AFGANISTAN* (27 de marzo)
Las perspectivas para los cereales de invierno de 2001, que se recoger�n en mayo/junio, siguen siendo malas debido principalmente a las condiciones atmosf�ricas y la persistente inseguridad que dieron lugar a p�rdidas de rendimientos y a grandes desplazamientos de la poblaci�n.
La sequ�a de 2000 devast� los cultivos y el ganado en todo el pa�s. La producci�n total de cereales se estima en 1 820 000 toneladas (con el arroz en forma de arroz c�scara), alrededor de 44 por ciento y 53 por ciento menos que en 1999 y 1998, respectivamente. Una misi�n de evaluaci�n de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visitar� el pa�s a partir de finales de abril para evaluar la situaci�n general del suministro de alimentos y estimar las necesidades de importaci�n de cereales en 2001/02 (julio/junio), incluida la ayuda alimentaria.
La situaci�n alimentaria es dif�cil para un gran n�mero de personas desplazadas. En 2000, el PMA distribuy� alrededor de 161 000 toneladas de alimentos a 3,3 millones de personas muy afectadas, frente a las 82 631 toneladas distribuidas el a�o anterior. En febrero de 2001 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia destinada a prestar asistencia alimentaria a 3,8 millones de personas afectadas por la sequ�a, por un valor de 76,6 millones de d�lares EE.UU., durante un a�o (abril 2001/marzo 2002).
ARABIA SAUDITA (27 de marzo)
Las perspectivas para la cosecha de trigo de 2001, que se recoger� en abril y mayo, son favorables gracias a unas buenas lluvias recibidas al comienzo de la campa�a. La producci�n de trigo en 2000 se estima en 1,5 millones de toneladas, semejante a la del a�o anterior, pero alrededor de un 9 por ciento menos que la media.
En enero y febrero no se se�al� la presencia de langostas del desierto, pero las buenas lluvias ca�das al final de enero deber�an haber creado condiciones aptas para la reproducci�n.
La importaci�n de cereales en 2000/01 (julio/junio) se pronostica actualmente en alrededor de 6,8 millones de toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o pasado.
ARMENIA* (9 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2001 han mejorado gracias a unas buenas lluvias recibidas en marzo, que contribuyeron a reponer la humedad del suelo y las reservas de riego. Sin embargo, en los meses venideros las lluvias constituir�n un factor decisivo para obtener una buena cosecha. La persistencia de la sequ�a en 2000 redujo la producci�n de cereales en un 25 por ciento a 225 000 toneladas y ha dado lugar a una escasez de semillas. En consecuencia, la superficie sembrada con cultivos de invierno (principalmente trigo) que se cosechar�n en 2001 ha descendido 30 por ciento a 70 000 hect�reas. Se espera aumentar las superficies sembradas con cereales de primavera a 115 000 hect�reas. Las nevadas ca�das durante el invierno de este a�o han sido muy inferiores a lo normal pero ahora comenz� a llover. Las im�genes del sat�lite indican un desarrollo de los cultivos mejor que el a�o pasado en algunas zonas limitadas (algunas partes de Kotaik, Vaiots Dzor y sur de Siunik). Las perspectivas para el suministro de alimentos en 2001 depender�n decisivamente del aumento de las superficies sembradas con cereales de primavera, de menor rendimiento, y de la movilizaci�n de papas en semillas para que los agricultores puedan plantar este cultivo b�sico. Tambi�n se vieron afectados por la sequ�a los piensos y los pastizales. La producci�n total de carne y huevos ha aumentado cerca de una quinta parte en 2000, mientras que la producci�n lechera disminuy� marginalmente.
La necesidad de importaci�n de cereales en 2000/01 (julio/junio) se estima en 515 000 toneladas, incluidas 458 000 toneladas de trigo, y 44 000 toneladas de cereales forrajeros destinados a las raciones de supervivencia del ganado, fuente importante de prote�nas y de ingresos para las familias rurales. La necesidad de importaci�n es muy superior a la media e incluye 146 000 toneladas de ayuda alimentaria. Las importaciones de cereales efectuadas en los ocho primeros meses de la campa�a comercial ascienden a alrededor de 239 000 toneladas de cereales, incluidas 78 000 toneladas de ayuda alimentaria.
