2. Perfil General de Ecuador

Coordenadas geográficas¹:

Cuadro 1. Superficie².

Localización: El Ecuador está ubicado al noroccidente de América del Sur, entre Colombia, Perú y el Océano Pacífico.

Límites: Ecuador limita al Norte con Colombia, al Sur y al Este con Perú, y al Oeste con el Océano Pacífico

Margen Costero: 2.237 Km

Derechos Marítimos:

Regiones Naturales:

El Ecuador está dividido en cuatro regiones geográficas:

Región Pacífica o Costa

Región Andina o Sierra

Región Amazónica u Oriente

Región Insular o Archipiélago de Galápagos

La Cordillera de los Andes divide al Ecuador Continental en tres regiones geográficas bien definidas:

La Región Pacífica o Costa: Es una región alargada, de entre 100 y 200 Km. de ancho, con una superficie relativamente plana, excepto por pequeñas cadenas montañosas situadas a pocos kilómetros del litoral. Se encuentra situada bajo los 1.300 m.s.n.m. en las estribaciones occidentales de los Andes y El Océano Pacífico, incluyendo las cordilleras costeras y las tierras bajas.

La Región Andina o Sierra: Incluye las áreas ubicadas sobre los 1.300 m.s.n.m. hasta la cúspide las montañas o el límite nival, tanto de la cordillera oriental como de la occidental de los Andes. El límite altitudinal inferior de la Sierra baja paulatinamente hacia el sur del Ecuador, hasta aproximadamente 1.000 m.s.n.m. en la provincia de Loja. Presenta dos cadenas montañosas que corren paralelas de norte a sur y encierran depresiones intermedias, de aproximadamente 40 Km. de ancho, en las que se forman valles separados por cadenas transversales denominadas nudos.

La Región Amazónica u Oriente: Corresponde a los territorios ubicados por debajo de los 1.300 m.s.n.m. en las estribaciones orientales de los Andes, incluyendo todas las cordilleras y tierras bajas hacia el este del límite anotado, y constituye la porción occidental de la cuenca amazónica

Adicionalmente a estas tres regiones continentales, se suma la región insular o Archipiélago de Galápagos: Está constituida por 13 islas grandes, 6 islas menores y 42 islotes. Situada en la línea equinoccial a 965 Km del continente, su origen es volcánico y su gradiente altitudinal va desde los 0 m.s.n.m. hasta los 1.689 m.s.n.m.

Clima:

Pese a la ubicación geográfica del Ecuador sobre la línea ecuatorial, el clima es variado debido al relieve y a la influencia de la corriente fría de Humboldt en verano, y de la cálida de El Niño en invierno.

La Costa presenta un clima cálido húmedo; los niveles de precipitación en esta zona van desde 355 mm en el sur occidente hasta 6.000 mm en la parte norte, y la temperatura media es de alrededor de 23-25^oC.

En la sierra, la precipitación media anual es de 1.500 mm, y la temperatura media, tiene una variación diaria más que estacional, fluctuando entre los 12 y 20^oC.

En el Oriente el clima es cálido húmedo, las precipitaciones anuales fluctúan entre 2.000 y 5.000 mm, no existe una estación seca definida como se da en la Sierra, y la temperatura es más bien uniforme, con fluctuaciones promedio entre 24 y 27^oC.

Relieve:

Dos ramales de la Cordillera Andina (la Occidental y la Oriental) cruzan el territorio ecuatoriano de norte a sur. Ambas se encuentran unidas por varias estribaciones transversales que forman hoyas o cuencas hidrográficas con valles interiores. Las tierras llanas y bajas se encuentran al occidente, mientras que en el oriente existe una vasta región cubierta de selvas.

Elevaciones extremas:

Punto más bajo: Océano Pacífico 0 m

Puntos más altos: Volcán Chimborazo (6.310 m), y Volcán Cotopaxi (5.897 m).

Recursos naturales:

Biodiversidad: alta diversidad de hábitats y tipos de vegetación

Flora: entre 20.000 y 25.000 especies de plantas

Fauna: diversidad de invertebrados terrestres, peces, anfibios, organismos marinos, reptiles, aves, mamíferos, etc.

Recursos no renovables: petróleo, oro, plata, cobre, carbón, hierro, plomo, zinc, azufre, estaño, etc.

Cuadro 2. Extensión según principales usos de la tierra³.

Zona irrigada:

El Ecuador cuenta con 84 cuencas hidrográficas.

La cifra media anual de agua captable por obras hidráulicas es de la magnitud de 106.486.900.000 m³. El área total de riego es de 898.160 Has.

Riesgos naturales:

• Fenómenos sismo-tectónicos y volcánicos, debido a la gran cantidad de volcanes activos acompañados de importante sismicidad.

• Erosión, sequía, movimientos en masa e inundaciones, originados por las condiciones geológicas, geomorfológicas y climáticas.

