Los datos que aquí se presentan se refieren a 84 países, con el 89 por ciento de la población mundial, que han indicado una producción acuícola de uno u otro tipo. Aunque los datos son insuficientes desde muchos puntos de vista, demuestran la difusión del interés por la acuicultura como sistema de producción de alimentos. De los países que han comunicado datos, 24 (con el 60 por ciento de la población mundial) producen más de un kg per cápita y año, y 12 (30 por ciento de la población mundial), más de 2,5 kg per cápita y año. A nivel continental, Europa y Asia producen más de 1,5 kg per cápita y año, mientras Africa y América Latina producen respectivamente 0,02 y 0,18 kg per cápita y año.
Los datos sobre la producción acuícola continental y mundial utilizados en este estudio se resumen en el Cuadro 4.1 (Pillay, 1979; ADCP, 1982; véase la sección 3) en el que figuran también los datos relativos a la variación de la producción de alimentos (FAO, Anuario de Producción, 1980) y a la producción pesquera de todas las procedencias (FAO, Anuario Estadístico de Pesca, 1980, Vol. 50). (Recoger información sobre la acuicultura ha representado una labor de gran envergadura y los resultados finales no son muy satisfactorios desde el punto de vista de la confianza que merecen. El problema de recoger datos fidedignos pone de relieve una necesidad importante para la planificación racional de la acuicultura: disponer de mejor información sobre la producción).
Es evidente que la producción acuícola no está distribuida uniformemente. Por ello, será útil conocer la naturaleza de los factores que influyen en la producción acuícola, para disponer así de orientaciones para pronosticar el desarrollo de la acuicultura. Tal es la finalidad del presente estudio.