El 68 por ciento de la poblaci�n se encuentra en una situaci�n de indigencia, pobreza o cercana a la l�nea de pobreza. Estas conclusiones se basan en los datos de una encuesta y en el estudio sistem�tico de las familias realizado con el patrocinio del Banco Mundial. La encuesta indica que el 55 por ciento de la poblaci�n vive en una situaci�n de pobreza o de indigencia. Por familias pobres se entiende aqu�llas cuyo nivel de consumo per c�pita es inferior a la l�nea de pobreza (una cesta m�nima de alimentos y bienes de consumo), y por familias indigentes aqu�llas cuyo nivel de consumo per c�pita est� por debajo de la l�nea alimentaria (una cesta m�nima de bienes alimentarios), habi�ndose fijado las dos l�neas en 11 735 dracmas (21,5 d�lares EE.UU.) y 7 194 dracmas, respectivamente. Alrededor del 32,14 por ciento de la poblaci�n vive en situaci�n de pobreza y el 22,91 por ciento en situaci�n de indigencia; las cifras correspondientes a las familias son del 30,53 por ciento y 19,14 por ciento, respectivamente. Adem�s, algunas familias son consideradas potencialmente pobres, ya que sus ingresos est�n en el orden de los 12 000-12 500 dracmas, cifra que excede con poco margen la l�nea de pobreza. En consecuencia, hasta un 68 por ciento de la poblaci�n podr�a necesitar alguna forma de protecci�n social relacionada con la pobreza. La encuesta revel� tambi�n que el nivel real de desempleo es de 27,3 por ciento, muy superior a la estimaci�n oficial (10,0-11,5 por ciento). El sueldo mensual medio es de 20 157 dracmas, o sea menos del doble de la l�nea de pobreza, y alrededor del 17 por ciento de la mano de obra gana demasiado poco para asegurar un ingreso superior a la l�nea alimentaria. Sin embargo, los salarios no constituyen la fuente principal de los ingresos monetarios: abarcan s�lo el 24,6 por ciento de los ingresos, mientras que las ventas de la producci�n agropecuaria representan el 32,1 por ciento, los ingresos derivados del empleo aut�nomo el 10,6 por ciento, y las pensiones estatales el 9,3 por ciento. Un 19,3 por ciento de los ingresos proceden de las transferencias provenientes de parientes, incluido un 12,8 por ciento proveniente de parientes que viven en el extranjero (este rubro es, por s� solo, m�s significativo que las pensiones estatales). S�lo el 0,1 por ciento de los ingresos guarda relaci�n con propiedades (es decir alquileres, intereses, dividendos, etc.), lo que habla a las claras del efecto limitado de la privatizaci�n en las modalidades de los ingresos. Hay un alto grado de desigualdad en los ingresos. El nivel de los ingresos del 20 por ciento m�s rico de la poblaci�n es 32,2 veces superior al del 20 por ciento m�s pobre. La encuesta confirm� tambi�n que al menos 620 000 armenios (y posiblemente hasta 1 mill�n), sobre una poblaci�n oficial de 3,8 millones de habitantes, viven actualmente en el extranjero buscando otras fuentes de ingresos. La mayor�a de los que viven en el extranjero est�n en edad productiva, y dos terceras partes son hombres.
El debilitamiento causado por los problemas pol�ticos, econ�micos y sociales del decenio pasado se ha traducido en un desempleo y subempleo generalizados y en una situaci�n de inseguridad alimentaria. Alrededor del 15 por ciento de los ni�os campesinos sufre de malnutrici�n cr�nica incluso en circunstancias normales. El PMA prev� suministrar asistencia alimentaria de urgencia selectiva a 297 000 agricultores de subsistencia y a otras familias vulnerables con 22 480 toneladas de trigo enriquecido con hierro, aceite vegetal y legumbres, durante el per�odo comprendido entre el 1 de noviembre de 2000 y el 1 de julio de 2001. La operaci�n de urgencia (OU) propuesta se integrar� plenamente con la Operaci�n prolongada de socorro y rehabilitaci�n (OPSR), que durar� tambi�n hasta junio de 2001 y se destinar� a otros 170 000 beneficiarios. El tonelaje total de la OU prevista y de la OPSR en curso asciende a m�s de 28 000 toneladas hasta mediados de 2001.
AZERBAIYAN (21 de marzo)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2001 son algo inciertas, ya que las precipitaciones invernales han oscilado entre 30 y 80 por ciento de lo normal en todo el pa�s, y tambi�n son inferiores a lo normal en las zonas de captaci�n de los pa�ses vecinos. Tras la sequ�a estival del a�o pasado, escasean las reservas de agua para riego y el resultado definitivo de la cosecha de este a�o depender� decisivamente de las lluvias que se reciban en los meses venideros y del deshielo. Las obras de emergencia realizadas en el invierno de este a�o (profundizaci�n de los canales de riego, etc.) podr�an contribuir a mantener los niveles de producci�n de los cultivos rentables. Las im�genes del sat�lite indican un desarrollo mayor de los cultivos, y mejor por ahora que en la fase correspondiente del a�o pasado.
