Regeneración natural y factores ecológicos y socioeconómicos que la afectan. La abundancia de árboles jóvenes fue mayor en Esparza (Cuadro 1), debido, posiblemente, a una estrategia de adaptación de la especie a condiciones más severas. También se asocia con periodos más largos de floración bajo estas condiciones (Boshier 1992), que podrían conducir a una mayor producción de semillas. Los estados más adultos tienden a ser mayores en Guápiles, y hay relación con los usos anteriores de la tierra en tacotales y agricultura.

En el conglomerado 1 la población promedio de plántulas, brinzales y latizales fue baja y la de fustales, alta. Los suelos mostraron baja fertilidad química pero buenas condiciones físicas. Los productores no dependen económicamente de la finca, tuvieron agricultura antes de las pasturas, tienen ingresos bajos y restricciones para incluir árboles en la finca. El conglomerado 2 mostró un promedio alto de plántulas y brinzales, pero bajo de latizales y fustales. Predominaron las pendientes fuertes y los suelos fértiles pero físicamente limitados. Los productores dependen económicamente de la finca, poseen ingresos medios, la mayoría ha realizado quemas y en los últimos cinco años sólo han tenido pastos. El conglomerado 3 tiene una población media de plántulas y brinzales y alta de latizales y fustales. La pendiente es ligera; los suelos tienen una fertilidad moderada y buenas propiedades físicas. La mayoría de los productores depende económicamente de la finca y tiene ingresos altos; gran parte de ellos tuvo tacotales y agricultura antes de las pasturas. El conglomerado 4 mostró un promedio alto de plántulas y brinzales y medio de latizales y fustales. Los suelos son fértiles pero físicamente limitados y con pendientes fuertes. Los productores no dependen económicamente de la finca y poseen ingresos bajos; la mayoría arrienda los potreros; las pasturas tienen períodos de abandono y durante los últimos cinco años han estado dedicadas a uso agrícola y tacotales (Cuadro 2).

Daños, mortalidad y calidad de los árboles de laurel de regeneración natural. Se encontró un 43% de los brinzales con daños; éste fue el estado de la regeneración más susceptible; los fustales fueron los menos afectados (13% de daño). La mortalidad también fue más alta en los brinzales. La evaluación de calidad mostró los árboles con mejor forma en Guápiles que en Esparza, lo que concuerda con el número de árboles sin daños (Cuadro 3). Para el total de plántulas, brinzales y latizales dañados, el tipo de daño más frecuente fue el tallo cortado (93.5, 73.5 y 81%, respectivamente) y en fustales, el ataque de parásitas (97%).

Dinámica poblacional en la fase temprana de establecimiento del laurel. La dinámica poblacional mostró que, en Guápiles, la germinación fue más alta dentro de C. nlemfuensis con chapias (59 vs. 11%) y la mortalidad fue mayor cuando no se chapeó (30 vs. 69%). Dentro de I. ciliare, hubo más germinación cuando no se hizo chapia (24 vs. 50%), pero la mortalidad fue más alta (85 vs. 42%). En Esparza, cuando no se hizo chapia en B. decumbens, hubo mayor germinación (28 vs. 21%) y menor mortalidad (55 vs. 63%). Dentro de H. rufa, la germinación fue más alta cuando no se eliminó la cobertura (8 vs. 6%), pero la mortalidad fue mayor con el mismo tratamiento (83 vs. 76%). En general, el balance entre germinación y mortalidad muestra mejores resultados para la zona húmeda en el tratamiento con chapia y para la zona sub-húmeda con el tratamiento sin chapia (Figura 2). El uso de estiércol líquido como repelente no mostró resultados significativos y los daños fueron por pisoteo del ganado.