• Terremotos provocados por el complejo sistema de tectónica de placas y fallas geológicas.

Acuerdos internacionales en temas ambientales:

• Decisión 391 de la Junta del Acuerdo de Cartagena;

• Declaración de Lima;

• Tratado de Cooperación Amazónica;

• Convenio de Diversidad Biológica;

• Convenio sobre Cambios Climáticos;

• Convenio de Viena para proteger la capa de ozono;

• Protocolo de Montreal;

• Convención sobre la Protección de la Flora, de la Fauna y de las Bellezas Escénicas y Naturales de los países de América;

• Estatuto de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los Recursos Naturales (UICN);

• Convenio Relativo a la Protección e Integración de las Poblaciones Indígenas y de otras Poblaciones Tribales y Semi-tribales en los Países Independientes;

• Convenio sobre la Protección de la Naturaleza y de los Recursos Naturales;

• Convenio para la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural;

• Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES);

• Convenio sobre Delimitación de Áreas Marinas y Submarinas y Cooperación Marítima entre Ecuador y Colombia;

• Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, especialmente como Hábitats de Aves Acuáticas (RAMSAR);

• Convenios sobre Santuarios de Ballenas;

• Convención de Basilea sobre tráfico transfronterizo de desechos tóxicos y peligrosos;

• Agenda XXI.

Eventos ambientales recientes:

• Fenómeno El Niño 1997-1998;

• Erupciones de los volcanes Guagua Pichincha y Tungurahua;

• Procesos de deforestación y deterioro de los recursos naturales.

Población:

Dato estimado para el año 2.000: 12.461.100 habitantes⁴

Estructura por edades⁵: (datos proyectados al 2000)

Menores de 15 años: 33,8%

Entre 15 y 24 años: 20,3%

Entre 25 y 64 años: 41,2%

Mayores a 64 años: 4,7%

Indicadores poblacionales (datos proyectados al año 2000)⁶:

Tasa bruta de natalidad (por mil): 25.64

Tasa bruta de mortalidad (por mil): 5.81

Tasa de crecimiento natural anual (por mil): 19.68

Tasa de crecimiento total (por ciento): 1,97

Tasa de mortalidad infantil: 45.6

Tasa global de fecundidad: 3.10

Número de migrantes estimados a 1995: 1.300.000

Nacionalidad:

Sustantivo: Ecuatorianos

Adjetivos: Ecuatoriano (a)

Grupos étnicos:

La población ecuatoriana está compuesta básicamente por un 52% de grupos indígenas y un 40% de mestizos; el 8% restante lo componen principalmente descendientes de españoles y africanos.

Dentro de los grupos indígenas pueden diferenciarse las siguientes comunidades:

Cuadro 3. Grupos indígenas.

Religión:

En la actualidad, alrededor del 95% de ecuatorianos profesan la religión católica. El 5% restante pertenece a otras iglesias, especialmente protestantes.

Idioma:

El idioma oficial es el español. También se habla quechua, jíbaro, shuara, colorado, y unas diez lenguas indígenas más.

Analfabetismo:

Se calcula en 843.571 el número de personas analfabetas (6.67% de la población total), de las cuales el 38% son hombres, y el 62% son mujeres.

Nombre del país:

Nombre convencional: República del Ecuador

Nombre común: Ecuador

Código de país: EC

Tipo de gobierno: Democrático

Capital: Distrito Metropolitano de Quito

División Política:

El Ecuador se encuentra dividido en 22 provincias:

Cuadro 4. Cinco provincias en la Costa.

Cuadro 5. Diez provincias en la Sierra.

Cuadro 6. Seis provincias en el Oriente.

Cuadro 7. Una provincia constituida por la Región Insular.

Fecha de independencia: 10 de Agosto de 1809.

Constitución: El 13 de mayo de 1830 el Ecuador se separa de la Gran Colombia, constituyéndose en la República del Ecuador.

El 23 de septiembre de 1830 se expide la Primera Constitución en la ciudad de Quito.

En el año de 1997, bajo el período interino del Presidente Fabián Alarcón se procedió a modificar la Constitución Política del Ecuador, a través de la Asamblea Constituyente Nacional.

Sistema legal:

El sistema legal ecuatoriano es civilista, y sigue la doctrina francesa. La Constitución es la norma jerárquica superior.

Las leyes son dictadas por el Congreso Nacional, y son de dos tipos: orgánicas y ordinarias. La reglamentación de las leyes corresponde a la Función Ejecutiva. El ejercicio de la potestad judicial corresponde a los órganos de la Función Judicial.

Se reconoce el arbitraje, la mediación y otros procedimientos alternativos para la resolución de conflictos.

Sufragio:

De acuerdo a la Constitución Política del Ecuador, el voto popular será universal, igual, directo y secreto; obligatorio para los que sepan leer y escribir, facultativo para los analfabetos y para los mayores de 65 años. Tendrán derecho a voto los ecuatorianos que hayan cumplido 18 años de edad y se hallen en el goce de los derechos políticos.