La superficie sembrada con cultivos de invierno ha aumentado ulteriormente a 650 000 hect�reas, incluidas 523 000 hect�reas sembradas con trigo y 122 000 hect�reas cultivadas con cebada de invierno. La primera etapa de la privatizaci�n de la tierra pr�cticamente ha terminado. Las superficies sembradas con cereales de invierno en los dos �ltimos a�os han aumentado de forma pronunciada ya que los agricultores est�n pasando al cultivo de cereales de invierno que maduran en junio, antes del per�odo del calor estival en el que las necesidades de agua alcanzan el nivel m�ximo. El cambio se debe tambi�n a las dificultades para comercializar los cultivos comerciales, como la uva y el algod�n.
La estimaci�n oficial definitiva de la cosecha de cereales de 2000 es de 1,5 millones de toneladas, incluidos 1 148 000 toneladas de trigo, 209 000 toneladas de cebada, y 104 000 toneladas de ma�z. La producci�n arrocera, en expansi�n, aument� de forma pronunciada a 22 000 toneladas y la de legumbres fue de 13 000 toneladas. En general, la cosecha de cereales de invierno de 2000 no sufri� los da�os causados por la sequ�a, pero el rendimiento de los cultivos de primavera (papas, hortalizas, algod�n, forrajes y �rboles frutales) resultaron afectados.
Gracias a una cosecha muy superior a la media, la necesidad de importaciones de cereales deber�a disminuir algo. Sin embargo, es probable que aumenten las de piensos, ya que los suministros de forrajes escasean y los agricultores internos deben hacer frente a la competencia de las importaciones. La mayor parte de las necesidades de importaci�n de cereales se cubrir� comercialmente, aunque los grupos vulnerables, entre ellas las personas desplazadas en el interior del pa�s, siguen necesitando asistencia alimentaria selectiva. El PMA contin�a prestando apoyo a 485 000 beneficiarios a trav�s de una Operaci�n prolongada de socorro y recuperaci�n de tres a�os que comenz� en julio de 1999. El total de los productos alimenticios comprometidos para la vida del proyecto asciende a 47 880 toneladas de ayuda alimentaria.
BANGLADESH (21 de marzo)
El trigo Rabi (de invierno) y el arroz Boro de regad�o son los principales cultivos sembrados actualmente. El trigo se planta en noviembre/diciembre y se recoge a partir de finales de marzo, mientras que la cosecha Boro se planta desde noviembre hasta enero y se recoge a partir de abril. La cosecha de trigo de este a�o se pronostica en 2 millones de toneladas, frente al volumen de 1 840 000 toneladas del a�o pasado. En 1999 el pa�s obtuvo una cosecha de trigo sin precedentes de alrededor de 2 millones de toneladas, y en los �ltimos cinco a�os alcanz� un promedio de alrededor de 1 680 000 toneladas.
El arroz es la cosecha de cereales m�s importante, que representa el 73 por ciento de la superficie total cultivada. Se prev� que la producci�n del arroz Boro alcanzar� el nivel r�cord de los a�os anteriores, estimado en 11 millones de toneladas. Si este pron�stico se concretizara, la producci�n de arroz elaborado en 2000/01 estar� en torno a los 24 millones de toneladas, lo que representa un volumen sin precedentes. El arroz Boro representa aproximadamente el 45 por ciento de la producci�n total anual de arroz, el monz�nico (Aman) otro 45 por ciento, mientras que un 10 por ciento aproximadamente proviene de la tercera cosecha Aus.
Tras las devastadoras inundaciones monz�nicas de 1998, la situaci�n del suministro de alimentos ha mejorado considerablemente, debido principalmente a varias cosechas de cereales consecutivas de nivel r�cord. Al final de febrero, hab�a en total 1 060 000 toneladas de cereales en reserva, incluidas alrededor de 733 000 toneladas de arroz y 322 000 toneladas de trigo en el sistema p�blico de distribuci�n de cereales alimentarios.
CAMBOYA (21 de marzo)
Durante la estaci�n h�meda de 2000, el pa�s se vio afectado por unas de las peores inundaciones registradas �ltimamente, que provoc� una destrucci�n en gran escala de cultivos, principalmente arroz, infraestructuras, propiedades y l�neas de comunicaci�n. Resultaron afectados alrededor de 3 millones de personas, medio mill�n abandon� sus hogares y casi 400 personas murieron.
En una evaluaci�n de la situaci�n del suministro de alimentos realizada por una misi�n FAO/PMA se observ� que las inundaciones hab�an reducido la producci�n arrocera de la estaci�n h�meda en alrededor de 400 000 hect�reas. No obstante las p�rdidas debidas a las inundaciones, y debido a que las precipitaciones fueron en general superiores a la media, la campa�a fue en general favorable y los rendimientos fueron superiores a los de 1999, que fue un a�o excelente. Se ha terminado de recoger el arroz de la estaci�n h�meda y de aluvi�n. Las estimaciones m�s recientes del Ministerio de Agricultura indican una producci�n arrocera de la estaci�n h�meda de 2000 de 3,2 millones de toneladas, alrededor de 100 000 toneladas menos que las estimaciones oficiales de la producci�n de la estaci�n h�meda de 1999. La producci�n de la estaci�n seca se pronostica en 800 000 toneladas, con lo que la producci�n total para 2000/01 se cifrar�a en torno a los 4 millones de toneladas.
