تتمتع مادورا سواميناثان بخبرة 25 عامًا في مجال البحوث والتدريب في ميدان اقتصاديات التنمية ضمن قطاع التعليم العالي، مع التركيز بصفة خاصة على الزراعة والأمن الغذائي في الهند وغيرها من البلدان النامية. شملت أبحاثها مجموعة من القضايا مثل العسر الزراعي ودخل المزارعين، وكذلك دور المرأة في الزراعة، وتغير المناخ والإنتاجية الزراعية.
عملت سواميناثان في لجان تابعة للحكومة الهندية، ولا سيما عضويتها في اللجنة الرفيعة المستوى المعنية بالسياسة طويلة الأجل للحبوب (حكومة الهند، 2002). إلى ذلك، عملت في لجان استشارية تابعة لحكومات الولايات، وكذلك عملت في مجالس دولية بما في ذلك منظومة المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية ولجنة الأمم المتحدة المعنية بسياسة التنمية. أما اليوم فتشغل عضوية اللجنة الإحصائية لولاية كيرالا ومجلس أمناء المعهد الدولي لبحوث الأرز.
من جملة السمات الرئيسة لمشاريع سواميناثان البحثية جمع البيانات الأولية الميدانية في مناطق زراعية بيئية متنوعة في الهند. واليوم تعمل كباحثة رئيسة (بالتعاون مع باحث مشارك من جامعة موناش) في مشروع متعدد التخصصات يمتد لعدة سنوات بتمويل من اللجنة الدائمة لتقييم التأثير التابعة للمجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية، حيث يتم بموجبه تدريس ديناميات الابتكار الزراعي في شمال الهند وجنوبها ويقيم تأثير الابتكارات الزراعية المرتبطة بـالمجموعة الاستشارية من خلال العمل المكتبي والميداني.
وجّهت سواميناثان أكثر من 20 طالب دكتوراة في مجال البحوث الزراعية والأمن الغذائي والتنمية الريفية، باستخدام أساليب كمية ونوعية، وكذلك بيانات ثانوية واسعة النطاق وبيانات أولية ميدانية مكتسبة بذلك رؤى جديدة من هذا الإشراف، مثلما هو الحال مع أحد الطلاب الذين أكملوا مؤخرًا تحليلًا مقارنًا لزراعة الأرز ودخل المزرعة في ولاية كيرالا بجنوب الهند وفييت نام. أضف إلى ذلك أنها عضو في فريق تحرير مجلة Review of Agrarian Studies منذ تأسيسها في عام 2011.
سواميناثان مواطنة هندية.
