SAHEL : SITUATION METEOROLOGIQUE ET ETAT DES CULTURES EN 2000 Système Mondial d'Information et d'Alerte Rapide
	Rapport No 3 - 11 août 2000

RESUME

Les pluies ont été en général abondantes et bien réparties sur les principales zones agricoles du Sahel en juillet. Elles ont été particulièrement abondantes au début et à la mi-juillet sur le Mali et le Niger, fin juillet/début août sur le Sénégal, la Gambie et le sud et l'ouest de la Mauritanie, et durant tout le mois sur le Tchad. Les précipitations ont été plus limitées au Burkina Faso mais elles ont bien augmenté début août sur la moitié ouest du pays. Les pluies sont restées abondantes en Guinée Bissau. Des pluies significatives ont été enregistrées sur toutes les îles du Cap Vert à la fin juillet. Des inondations ont été signalées suite à de fortes pluies à la mi-juillet au Niger, à la fin juillet/début août au nord du Sénégal et en Mauritanie et début août au centre-nord du Burkina Faso. Les images satellite de la première décade d'août montrent que la couverture nuageuse est restée présente sur toutes les zones agricoles du Sahel. Les précipitations ont été particulièrement abondantes dans le sud du Mali et la zone sahélienne du Tchad mais plus limitées sur l'ouest et l'est du Niger et le sud du Tchad.

Suite à ces bonnes pluies, les cultures poussent en général de manière satisfaisante. Les semis récents de mil et sorgho lèvent bien dans le nord du Sénégal, en Mauritanie, au Niger, au nord du Burkina Faso, du Mali et du Tchad. Ailleurs, les cultures poussent normalement, sauf dans l'est du Burkina Faso où davantage de pluies sont nécessaires pour éviter des stress hydriques.

Les pâturages reverdissent bien dans les zones pastorales du Sahel. La situation des ravageurs des cultures est dans l'ensemble calme malgré des attaques de sauteriaux signalées en Guinée Bissau, au Mali, au Niger, au Sénégal et au Tchad. Quelques criquets pèlerins ont été signalés en Mauritanie, près d'Aïoun El Atrouss. Une reproduction à petite échelle doit être en cours dans le sud de la Mauritanie, le nord-est du Mali et le nord du Niger, où de bonnes précipitations sont tombées en juillet. Ces régions devraient être surveillées régulièrement au cours des prochains mois.

SITUATION PAR PAYS

QUELQUES DEFINITIONS

Dans ces rapports sont mentionnées quatre zones écoclimatiques qui se différencient par le niveau de leurs précipitations annuelles moyennes et leurs caractéristiques agricoles (zone sahélienne, zone soudano-sahélienne, zone soudanienne et zone guinéenne). Ces zones apparaissent sur la carte et sont décrites dans les paragraphes qui suivent:

Zone sahélienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 250 à 500 mm. C'est la zone située à la limite de la végétation pérenne; là où les précipitations sont inférieures à 350 mm, il n'y a que des pâturages et, parfois, des cultures céréalières à cycle court résistant à la sécheresse; dans cette zone, toutes les activités agricoles sont hautement aléatoires.

Zone soudano-sahélienne : Les précipitations annuelles se situent entre 500 et 900 mm. Là où elles sont inférieures à 700 mm, on pratique surtout des cultures ayant un cycle de végétation bref de 90 jours, c'est-à-dire principalement du sorgho et du mil.

Zone soudanienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 900 à 1 100 mm. La plupart des céréales cultivées ont un cycle de végétation de 120 jours ou plus. C'est la zone où l'on produit l'essentiel des céréales, notamment du maïs, des racines et tubercules, et des cultures de rapport.

Zone guinéenne : Les précipitations annuelles moyennes dépassent 1 100 mm. Font partie de cette zone, où il est plus facile de cultiver des racines, la Guinée Bissau et une petite partie du Sud Burkina Faso, du Sud Mali et de l'extrême Sud du Tchad.

Il sera également question de la "Zone de convergence intertropicale", dont la trace à la surface du sol est dénommée "front intertropical". Il s'agit d'une zone quasi permanente entre deux masses d'air qui sépare les alizés de l'hémisphère Nord et ceux de l'hémisphère Sud. Elle se déplace au nord et au sud de l'Equateur et arrive généralement en juillet à sa position située le plus au nord. Sa position fixe les limites septentrionales des précipitations possibles au Sahel; les nuages de pluie se situent généralement à 150 ou 200 km au sud du front intertropical.