Pese a una situaci�n satisfactoria de la oferta y la demanda del arroz desde un punto de vista nacional, las inundaciones del a�o pasado hicieron que un gran n�mero de personas, que normalmente se encuentra en el l�mite entre la subsistencia y la inseguridad alimentaria, resultara m�s vulnerable a la escasez de alimentos. En general, en el pa�s hay tres grandes categor�as de personas aquejadas de "inseguridad alimentaria". El grupo mayor actualmente son las personas aquejadas de inseguridad alimentaria cr�nica, aproximadamente 2 millones. El segundo grupo est� formado por los "grupos vulnerables" (inv�lidos, v�ctimas de enfermedades, hu�rfanos, etc.), que representan otras 500 000-600 000 personas. El tercer grupo es el de las personas afectadas de "inseguridad alimentaria transitoria", debido a incendios, inundaciones, sequ�as, etc., que normalmente representan alrededor de 50 000 personas. Este a�o, sin embargo, debido a unas inundaciones excepcionales, el n�mero de las personas clasificadas como afectadas de inseguridad alimentaria transitoria se estima en 3 millones. De las cuales, el an�lisis de la vulnerabilidad indica que alrededor de 500 000 pertenecer�an al grupo de las personas m�s afectadas de inseguridad alimentaria. Dada la magnitud del problema, este grupo podr�a llegar a ser un grupo de personas afectadas de inseguridad alimentaria cr�nica si tuvieran que recurrir a estrategias extremas de subsistencia, como la venta de sus tierras, el endeudamiento a intereses altos, etc., para colmar el d�ficit de alimentos familiar derivado de los da�os causados por las inundaciones. Sin embargo, si se le proporciona asistencia alimentaria selectiva, casi todo este grupo podr�a recuperarse para la pr�xima cosecha. Para satisfacer las necesidades alimentarias del medio mill�n de personas que se encuentran en mayor riesgo, la misi�n aboga por extender la asistencia alimentaria durante otros cuatro meses. Una parte de la asistencia necesaria (un mes y medio) se cubrir� a trav�s de la actual Operaci�n de Urgencia (OU 6296.00), mientras que para el resto se necesitar�n otras 16 000 toneladas.
COREA, REPUBLICA DE (23 de marzo)
Siguen mejorando las perspectivas de recuperaci�n y crecimiento econ�micos despu�s de la crisis financiera registrada en Asia, indic�ndose un aumento de la demanda de cereales destinados tanto al consumo humano como a la preparaci�n de piensos. Casi todo el trigo y el ma�z son importados, mientras que el pa�s produce por t�rmino medio alrededor de 5 millones de toneladas de arroz (elaborado) por a�o, durante la temporada principal que va de alrededor de mayo hasta octubre. En general, est�n disminuyendo en el pa�s el n�mero de las explotaciones productivas y la superficie sembrada con arroz ya que se destina m�s tierra a la construcci�n de infraestructuras y a la urbanizaci�n. Cualquier expansi�n que se produjera en el futuro vendr�a principalmente de las tierras marginales y bonificadas, incluidas aqu�llas expuestas a inundaciones.
COREA, REPUBLICA POPULAR DEMOCRATICA DE* (23 de marzo)
Preocupa nuevamente la situaci�n del suministro de alimentos en el pa�s tras los efectos generalizados del invierno m�s fr�o que se haya registrado en decenios. Se se�ala que a mediados de enero las temperaturas hab�an descendido a los niveles m�s bajos de los �ltimos cincuenta a�os. El tiempo fr�o continu� hasta casi la �ltima d�cada de febrero, despu�s de la cual las temperaturas aumentaron y se pudieron comenzar los preparativos para los cultivos dobles. Este a�o la temporada comenz� antes, a diferencia del a�o 2000 en el que debido a las temperaturas fr�as no se pudieron comenzar las operaciones agr�colas hasta mediados de marzo. Debido a las temperaturas muy fr�as de este a�o, es probable que disminuya la incidencia de las plagas. Sin embargo, la situaci�n sigue siendo incierta debido a la irregularidad de las condiciones clim�ticas que imperan en general en la regi�n asi�tica.
Para la mayor�a de la poblaci�n la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo extremadamente dif�cil, debido especialmente a los a�os de grave escasez de alimentos que ya han tenido que pasar. Se se�ala que en enero ha cesado el suministro de cereales de los recursos internos, y actualmente se reciben s�lo por conducto de la asistencia alimentaria bilateral.
