INTRODUCCIÓN Y PANORAMA GENERAL

La puesta en marcha de una amplia ronda de negociaciones comerciales por parte de la organización Mundial del Comercio (OMC) en la Conferencia Ministerial de Doha en noviembre de 2001 y los posteriores desarrollos relativos a las negociaciones, incluidos los diversos incumplimientos de fechas límite en materia de avances en las diversas etapas de las negociaciones y la incapacidad de la Quinta Conferencia Ministerial de la OMC (Cancún, México, 10-14 de septiembre de 2003) de resolver una cantidad de cuestiones fundamentales, han aumentado la necesidad urgente de ofrecer un apoyo inmediato a los Estados Miembros de la FAO para su participación efectiva en las negociaciones. Estas negociaciones son de un interés fundamental para los Estados Miembros y suelen tener importantes consecuencias en el marco regulador internacional para la producción y el comercio de los productos agrícolas, pesqueros y forestales, así como en la seguridad alimentaria a nivel mundial, regional y nacional. Con objeto de proporcionar asistencia a los Estados Miembros para que se encuentren debidamente informados y puedan así participar efectivamente en las negociaciones como asociados en igualdad, la FAO está intensificando su programa de asistencia técnica, en particular para los países en desarrollo y en transición.

Facilitar informaciones y análisis sobre cuestiones relativas al comercio que afectan a la agricultura, la pesca y la silvicultura, así como proporcionar asistencia a los Estados Miembros para fortalecer su capacidad en relación con el comercio han sido actividades desempeñadas por la FAO desde hace mucho tiempo. Además, en el Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación se encomienda a la FAO que preste asistencia a los países en desarrollo en relación con cuestiones comerciales y, en particular, en lo que respecta a la preparación de las negociaciones comerciales multilaterales incluidas en la agricultura, la pesca y la silvicultura a través de estudios, análisis y capacitación, entre otros. Este compromiso se ha reafirmado en la 31ª Conferencia de la FAO y se incluye también en el Marco Estratégico de esta organización. Desde la entrada en vigor de los Acuerdos de la Ronda Uruguay en 1995, la asistencia relacionada con el comercio que ofrece la FAO ha aumentado de forma significativa.

Durante el período 1999-2001, la FAO puso en práctica un Programa "General" sobre creación de capacidad en relación con el comercio, con un interés especial en potenciar la participación de los países en desarrollo y en transición en las negociaciones comerciales multilaterales mediante una mayor comprensión de aquellos Acuerdos de la OMC que afectan al comercio agrícola, así como a la pesca y la silvicultura, en particular el Acuerdo sobre la Agricultura, los Acuerdos sobre las Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y sobre los Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) y el Acuerdo sobre Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). Se organizaron 14 talleres subregionales en el marco del programa y se entró en contacto con un total de 850 funcionarios de 151 países. Además, se elaboró y difundió material de referencia significativo. El programa se financió en gran parte mediante el apoyo extrapresupuestario de una serie de Estados Miembros, pero también con el presupuesto ordinario de la FAO, y se puso en marcha con la participación de otros organismos, en especial la OMC, UNCTAD, el Banco Mundial y organizaciones regionales e instituciones académicas.

Estas organizaciones también han estado ofreciendo y financiando capacitación sobre las negociaciones comerciales multilaterales. La OMC ofrece en su Sede cursos de capacitación para funcionarios gubernamentales. Ofrece además, en fase experimental, formación de capacitadores y enseñanza a distancia. El Banco Mundial emprendió en el año 2000 un programa de creación de capacidad de tres años con el fin de ayudar a los países en desarrollo a participar de forma más efectiva en rondas sucesivas de las negociaciones de la OMC. La UNCTAD creó su programa de "Diplomacia comercial" para el fomento de la capacidad en materia de negociaciones comerciales. La Unión Europea (UE) ha financiado y organizado diversas actividades de capacitación relacionadas con las negociaciones comerciales multilaterales. La Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) tiene un "Programa de Comercio e Inversión", cuyo objetivo es ayudar a los países en desarrollo a mejorar su capacidad de participación en el sistema de comercio mundial y a reformar sus leyes comerciales. Sin embargo, ninguno de estos programas trata de forma exclusiva las negociaciones sobre el sector agrícola como lo hace el Programa General de la FAO.

Un análisis del programa realizado por los participantes en los talleres señala que éste se consideró efectivo en cuanto a su objetivo principal de profundizar la comprensión en relación con los Acuerdos de la OMC y sus consecuencias para la agricultura, el comercio y la seguridad alimentaria. Sin embargo, este logro no fue suficiente, puesto que todavía quedan importantes carencias en la capacidad institucional, humana y de producción de los países involucrados y que se beneficiaron del programa. Estas carencias afectan a su capacidad de participar efectivamente en negociaciones comerciales futuras, para beneficiarse de las oportunidades comerciales y afrontar los nuevos retos competitivos de los mercados en integración a nivel mundial. Superar estas deficiencias depende en gran medida de la reducción de las distintas limitaciones de oferta, lo que precisa no sólo la creación de instituciones efectivas sino también que se aumente la inversión para hacer las economías de estos países más competitivas. Por ello, es necesaria una acción paralela en ambos frentes, es decir, capacidad para negociar acuerdos comerciales multilaterales, por un lado, y reforzar la oferta, por otro.

