con un importante acervo de recursos forestales. Sin embargo, a pesar de su extensión y diversidad, gran parte de este acervo tiene un bajo rendimiento maderable. Aunado a ello, la proporción de la superficie forestal bajo aprovechamiento es baja y existen problemas adicionales de manejo forestal, sistemas de aprovechamiento e industrialización, organización para la producción y tipo de propiedad, así como restricciones institucionales que hacen que la actividad forestal maderable sea poco eficiente. Por otro lado, los terrenos forestales no sujetos a aprovechamiento son fuertemente degradados o sustituidos por cultivos agrícolas o pastizales.
Esta baja productividad maderable y la enorme tasa de deforestación y degradación del acervo forestal hacen que el país no solo sea un importador neto de productos forestales maderables sino que adicionalmente pierda una enorme cantidad de superficie forestal y diversidad biológica.
La producción maderable es de alrededor de los 9 Millones de m3r anuales y se espera que con la tendencia actual el nivel de producción no supere los 11 Millones de m3r hacia el año 2025, con lo que el país seguiría dependiendo del mercado internacional para satisfacer su demanda de productos maderables.
La incorporación de mayor superficie al aprovechamiento maderable, así como el uso de prácticas mejoradas de manejo forestal pueden ser una opción viable para la actividad forestal en México si esta inversión esta acompañada de estrategias de organización productiva, administración y generación de capital social en los núcleos agrarios forestales, que son los que poseen la mayor proporción de acervos forestales. Sin embargo, esta inversión no podrá transformarse en un nivel de producción maderable tal que convierta al país en autosuficiente en productos forestales maderables. Incluso, es de esperarse que varias de las áreas que puedan incorporarse a este tipo de producción maderable estarán en desventaja competitiva con plantaciones forestales de alto rendimiento de países como Chile, Nueva Zelanda, Brasil y E.U.A.
La alternativa de realizar fuertes inversiones en plantaciones comerciales no presenta problemas técnicos, incluso es probable que los problemas financieros sean escasos, sin embargo requiere de toda una estrategia de planeación y organización de núcleos agrarios tal que permita que se integren áreas forestales compactas donde se puedan generar economías de escala y esquemas de organización y financiamiento para la producción forestal.
Dado este panorama resulta de interés la revisión de alternativas productivas diferentes para los recursos forestales tales como la producción de PFNM y la venta de servicios ambientales. Si bien estas estrategias son actualmente limitadas, pueden consolidar un grupo de alternativas productivas que puedan ayudar a mitigar la deforestación y degradación forestales y a reducir la pobreza característica de los habitantes de las regiones forestales.
Para algunas regiones forestales del país estos bienes y servicios tienen el potencial de brindar mejores ingresos a los productores que el uso forestal maderable. Sin embargo, la alternativa productiva debe estar muy bien focalizada y debe existir toda una estrategia de generación de mercado, mercadotecnia y diseño de prácticas de manejo óptimas.
El presente estudio muestra que se requiere una inversión muy fuerte para que el país pueda lograr autosuficiencia en productos forestales maderables. Esta alternativa requiere no solo una inversión en capital físico, sino también en capital humano y capital social que parece difícil lograr en el horizonte de planeación hacia el año 2025.
Dada esta enorme inversión, resulta factible pensar que la estrategia de aumentar producción maderable no es del todo factible, lo que hace que los escenarios de “Manejo Forestal Sustentable” y “Tendencia Natural” sean los más factibles de seguir. Por su parte, el escenario de desarrollo forestal parece también complicado no solo por la necesidad de sincronizar actividades afines a la actividad forestal, sino por la tendencia migratoria de muchas áreas forestales.