En noviembre del a�o pasado, una misi�n de evaluaci�n de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA evalu� la disponibilidad interna de granos, en equivalente de cereales, para la campa�a comercial de 2000/01 en 2 920 000 toneladas, frente a una demanda de granos para el consumo humano y otras necesidades de utilizaci�n de 4 790 000 toneladas. Por lo tanto, la necesidad de importaci�n de cereales se estim� en 1 870 000 toneladas, de las cuales se prev� que las importaciones comerciales cubrir�n 200 000 toneladas, mientras que otras 810 000 toneladas de las importaciones necesarias se han prometido como asistencia alimentaria por conducto del PMA y otras 500 000 toneladas a trav�s de importaciones bilaterales en condiciones de favor. Habida cuenta de todas estas importaciones previstas, la necesidad de importaciones no cubierta se estima en 360 000 toneladas, que tendr�n que colmarse mediante asistencia alimentaria adicional para que el pa�s pueda satisfacer las necesidades alimentarias m�nimas hasta finales de octubre de 2001.
CHINA (21 de marzo)
Durante la primera quincena de marzo, unas temperaturas superiores en 2-3 grados cent�grados a lo normal favorecieron el desarrollo del trigo de invierno en las partes orientales, mientras que unos chaparrones recibidos en la cuenca del r�o Yangtze aumentaron los suministros de humedad para los cultivos de invierno. Aunque en las partes meridionales del pa�s se recibieron lluvias estacionales ligeras, en general las precipitaciones han sido inferiores a lo normal.
Las nevadas invernales ca�das en enero y febrero beneficiaron los niveles de humedad del suelo, favoreciendo la cosecha de trigo de invierno en las principales zonas productoras. La producci�n de trigo de invierno en 2001 se pronostica en torno a los 92,5 millones de toneladas, volumen superior en m�s de 1 mill�n de toneladas al pron�stico anterior. La producci�n total de trigo de invierno y primavera de este a�o se prev� actualmente en alrededor de 100,5 millones de toneladas, alrededor de 500 000 toneladas menos que la cosecha menguada del a�o pasado. El trigo de invierno representa la mayor parte del trigo que produce el pa�s anualmente. Debido a la baja de los precios de sostenimiento de los alimentos b�sicos, la superficie sembrada con trigo disminuy� ulteriormente respecto a la campa�a de 2000/01 ya que los agricultores continuaron cambiando a otros cultivos m�s rentables. La superficie plantada se estima en alrededor de 23 millones de hect�reas, 1 170 000 hect�reas, o sea casi 5 por ciento, menos que en 1999.
CHIPRE (27 de marzo)
Las perspectivas para las cosechas de trigo y cebada de 2001, que se recoger�n a partir de mayo y junio, parecieran ser superiores a la media. La superficie total sembrada fue de alrededor de 61 000 hect�reas, semejante a la del a�o anterior. La producci�n de cereales en 2000, principalmente cebada, se estima en 101 000 toneladas, alrededor de 1 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os.
Las importaciones de trigo de 2000/01 (mayo/abril) se pronostican en 95 000 toneladas, mientras que las importaciones totales de cebada y ma�z se pronostican en alrededor de 540 000 toneladas, volumen inalterado respecto al a�o pasado.
FILIPINAS (26 de marzo)
La plantaci�n de la cosecha de ma�z y arroz de la temporada principal, que se recoger� a partir de agosto/septiembre y septiembre/octubre, respectivamente, comenzar� a partir de abril y continuar� en mayo. Sin embargo, en las dos primeras d�cadas de marzo, unas lluvias intensas recibidas en las partes orientales, centrales y meridionales del pa�s trastornaron los trabajos de campo.
La producci�n arrocera para el a�o civil 2000 se cifr� en un nivel r�cord de 12 450 000 toneladas, 4 por ciento m�s que la cosecha del a�o anterior, mientras que la de ma�z fue de 4,5 millones de toneladas, alrededor del 2 por ciento menos que en 1999. El aumento del agua disponible en las zonas productoras tradicionales de ma�z indujo a los agricultores a pasar del ma�z al arroz, lo cual represent� una reducci�n de la producci�n total de ma�z. El objetivo para el actual a�o civil es de 13 millones de toneladas, que el pa�s est� tratando de alcanzar a trav�s de actividades intensivas de extensi�n agr�cola, la utilizaci�n de variedades de arroz modernas y certificadas, y el riego.
A pesar de los considerables aumentos registrados en la producci�n arrocera interna, el pa�s todav�a no produce cantidades suficientes para satisfacer la demanda. Durante el primer semestre de este a�o, la Autoridad Nacional para la Alimentaci�n importar� 450 000 toneladas de arroz para reponer las existencias y asegurar una reserva nacional de 90 d�as durante el per�odo de escasez de julio a septiembre. En marzo se esperan recibir 200 000 toneladas de las importaciones previstas y el resto en junio.
GEORGIA* (9 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de 2001 han mejorado gracias a unas buenas lluvias recibidas en marzo que contribuyeron a reponer la humedad del suelo y las reservas de riego. Sin embargo, como las precipitaciones recibidas durante los meses invernales han sido nuevamente muy inferiores a la media, en los meses venideros las precipitaciones constituir�n un factor determinante en la cosecha de este a�o. Hay indicios de que la superficie sembrada con trigo de invierno puede no haber descendido tanto como se hab�a indicado al principio. Sin embargo, muchas plantaciones se retrasaron y muchos agricultores utilizaron cualquier tipo de semillas que pudieron adquirir. Se espera movilizar semillas suficientes para incrementar la superficie sembrada en primavera con papas y ma�z, para contrarrestar cualquier posible mengua de la producci�n de trigo. Las im�genes de sat�lite, tanto de la parte superior como de la parte inferior del pa�s, indican que el desarrollo de los cultivos es hasta ahora satisfactorio en las zonas cultivadas en la mitad meridional del pa�s y mejor en algunas partes de Khakheti, una importante zona productora de trigo.
La producci�n total de cereales de 2000 es menos de 400 000 toneladas, cerca de la mitad de la obtenida en 1999 y un 40 por ciento menos de la media debido a la sequ�a y al estado rudimentario del sistema de riego. Tambi�n ha disminuido la producci�n de papas, de otros cultivos alimentarios b�sicos y de forrajes, con perjuicio, en este �ltimo caso, de la producci�n pecuaria.
Con una necesidad nacional m�nima de consumo de cereales (incluidos alimentos, semillas para forrajes, p�rdidas) estimada en 1,1 millones de toneladas, la necesidad de importaci�n de cereales de Georgia en 2000/01 se estima en 748 000 toneladas (620 000 toneladas de trigo, 88 000 toneladas de ma�z, 35 000 toneladas de cebada y 5 000 toneladas de arroz). Las importaciones de cereales registradas entre julio y diciembre de 2000 han ascendido a 104 000 toneladas, pero en forma extraoficial ingresan vol�menes considerables. Frente a una necesidad de ayuda alimentaria estimada en 311 000 toneladas, las promesas confirmadas hasta ahora ascienden a 85 400 toneladas. Las entregas de trigo en forma de ayuda alimentaria est�n resultando dif�ciles para el mercado ya que en la CEI se obtienen suministros m�s baratos.
El PMA formul� un llamamiento el a�o pasado solicitando casi 66 000 toneladas para satisfacer las necesidades b�sicas de 696 000 de entre las v�ctimas m�s vulnerables afectadas por la sequ�a durante un per�odo de ocho meses (noviembre-junio) hasta la pr�xima cosecha principal. La respuesta a este llamamiento ha sido lenta y limitada; las primeras entregas de productos han llegado en enero a Georgia. Las distribuciones comenzaron reci�n en febrero y para finales de marzo 270 000 beneficiarios hab�an recibido una raci�n para dos meses. Sobre la base de las promesas confirmadas y las cantidades recibidas y previstas hasta la fecha, el PMA prev� completar la primera rueda de distribuci�n a alrededor de otros 270 000 beneficiarios a principios de abril y comenzar una segunda para alrededor de 540 000 beneficiarios a mediados de abril. Al final de marzo, las promesas cubr�an s�lo el 35 por ciento de la cuant�a total solicitada (23 000 toneladas, frente a un total de 66 000 toneladas) y hab�an llegado al pa�s s�lo 6 650 toneladas.
INDIA (21 de marzo)
Debido a la sequ�a imperante en algunos de los principales estados productores de trigo del pa�s, la cosecha de trigo, que se recoger� en las pr�ximas semanas, deber�a ser considerablemente menor, en alrededor de 5 a 7 millones de toneladas, que la cosecha r�cord de 75,5 millones de toneladas del a�o pasado. Se se�ala que la superficie sembrada con trigo ha disminuido en alrededor de 3 millones de hect�reas, respecto a los 27,4 millones de hect�reas de 2000, principalmente en los estados de secano como Madhya Pradesh, Gujarat, Rajasthan y algunas partes de Maharashtra. Sin embargo, en los principales estados productores de excedentes de trigo como Punjab, Haryana y Uttar Pradesh, la cosecha es en general satisfactoria, aunque es improbable que alcance el nivel r�cord del a�o pasado. Aunque la campa�a ha estado en general exenta de plagas y enfermedades, el consumo de fertilizantes ha disminuido marginalmente debido a la sequ�a y, en consecuencia, es probable que la producci�n total de cereales Rabi de este a�o descienda a alrededor de 95-96 millones de toneladas, frente a 104 millones de toneladas en 1999/2000. El objetivo de producci�n total de cereales alimentarios para la campa�a comercial 2000/01 es de 212 millones de toneladas.
Un terremoto, el peor en cincuenta a�os, hab�a arrasado anteriormente el estado occidental de Gujarat, agravando los problemas de alimentos y agua que ya exist�an debido a una segunda sequ�a consecutiva. Las capas fre�ticas profundas hab�an descendido apreciablemente, a la vez que muchas personas hab�an empezado a emigrar. El pa�s ha sufrido una serie de desastres naturales este a�o, incluidas sequ�as y graves inundaciones en algunos de los estados durante la �ltima campa�a monz�nica, con un saldo de numerosas v�ctimas y miles de personas sin vivienda.
Seg�n las proyecciones, al final de la actual campa�a comercial las existencias de trigo ser�n m�s de 20 millones de toneladas, alrededor de 40 por ciento m�s que el a�o pasado y cinco veces m�s que el nivel deseado. Ello se atribuye a los aumentos del precio de sostenimiento en las explotaciones (que dio lugar a un aumento de las compras), al incremento de los precios del trigo y el arroz vendidos a trav�s del Sistema P�blico de Distribuci�n (lo que dio como resultado un nivel bajo de ventas) y a la debilidad de los precios mundiales (que limitaron las oportunidades de exportaci�n). Tambi�n han aumentado significativamente las existencias de arroz del Gobierno debido a las buenas cosechas obtenidas en los �ltimos a�os y al aumento de las compras.
INDONESIA* (21 de marzo)
Unas lluvias estacionales recibidas en marzo mejoraron ulteriormente la humedad del suelo para el arroz de la temporada principal en la principal provincia productora de Java, pero provocaron inundaciones localizadas en algunas partes. La cosecha principal de arroz se planta entre noviembre y enero y se recoge a partir de abril.
La producci�n arrocera para el a�o civil 2000 estuvo en torno a los 51 millones de toneladas, alrededor de un 2 por ciento m�s que el a�o pasado y aproximadamente un 4 por ciento m�s que la media quinquenal. El aumento de la producci�n se atribuye a una estaci�n h�meda prolongada y a la escasa incidencia de plagas y enfermedades. La superficie cultivada estuvo en torno al nivel medio de 11,5 millones de hect�reas.
La situaci�n alimentaria contin�a estabiliz�ndose en general en el pa�s, tras la crisis econ�mica de 1997/1998, agravada por una campa�a agr�cola mala debida a El Ni�o. De resultas de una buena producci�n y de sus cuantiosas existencias internas, Indonesia, el principal importador mundial de arroz, ha anunciado que en 2001 no importar� arroz. Pero persiste la preocupaci�n por la situaci�n alimentaria y humanitaria en algunas partes del pa�s afectadas por violentos disturbios civiles.
IRAN, REPUBLICA ISLAMICA DE (21 de marzo)
Durante las dos primeras d�cadas de marzo se recibieron lluvias ligeras en las principales zonas productoras de trigo de invierno situadas en las partes occidentales y nordorientales del pa�s. Normalmente, el trigo se planta en septiembre/octubre y se recoge en abril/mayo. La cebada de secano, esencial para los piensos, tambi�n se planta a partir de septiembre y se recoge en marzo.
En 2000, el efecto de dos a�os consecutivos de sequ�a afect� gravemente a la producci�n agropecuaria. La sequ�a fue la peor desde 1964 y afect� a unos 37 millones de personas, o sea m�s del 50 por ciento de la poblaci�n. Por consiguiente, se estima que la producci�n de trigo de 2000 ha descendido a alrededor de 8 millones de toneladas, aproximadamente 700 000 toneladas menos que la cosecha ya menguada por la sequ�a en 1999 y casi 2 millones de toneladas menos que la media quinquenal.
IRAQ* (27 de marzo)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2000 que se recoger� en mayo/junio siguen siendo inciertas. Los efectos de dos a�os consecutivos de una grave sequ�a y la insuficiente disponibilidad de insumos agr�colas esenciales est�n limitando la producci�n.
En mayo de 2000, una misi�n FAO/PMA/OMS de evaluaci�n de los suministros alimentarios y de la situaci�n nutricional observ� que en la mayor�a de las zonas afectadas del centro y el sur no s�lo hab�a disminuido la superficie plantada sino tambi�n que el 75 por ciento de la superficie cultivada con trigo y cebada hab�a sufrido grandes da�os y se estaba utilizando principalmente para pastoreo. Los rendimientos de los cereales descendieron a los niveles m�s bajos registrados hasta ahora. Como consecuencia, la producci�n total de cereales en 2000, estimada en alrededor de 796 000 toneladas, es inferior en alrededor del 47 por ciento a la de 1999 e inferior en un 64 por ciento a la media de los �ltimos cinco a�os.