Economía:

Mercado financiero: Existen docenas de bancos privados, entre los cuales se cuentan sucursales de bancos extranjeros como: Citibank, Lloyds, ABN-AMRO e ING Bank. No hay restricciones al flujo de capitales, las tasas de interés se establecen de acuerdo al mercado.

La banca está regulada por la Junta Bancaria, presidida por el Superintendente de Bancos, quien es nombrado conjuntamente por el Presidente de la República y el Congreso Nacional.

Existen en el Ecuador dos bolsas de valores, una en la ciudad de Quito y otra en Guayaquil, donde se transan acciones, bonos y otros papeles fiduciarios. El Consejo Nacional de Valores es la entidad encarga de regular el mercado de valores.

Principales industrias: La economía ecuatoriana tiene dos nódulos sobresalientes: el petróleo y la agroindustria. Las tendencias actuales pretenden que la inversión privada agregue valor a estos productos. Un tercer nódulo con tendencias de rápido crecimiento es el turismo.

A continuación se presenta un Cuadro con las principales actividades industriales que aportan al PIB ecuatoriano.

Cuadro 8. Producto Interno Bruto por Clase de Actividad Económica⁷

(1) Incluye servicios bancarios imputados
(2) A partir de 1990, otros elementos del PIB incluye impuestos al valor agregado (IBA)
Fuente: Banco Central del Ecuador. Datos de 1999, boletín N° 1775 de enero 31 de 2000, cifras de 1999 previsión.

Los principales productos industrializados de exportación son los siguientes: alimentos, bebidas, artesanías, banano y plátano, brócoli, cacao, café, camarón, fibras de abacá, flores, madera, maíz, mango, maracuyá, minería, petróleo, productos de mar, tagua, textiles, vehículos, otros productos acuícolas y agrícolas, etc.

A continuación en siguiente cuadro se ven claramente reflejados los principales indicadores de la economía ecuatoriano.

Cuadro 9. Principales Indicadores de La Economía⁸

Balanza De Pagos
(En millones de dólares)

Fuente: Banco Central del Ecuador. Datos de 1999, boletín N° 1775 de enero 31 de 2000, cifras de 1999 provisionales hasta el mes de septiembre.

Información Forestal

El Ecuador es un país de vocación forestal, se calcula que aproximadamente el 42% de su superficie está cubierto por bosques naturales. En cuanto al uso actual forestal, la superficie de bosques naturales alcanza 10,9 millones de Has. y las plantaciones 163.000 Has., cifras que sumadas y comparadas con el uso potencial llevan a concluir que en el país existe un déficit de cobertura forestal de 2,5 millones de Has. De ahí que el país posee una potencialidad productiva forestal, que no está siendo utilizada.

Cuadro 10. Patrimonio Forestal del Ecuador

Fuente: INEFAN, Diagnóstico del sector Forestal, 1997.

El 42,39% de la superficie total del país está cubierta con bosques. Los bosques naturales constituyen el 98,58% del patrimonio forestal, mientras las plantaciones el 1,42%.

Producción y consumo de madera en el Ecuador

Cuadro 11. Consumo Maderero del bosque nativo.

Según el proyecto INEFAN-HITO PD 137/91 la producción y consumo anual de madera en el país es de 9,7 millones de metros cúbicos; 8,5 provienen de bosque nativo y 1,2 de plantaciones.

Principales productos de exportación del sector maderero

Entre los principales destinos de las manufacturas y semimanufacturas de madera ecuatoriana se encuentran: Estados Unidos de América, los países de la Comunidad Andina de Naciones, los de la Unión Europea, algunos países de Centro América, del Caribe y Japón.

Cuadro 12. Exportaciones sector madera, 1999⁹.

¹ Datos del Instituto Geográfico Militar del Ecuador a 1999.
² Datos del Instituto Geográfico Militar del Ecuador a 1999.
³ Fuente: Clirsen-Inefan (1997)
⁴ Napoleón S., Lola V. (Fundacion de Investigacion y Promocion Social "José Peralta"; Ecuador: Su Realidad; Quito-Ecuador; 1997
⁵ Napoleón S., Lola V. (Fundacion de Investigacion y Promocion Social "José Peralta"; Ecuador: Su Realidad; Quito-Ecuador; 1997
⁶ Cuadro de la Población Mundial (1999); El Peso de la Enfermedad en el Ecuador (1999); Estimaciones y Proyecciones de Población del Ecuador: 1950-2010, (1993).
⁷ Datos de la Corporación de Promoción de Exportaciones e Inversiones (CORPEI-ECUADOR); 1999.
⁸ Datos de la Corporación de Promoción de Exportaciones e Inversiones (CORPEI-ECUADOR); 1999.
⁹ Datos de la Corporación de Promoción de Exportaciones e Inversiones (CORPEI-ECUADOR); 1999.