Los estudios de casos ECM y otras fuentes de información ilustran con toda claridad que el concepto del carácter multifuncional de la agricultura y el uso de la tierra puede servir para identificar muchos elementos de carácter público y privado que pueden beneficiar a los agricultores, las comunidades rurales y las sociedades en su conjunto. Las principales conclusiones podrían resumirse del siguiente modo:
Otros datos ponen de manifiesto que algunos agricultores aplican ya sistemas agrícolas y de gestión de la tierra con múltiples funciones que rinden importantes beneficios. Así, por ejemplo, un estudio realizado recientemente sobre 45 proyectos en 17 países de África reveló que 730 000 familias campesinas practican la agricultura sostenible en una extensión de entre 600 000 y 900 000 hectáreas, conjugando diferentes funciones. Se ha registrado un aumento de los rendimientos (en el 95 por ciento de los casos en que se adoptaron medidas encaminadas a aumentar el rendimiento de los cereales se consiguieron aumentos de entre el 50 y el 100 por ciento) y se han conseguido otros beneficios significativos desde el punto de vista del capital natural y social. Varios millones de campesinos de África podrían adoptar prácticas agrícolas susceptibles de arrojar beneficios alimentarios y no alimentarios y fomentar la seguridad alimentaria mediante un mejor acceso a la tierra y un aumento de los suministros y los ingresos. En Indonesia, más de un millón y medio de campesinos dedicados al cultivo del arroz han asistido a escuelas prácticas de agronomía y han adoptado nuevos métodos de cultivo que han rendido importantes beneficios, tanto para ellos como para el medio ambiente, al reducir la utilización de plaguicidas.
En Europa, se están difundiendo innovaciones en las prácticas agrícolas sostenibles como fruto de un mayor apoyo político y una mayor exigencia de los consumidores. En los casos en que los agricultores han adoptado la agricultura orgánica, se registra casi siempre un descenso importante de la productividad y a menudo sólo mediante ayudas y/o el pago de precios más altos por los consumidores es posible mantener la viabilidad económica. No obstante, los pocos estudios que se han llevado a cabo indican que aplicando un conjunto de medidas, los rendimientos aumentan con el tiempo a medida que mejora la fertilidad del suelo y otros elementos del sistema proveen a los agricultores servicios valorados. La combinación de nuevas tecnologías y sistemas "verdes" sigue siendo un desafío importante en casi todas las economías muy industrializadas y puede tener una aplicación directa en los países en desarrollo.
En el contexto social, durante el último decenio han surgido en todo el mundo muchos millares de grupos de ordenación de los recursos locales, en materias como el riego y la ordenación de cuencas hidrográficas, la protección de los bosques, la lucha integrada contra las plagas y la investigación agrícola. Las comparaciones (p. ej., en Filipinas, Kenya, Dinamarca, Australia y EE.UU.) entre agricultores que actúan colectivamente y otros que trabajan de forma individual (con las mismas tecnologías) indican que la cooperación reporta beneficios ambientales y sociales, tanto para los campesinos como para el público en general. Por otra parte, los sistemas son más productivos cuando se incrementa el capital humano, particularmente en forma de una mayor capacidad de los agricultores para adoptar innovaciones y gestionar activamente sus sistemas agrícolas con el fin de conseguir resultados sostenibles. Sin embargo, la falta de información y de capacidad de gestión continúa siendo un obstáculo importante para analizar la posibilidad de promover nuevas dimensiones en la agricultura. No existe tanta información sobre la conservación de los recursos como sobre la utilización de insumos externos en los sistemas agrícolas modernos y las instituciones de investigación han reducido su labor investigadora en materia de tecnologías de conservación de los recursos.
Sin duda, el proceso mediante el cual los agricultores adquieren conocimientos sobre las nuevas alternativas tecnológicas es de importancia crucial. Cuando se les imponen las nuevas tecnologías, es posible que sólo las utilicen durante un tiempo limitado. En cambio, su introducción a través de un proceso participativo que refuerce la capacidad de los agricultores para conocer mejor sus explotaciones y sus recursos, sienta las bases de una innovación permanente. Lo que debe ser sostenible es el propio proceso social de innovación.
El reto que hay que afrontar es el de encontrar nuevas fórmulas para capitalizar las múltiples funciones posibles de la agricultura y el uso de la tierra, lo que, a su vez, puede traducirse en beneficios sustanciales para las economías nacionales del mundo entero. En el Documento Expositivo complementario se examinan las medidas, la cooperación y las asociaciones necesarias para que pueda hacerse realidad la contribución del concepto de CMFAT a la consecución de la sostenibilidad.
Clasificación de los factores que tienen efectos positivos sobre las funciones múltiples
Porcentaje de casos (N=130)
A. SEGURIDAD ALIMENTARIA
1 Producción de alimentos para consumo en el hogar
2 Producción de alimentos para su comercialización
3 Mayor fiabilidad de la fuente de alimentos o de los ingresos
4 Mayores ingresos y acceso a los alimentos
5 Mejor nutrición
6 Diversificación de los alimentos y de su procedencia
7 Mejor relación entre los consumidores y la fuente de alimentos
8 Seguridad alimentaria, otros
B. POLÍTICAS E INSTITUCIONES
1 Mayor estabilidad política
2 Creación o fortalecimiento de instituciones
3 Instituciones y/o adopción de decisiones más participativas o integradoras
4 Mayor coherencia de las políticas, reglamentos y normas
5 Representación más equitativa y mayor poder efectivo de una gama más amplia de interesados
6 Fortalecimiento del intercambio de información y de la cooperación
7 Elaboración de mecanismos eficaces para negociar necesidades contradictorias en materia de uso de la tierra
8 Políticas e instituciones, otros
C. DESARROLLO ECONÓMICO
1 Producción y rentabilidad de los productos no alimentarios para uso doméstico
2 Producción de bienes comercializables a nivel internacional
3 Identificación y desarrollo de nuevas oportunidades de mercado
4 Valor añadido a bienes/servicios comercializados
5 Mitigación de los efectos de la urbanización sobre la utilización de los recursos agrícolas
6 Diversificación del empleo agrícola y no agrícola
7 Creación de empleo
8 Provisión de zonas de esparcimiento para la obtención de ingresos
9 Desarrollo económico, otros
D. REDUCCIÓN DE LA POBREZA Y EQUIDAD
1 Mejora/mantenimiento de medios de vida sostenibles en las zonas rurales y urbanas
2 Mayor igualdad entre el hombre y la mujer
3 Mayor fiabilidad de las fuentes de ingresos de los grupos desfavorecidos
4 Mejora del capital humano y social de los pobres/vulnerables
5 Mayores ingresos y riqueza y/o mejor situación de los grupos desfavorecidos
6 Reducción de la pobreza y equidad, otros
E. COHESIÓN SOCIAL
1 Mejora/mantenimiento de la vida en las zonas rurales (incluso en las zonas recreativas)
2 Fomento de la participación de un mayor número de interesados
3 Mayor conciencia pública/visión común sobre las cuestiones relativas a la sostenibilidad
4 Fortalecimiento de la identidad cultural/cohesión/armonía
5 Conservación del patrimonio cultural
6 Mayor autoestima de los usuarios de los recursos naturales
7 Mejora de la educación y la capacidad
8 Cohesión social, otros
F. PROTECCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
1 Mayor disponibilidad de agua de forma sostenible
2 Mayor reciclado de materiales orgánicos
3 Mejora de la gestión integrada de la nutrición de las plantas
4 Mejora de la lucha contra las plagas
5 Mayor capacidad de adaptación de los sistemas de producción
6 Mayor capacidad de adaptación de los ecosistemas
7 Mayor calidad del aire, el agua y el suelo
8 Conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica (incluso los recursos genéticos vegetales y animales)
9 Regeneración de los paisajes
10 Fomento de insumos renovables y de reciclado de los recursos naturales
11 Protección del medio ambiente, otros
G. CIENCIA, TECNOLOGÍA Y CONOCIMIENTOS
1 Avances en los conocimientos científicos
2 Desarrollo y transferencia de tecnología
3 Mayor utilización de los conocimientos y tecnologías locales y tradicionales
4 Ciencia, tecnología y conocimientos, otros
H. ORDENACIÓN DE LOS RECURSOS DE TIERRA
1 Conservación/mejora de la fertilidad/productividad/gestión de los nutrientes del suelo
2 Conservación/mejora de la situación del suelo (incluso la reducción de la contaminación)/biodiversidad del suelo
3 Conservación/mejora de la biodiversidad agrícola
4 Disminución de la degradación de la tierra
5 Mayor uso de tecnologías de conservación del suelo
6 Ordenación de los recursos de tierra, otros
Efectos positivos
Fuerzas motrices de las funciones múltiples (CMFAT)
Porcentaje de casos (N=130)
A. FACTORES HISTÓRICOS Y SOCIALES
1 Crecimiento demográfico e intensificación del uso de la tierra
2 Emigración y urbanización
3 Condiciones climáticas (favorables o desfavorables)
4 Entorno político (estable o inestable, incluso condiciones de guerra)
5 Nivel general de desarrollo económico
6 Grado de desarrollo de las poblaciones autónomas/organizaciones de productores
7 Respuesta pública en relación con la producción agrícola o un problema ambiental
8 Limitaciones derivadas de la pobreza
9 Globalización
10 Factores históricos y sociales, otros
B.FACTORES POLÍTICOS E INSTITUCIONALES
1 Aspectos macroeconómicos, liberalización del comercio y políticas de precios
2 Políticas del sector agrícola
3 Políticas de otros sectores
4 Políticas en materia de medio ambiente y recursos naturales
5 Cooperación internacional, regional y local
6 Mecanismos eficaces para aumentar la participación de la población en los procesos de adopción de decisiones
7 Políticas de descentralización
8 Políticas y sistemas de tenencia de la tierra
9 Reglamentos y normas
10 Factores políticos e institucionales, otros
C. FACTORES DE PLANIFICACIÓN Y GESTIÓN
1 Planificación y fijación de prioridades
2 Planificación del uso de la tierra
3 Planes de acción nacionales, subregionales y comunitarios
4 Mecanismos para incrementar la participación de la población
5 Intervenciones centradas en cuestiones de género
6 Factores de planificación y gestión, otros
D. FACTORES RELACIONADOS CON LA INVESTIGACIÓN Y EL DESARROLLO
1 Desarrollo de la ciencia aplicada y de la tecnología
2 Investigación adaptativa y participativa en sitios experimentales
3 Servicios e instituciones públicos/privados (con inclusión del crédito y extensión)
4 Nivel de desarrollo de la infraestructura
5 Grado de colaboración entre las instituciones de investigación y las organizaciones de agricultores
6 Factores relacionados con la investigación y el desarrollo, otros
E. INFORMACIÓN, COMUNICACIÓN Y EDUCACIÓN
1 Mejora o establecimiento de sistemas de información
2 Nivel de utilización de la tecnología de la información y la comunicación
3 Nivel de intercambio de información y experiencias
4 Consultas con los interesados
5 Nivel de concienciación pública
6 Nivel de educación
7 Nivel de instrucción
8 Disponibilidad de servicios de capacitación/educación
9 Factores relacionados con la información, la comunicación y la educación, otros
Importancia como fuerza motriz
Distribución geográfica de los casos presentados a través de los cuestionarios para analizar el CMFAT
Proyecto local/regional
Proyecto nacional (con frecuencia)
Sede de proyectos que abarcan varios países