El programa de asistencia de la FAO a los Estados Miembros sobre cuestiones relacionadas con el comercio tiene por tanto un doble centro de atención: (i) el apoyo a Estados Miembros, inmediato y directamente relacionado, para las negociaciones multilaterales; y (ii) el fortalecimiento de la capacidad de las instituciones y los recursos humanos con objeto de mejorar las capacidades a plazo medio para aprovechar las oportunidades de comercio. Esta nota expone brevemente los programas de asistencia de la FAO que cubren estos dos aspectos^[1].

En el Cuadro 1 se ofrece un panorama general de los conocimientos técnicos de la FAO en sectores relacionados con los acuerdos actuales de la OMC de importancia para la alimentación, la agricultura, la pesca y la silvicultura.

Objetivo general

El objetivo general del Programa es posibilitar que los gobiernos e interesados de la sociedad civil de los países en desarrollo y de países con economías en transición adquieran la información, el conocimiento y la experiencia necesarios para participar de manera efectiva en las negociaciones comerciales multilaterales, así como para aprovechar las oportunidades de comercio, con especial atención a las relaciones fundamentales entre la agricultura (incluidas la silvicultura y la pesca), el desarrollo económico, la reducción de la pobreza y la seguridad alimentaria.

Este esfuerzo se coordinará de forma minuciosa con el de otros proveedores de asistencia técnica de interés en este campo.

Destinatarios

En principio, tendrán derecho a participar como beneficiarios todos los países en desarrollo y países con economías en 'transición'. No obstante, la FAO garantizará que las iniciativas emprendidas en el marco de este programa no duplicarán ni competirán con las de otros proveedores de asistencia técnica. Entre los participantes figurarán: los responsables de formular las políticas en materia de agricultura y comercio y analistas de políticas, negociadores, especialistas en cuestiones sanitarias y fitosanitarias, en protección fitosanitaria y en sanidad animal; especialistas en legislación internacional relativa a los derechos de propiedad intelectual; asociaciones de productores, industrias y asociaciones comerciales.

Diseño y coordinación del programa

En el programa figuran dos componentes principales:

• apoyo para las negociaciones comerciales multilaterales; y,

• apoyo sobre otras cuestiones relativas a la OMC y Acuerdos (MSF, OTC y ADPIC)

Serán realizados por ocho servicios técnicos de la FAO en colaboración con el Departamento de Cooperación Técnica de la FAO, las Oficinas Locales y la Oficina de Enlace de Ginebra. El Grupo de Trabajo Interdepartamental sobre las Negociaciones Comerciales Multilaterales tendrá la responsabilidad general de orientar y supervisar la preparación y la aplicación de todo el programa de creación de capacidad. En las páginas siguientes se ofrece una breve presentación de cada componente. También pueden ser solicitados los documentos de proyectos con todos los detalles.

Cuadro 1: Asistencia técnica de la FAO en sectores relacionados con los Acuerdos pertinentes de la OMC

¹ Acuerdo sobre la Agricultura.
² Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.
³ Acuerdo sobre los Obstáculos Técnicos al Comercio.
⁴ Acuerdo sobre Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio.

La finalidad de presentar los diferentes componentes en un "programa general" es:

• mostrar un enfoque programático para la creación de capacidad en relación con el comercio agrícola y con cuestiones relativas a las negociaciones en una perspectiva a plazo medio, teniendo en cuenta el carácter multidisciplinario necesario y los procesos a más largo plazo de las intervenciones de creación de capacidad;

• presentar una perspectiva para toda la Organización de todas las actividades afines y ofrecer una visión general de las sinergias con la labor actual del programa ordinario de la FAO;

• proporcionar un marco para un proceso constante de identificación y formulación de proyectos;

• posibilitar la coordinación con las actividades de creación de capacidad de otros organismos como la OMC, el Banco Mundial, la UNCTAD y la ONUDI;

• posibilitar la obtención de fondos para los proyectos y actividades propuestos presentando el documento a donantes, como una cartera de las actividades de creación de capacidad relacionada con el comercio, de entre las cuales, si así lo desean, podrían elegir.

Relaciones con otros programas de asistencia de la FAO

Este programa, centrado principalmente en la creación de capacidad en el marco de las negociaciones multilaterales en curso sobre la agricultura, complementa y va a fomentar las sinergias con otros programas de asistencia de la FAO con componentes relacionados con el comercio. Estos incluyen, en particular, el Programa de Seguridad Alimentaria Regional, el Programa Integrado para el Fortalecimiento de la Capacidad en el sector de la Biotecnología, la Calidad e Inocuidad de los Alimentos y las Medidas Fitosanitarias y Zoosanitarias y el apoyo al Programa de Desarrollo Global de la Agricultura Africana de la NEPAD (Nueva Alianza para el Desarrollo de África).

Presupuesto del programa

El importe total para los elementos del programa propuestos, que corresponde a 8 230 000 de dólares EE.UU. para el período 2004-2005, se desglosa del siguiente modo: