SAHEL : SITUATION METEOROLOGIQUE ET ETAT DES CULTURES EN 2000 Système Mondial d'Information et d'Alerte Rapide
	Rapport No 5 - 11 octobre 2000

RESUME

Après les précipitations abondantes et bien réparties tombées sur la plus grande partie des zones agricoles du Sahel en juillet et début-août, les pluies ont diminué sur la moitié est du Sahel à partir de la mi-août jusqu’au début-septembre. Les pluies ont repris à la mi-septembre et sont restées généralement normales à supérieures à la normale à la fin-septembre, sauf au Tchad. Les perspectives de récoltes sont favorables dans les pays de l’ouest du Sahel et mitigées dans la partie est. Des récoltes supérieures à la moyenne ou record sont attendues en Gambie, au Sénégal, en Mauritanie et au Mali. La production va augmenter en Guinée Bissau. Les conditions de croissance se sont améliorées au Cap Vert suite aux fortes pluies récemment tombées. Dans le centre du Sahel, les prévisions de récoltes sont favorables dans le sud et le sud-ouest du Burkina Faso mais défavorables dans le centre, l’est et le nord. Au Niger, les cultures ont été affectées par les faibles pluies de la fin-août et de début-septembre, mais globalement, une récolte moyenne est attendue. Au Tchad, les perspectives de récoltes sont défavorables dans la zone sahélienne et mitigées dans la zone soudanienne. Les images satellite au début d’octobre montrent que la couverture nuageuse se déplace vers le sud comme normallement à cette saison. Cependant, des pluies tombent toujours dans le sud du Sénégal, du Tchad, au centre du Niger et dans quelques zones du Mali et du Burkina Faso.

Les récoltes de maïs et de mil précoce ont démarré dans certains pays. Les cultures croissent globalement de manière satisfaisante dans la moitié ouest du Sahel. Les pluies de la mi-septembre ont été bénéfiques aux cultures affectées par les précédentes périodes de sécheresse au centre et à l’est du Burkina Faso, dans la plus grande partie du Niger et la zone sahélienne du Tchad.

Les pâturages sont en général abondants dans les zones pastorales du Sahel. Des attaques de sautériaux ont été signalées au Mali, en Mauritanie, au Niger, au Sénégal et au Tchad. La situation concernant les criquets pèlerins est restée calme en septembre, avec quelques adultes solitaires et une reproduction à faible échelle signalés dans le sud et le centre de la Mauritanie. Avec le dessèchement de la végétation, quelques adultes pourraient migrer vers le nord de la Mauritanie. Ailleurs, aucun développement significatif n’est prévu.

SITUATION PAR PAYS

QUELQUES DEFINITIONS

Dans ces rapports sont mentionnées quatre zones écoclimatiques qui se différencient par le niveau de leurs précipitations annuelles moyennes et leurs caractéristiques agricoles (zone sahélienne, zone soudano-sahélienne, zone soudanienne et zone guinéenne). Ces zones apparaissent sur la carte et sont décrites dans les paragraphes qui suivent:

Zone sahélienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 250 à 500 mm. C'est la zone située à la limite de la végétation pérenne; là où les précipitations sont inférieures à 350 mm, il n'y a que des pâturages et, parfois, des cultures céréalières à cycle court résistant à la sécheresse; dans cette zone, toutes les activités agricoles sont hautement aléatoires.

Zone soudano-sahélienne : Les précipitations annuelles se situent entre 500 et 900 mm. Là où elles sont inférieures à 700 mm, on pratique surtout des cultures ayant un cycle de végétation bref de 90 jours, c'est-à-dire principalement du sorgho et du mil.

Zone soudanienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 900 à 1 100 mm. La plupart des céréales cultivées ont un cycle de végétation de 120 jours ou plus. C'est la zone où l'on produit l'essentiel des céréales, notamment du maïs, des racines et tubercules, et des cultures de rapport.

Zone guinéenne : Les précipitations annuelles moyennes dépassent 1 100 mm. Font partie de cette zone, où il est plus facile de cultiver des racines, la Guinée Bissau et une petite partie du Sud Burkina Faso, du Sud Mali et de l'extrême Sud du Tchad.

Il sera également question de la "Zone de convergence intertropicale", dont la trace à la surface du sol est dénommée "front intertropical". Il s'agit d'une zone quasi permanente entre deux masses d'air qui sépare les alizés de l'hémisphère Nord et ceux de l'hémisphère Sud. Elle se déplace au nord et au sud de l'Equateur et arrive généralement en juillet à sa position située le plus au nord. Sa position fixe les limites septentrionales des précipitations possibles au Sahel; les nuages de pluie se situent généralement à 150 ou 200 km au sud du front intertropical.