Fifty years ago, Primo Levi (1919-1987) wrote: If it is a man: You who live in complete peace/ Nice and warm in your home/ You who on returning home at night will find/ The table set and friendly faces/ Consider if it is a man/ He who labours in the mud/ Who knows no rest/ Who fights for a crust of bread/ Who dies at a Yes or a No/ Consider if it is a woman/ She who has lost her name and her hair/ And even the power to remember/ With empty eyes and a cold breast/ Like a frog in winter/ Do not forget that this happened/ No, do not forget:/ Engrave these words in your heart/ Think about them at home, in the street/ When you go to bed, when you get up;/ Repeat them to your children/ When your house falls around you/ When you are overcome by illness/ When your children turn away from you.
It was the end of the war and, for the first time in history, the issue of hunger became a worldwide public fact, so shocking that many UN agencies, including FAO, were set up to deal with the scourge. And yet, today, the hungry can still be counted in their hundreds of millions: 900 million according to FAO, while UNDP puts the number of destitute at 1 300 million. To cite our former President of the Council, Josu� de Castro, we can identify two types of hunger: one resulting from sudden natural or social disasters - the catastrophes; the other originating from human-created structures, which de Castro used to call endemic hunger, attributable to the type of development chosen for, and mostly imposed on, the rural populations.
The connection between food and rural development is the motif of this issue. In the wake of the World Food Summit, held in Rome last year, we wanted to pause for a moment to take stock of the situation and look at FAO's activities (see the article by the Secretariat of the Special Programme for Food Security) and, more particularly, those of our Rural Development Division. The leading articles describe the new orientations of the Division's groups in the light of the programme of action endorsed by the Summit. We also wanted to give more space to non-governmental organizations and provide the reader with a clearer idea of their operational priorities. This issue opens with an article by Marcel Mazoyer, in which he summarizes the book he has just published on the origins of current land crises. The issue closes with a contribution by Ren� Dumont, one of the surviving elders of a generation that alerted the general public to the need to find solutions to the problems of land tenure. Ren� Dumont starts his most recent book thus: "I was between 10 and 14 years old at the time of the Great War and it was in the midst of those horrors that, for the first time, I became acquainted with hunger. As soon as I could, I went to study this problem in Morocco and Tunisia. It was 1923-24...".
Naturally, we make no pretence of knowing the solution to the food problem. But we do believe we can make some contribution to intellectual and practical considerations, and while there may be no "single" answer, we must bow to the evidence that the historical origins of hunger are many and that we must therefore begin by studying the causes (nutritional but also factors related to social structures) if we are to be able to anticipate the effects.
Finally, we would like to remind our readers that the next issue of Land Reform, Land Settlement and Cooperatives, planned for the end of the year, will be dedicated to urban and peri-urban agriculture, access to and use of land, water and other inputs, and to how FAO's technical units are preparing to intervene in agro-economic production in the urban and peri-urban sector.
Il y a 50 ans, Primo L�vi (1919-1987) �crivait ces mots: �Si c'est un homme: Vous qui vivez en toute qui�tude/ Bien au chaud dans vos maisons,/ Vous qui trouverez le soir en rentrant/ La table mise et des visages amis,/ Consid�rez si c'est un homme/ Que celui qui peine dans la boue,/ Qui ne conna�t pas de repos,/ Qui se bat pour un quignon de pain,/ Qui meurt pour un oui ou pour un non./ Consid�rez si c'est une femme/ Que celle qui a perdu son nom et ses cheveux/ Et jusqu'� la force de se souvenir,/ Les yeux vides et le sein froid/ Comme une grenouille en hiver./ N'oubliez pas que cela fut,/ Non, ne l'oubliez pas:/ Gravez ces mots dans votre coeur./ Pensez-y chez vous, dans la rue,/ En vous couchant, en vous levant;/ R�p�tez-les � vos enfants./ Ou que votre maison s'�croule, / Que la maladie vous accable, / Que vos enfants se d�tournent de vous.�
On sortait de la guerre et la question de la faim, pour la premi�re fois dans l'histoire, devenait un fait public mondial, si choquant qu'il provoqua la naissance des multiples institutions des Nations Unies, dont la FAO, appel�es � trouver une r�ponse � ce fl�au. Et pourtant, aujourd'hui encore les affam�s se comptent par centaines de millions: 900 d'apr�s la FAO. Quant au PNUD, il �value � 1,3 milliard les personnes qui vivent dans la plus grande mis�re. A la suite de notre ancien Pr�sident du Conseil Josu� de Castro, nous identifions deux types de faim: l'une qui r�sulte d'un d�sastre naturel ou social imm�diat, celle des catastrophes, et puis l'autre, cr��e � partir de structures r�sultant de l'action humaine, celle que de Castro appelait la faim end�mique, attribuable au type de d�veloppement choisi ou, plus souvent, impos� aux paysans.
Le lien entre la question alimentaire et le d�veloppement rural est � l'origine de ce num�ro. A partir du Sommet mondial de l'alimentation, tenu l'an dernier � Rome, nous avons voulu nous arr�ter un instant pour faire le point de la situation, des actions engag�es par la FAO (d'o� l'article �crit par le Secr�tariat du Programme sp�cial pour la s�curit� alimentaire), et plus particuli�rement celles de notre Division du d�veloppement rural. Les articles centraux d�crivent les nouvelles orientations des diff�rents groupes de la Division suite au programme d'action qui a �t� approuv� lors du Sommet. Nous avons �galement voulu donner la parole � des organisations non gouvernementales pour que le lecteur puisse se faire une id�e plus pr�cise de leurs orientations. En prologue au pr�sent num�ro, un article de Marcel Mazoyer r�sume le livre qu'il vient de faire para�tre. Il traite de l'origine des crises agraires actuelles. Le num�ro se cl�t par une intervention du v�n�rable Ren� Dumont, l'un des derniers anciens de cette g�n�ration d'hommes et de femmes qui ont d�voil� au grand public la n�cessit� d'apporter des solutions aux probl�matiques agraires. Ren� Dumont entame ainsi son dernier livre: �J'avais entre 10 et 14 ans au moment de la Grande Guerre et c'est au milieu de ses horreurs que j'ai, pour la premi�re fois, connu les difficult�s alimentaires. D�s que j'ai pu, je suis all� les �tudier au Maroc et en Tunisie. Nous �tions en 1923-1924...�.
Nous n'avons �videmment pas la pr�tention d'indiquer le chemin � suivre pour trouver la bonne solution � la question alimentaire. Mais si nous croyons pouvoir en quelque sorte aider � la r�flexion intellectuelle et pratique, s'il est vrai qu'il n'y a pas �une� solution, il faut bien se rendre � l'�vidence que les origines historiques de ces faims sont diff�rentes et qu'il faudra commencer par s'attaquer aux causes (nutritionnelles mais aussi li�es aux structures sociales) pour pouvoir en pr�venir les effets actuels.
Finalement, nous rappelons que le prochain num�ro de R�forme agraire, colonisation et coop�ratives agricoles, pr�vu pour la fin de l'ann�e, sera consacr� au th�me de l'agriculture urbaine et p�riurbaine, � l'acc�s et � l'utilisation de la terre, de l'eau et d'autres facteurs de production et � la question de savoir comment les diff�rentes unit�s techniques de la FAO s'organisent pour intervenir dans la production agro�conomique dans les secteurs urbain et p�riurbain.
Hace 50 a�os, Primo Levi (1919-1987) escrib�a estas palabras: �Si esto es un hombre: T� que vives seguro/En la tibieza de tu hogar/Y que al volver, por la noche/Encuentras la mesa puesta, rostros amigos:/Considera si esto es un hombre,/Que trabaja en el fango/Que nunca tiene paz/Que lucha por un mendrugo/Que muere por un s� o un no./Considera si esto es una mujer,/Sin nombre y sin cabello/Y sin m�s fuerzas para recordar/Con los ojos vac�os y el vientre fr�o/Como una rana en invierno./Medita en que esto ha sido:/Te ordeno estas palabras./Gr�balas en tu coraz�n/Cuando est�s en casa o por la calle,/Cuando te acuestes o te levantes:/Rep�telas a tus hijos./Si no lo haces, que tu casa se derrumbe/Que la enfermedad te postre/Que tus hijos te vuelvan la cara.�
Acababa de terminar la guerra, y por primera vez en la historia el problema del hambre adquir�a relieve mundial como hecho p�blico, un hecho tan chocante como para provocar la creaci�n de los diversos organismos de las Naciones Unidas, entre ellos la FAO, llamados a encontrar una respuesta para este flagelo. Y sin embargo, a�n hoy las personas aquejadas por el hambre se cuentan por centenares de millones: m�s exactamente 900 millones, seg�n estimaciones de la FAO. Por su parte, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo calcula que las personas que viven en la pobreza absoluta suman 1 300 millones. De acuerdo con el antiguo Presidente del Consejo de la FAO, Josu� de Castro, se identifican dos tipos de hambre: uno que es consecuencia inmediata de un desastre natural o social, el hambre de las cat�strofes, y otro determinado por estructuras resultantes de la acci�n humana, la que de Castro llamaba hambre end�mica, que puede atribuirse al tipo de desarrollo que los campesinos han elegido o que, con m�s frecuencia, se les ha impuesto.
Este n�mero se centra en la vinculaci�n entre cuesti�n alimentaria y desarrollo rural. Partiendo de la Cumbre Mundial sobre la Alimentaci�n celebrada en Roma en noviembre de 1996, hemos querido detenernos un momento a examinar la situaci�n actual, las actividades emprendidas por la FAO (de ah� el art�culo de la Secretar�a del Programa Especial para la seguridad alimentaria) y especialmente las de la Direcci�n de Desarrollo Rural: los art�culos de las p�ginas centrales describen las nuevas orientaciones adoptadas por los distintos grupos de la Direcci�n como consecuencia del Plan de Acci�n aprobado en la Cumbre. Asimismo hemos querido dar la palabra a algunas organizaciones no gubernamentales, a fin de que el lector pueda formarse una idea m�s exacta de sus puntos de vista. Como pr�logo del presente n�mero, el profesor Marcel Mazoyer resume en un art�culo el libro que acaba de publicar y que trata del origen de las crisis agrarias actuales. Por �ltimo, el n�mero se concluye con una intervenci�n del profesor Ren� Dumont, uno de los �ltimos representantes de esa generaci�n de hombres y mujeres que revel� al gran p�blico la necesidad de encontrar soluciones para los problemas agrarios.
Naturalmente, no tenemos la pretensi�n de indicar el camino que ha de seguirse para encontrar la soluci�n adecuada al problema alimentario. Pero si consideramos que podemos contribuir de alg�n modo a la reflexi�n te�rica y pr�ctica y si es verdad, adem�s, que no existe una soluci�n �nica, habr� que rendirse ante la evidencia de que estos tipos de hambre tienen or�genes hist�ricos diferentes, y que si se desea prevenir sus efectos ser� preciso, antes que nada, atacar sus causas (que son en parte nutricionales, pero tambi�n se relacionan con las estructuras sociales).
Por �ltimo, deseamos recordar a nuestros lectores que el pr�ximo n�mero, cuya publicaci�n est� prevista para finales de este a�o, estar� consagrado al tema de la agricultura urbana y periurbana, del acceso y la utilizaci�n de la tierra, el agua y otros factores de producci�n, y de la manera en que las distintas dependencias t�cnicas de la FAO se organizan para intervenir en la producci�n agroecon�mica en los sectores urbano y periurbano.