En diciembre de 2000, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprob� la novena fase del programa "Petr�leo por Alimentos" de la RCS 986, que va de enero a junio, para comprar alimentos, medicamentos y suministros de salud, y efectuar reparaciones de urgencia en la infraestructura. En marzo de 2000, la asignaci�n de repuestos petroleros se hab�a duplicado de 300 millones de d�lares EE.UU. a 600 millones de d�lares EE.UU., para contribuir a la reposici�n de equipos obsoletos. Las importaciones de cereales en el marco del acuerdo "petr�leo por alimentos" han dado lugar a mejoras significativas en la situaci�n del suministro de alimentos. Sin embargo, contin�an se�al�ndose grandes retrasos en el flujo de las importaciones de alimentos. Adem�s, pese a los considerables aumentos registrados en la raci�n alimentaria desde la aplicaci�n de la RCS 986, las tasas de malnutrici�n infantil no parece que hayan mejorado significativamente en el sur y centro del pa�s, y los problemas nutricionales siguen siendo graves y generalizados. Las raciones alimentarias actuales no proporcionan una alimentaci�n adecuada nutricionalmente y variada ya que las hortalizas, las frutas, y los productos pecuarios son deficientes en micronutrientes.
ISRAEL (27 de marzo)
Las perspectivas para las cosechas de trigo y cebada de 2001, que se recoger�n a partir de abril y mayo, son favorables, gracias a unas lluvias ben�ficas recibidas durante el per�odo vegetativo. En a�os normales la producci�n interna de trigo cubre menos de una quinta parte de la necesidad total, y el resto se importa comercialmente.
La producci�n de la cosecha de trigo en 2000 se estim� en 80 000 toneladas, m�s del doble de la cosecha afectada por la sequ�a del a�o anterior, pero inferior a la media. Las importaciones de cereales en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 2,9 millones de toneladas.
JAPON (21 de marzo)
Desde 1995, la superficie sembrada con arroz, ha disminuido en alrededor del 16 por ciento, como parte del programa nacional de ajuste. En consecuencia, la producci�n interna de arroz (elaborado) ha pasado de alrededor de 11 millones de toneladas en 1994 a una media de alrededor de 9 millones de toneladas en los �ltimos cinco a�os.
JORDANIA (27 de marzo)
Las perspectivas para las cosechas de trigo y cebada de 2001, que se recoger�n en mayo y junio, siguen siendo inciertas debido a los efectos de dos a�os consecutivos de graves sequ�as y a las precipitaciones irregulares recibidas durante la campa�a actual. En 2000, la producci�n total de trigo y cebada, estimada en 42 000 toneladas, fue m�s del doble de la producci�n del a�o anterior, pero todav�a inferior en alrededor del 54 por ciento al nivel medio. Tambi�n se vio gravemente afectado el sector pecuario, particularmente los pastores de reba�os en peque�a escala.
Sin embargo, a pesar de los graves efectos de la sequ�a en los cultivos de secano y el ganado, la producci�n de hortalizas en el valle del Jord�n, regi�n de regad�o, ha aumentado considerablemente. En consecuencia, los precios de las hortalizas descendieron bruscamente, afectando a los ingresos de los agricultores. La falta de instalaciones suficientes para la elaboraci�n y de mercados de exportaci�n constituyen limitaciones importantes.
Una misi�n de la FAO que visit� el pa�s en septiembre de 2000 identific� las necesidades prioritarias de asistencia para mitigar los efectos de la sequ�a en la producci�n agr�cola. En consecuencia, el 21 de diciembre de 2000 se lanz� un llamamiento por 13,5 millones de d�lares EE.UU. destinados a proporcionar semillas y otros insumos para la campa�a agr�cola de 2001, ayudar a la distribuci�n de piensos y servicios sanitarios, y sostener las reservas forestales y de pastizales.
KAZAJSTAN (22 de marzo)
La mayor parte de los cereales se siembra en mayo, correspondiendo a los cultivos de invierno s�lo 0,5 millones de hect�reas. El objetivo de plantaci�n de primavera es de 11,7 millones de hect�reas de cereales, con una producci�n prevista en 11,6 millones de toneladas.
La estimaci�n oficial de la cosecha de 2000 es de 11,6 millones de toneladas de cereales y legumbres, en peso limpio, incluidos 9,1 millones de toneladas de trigo. Un volumen inferior al de la excelente cosecha del a�o anterior (14 millones de toneladas) pero que permite todav�a al pa�s satisfacer las necesidades internas y exportar entre 4 y 5 millones de toneladas de cereales. En los primeros seis meses de la campa�a comercial de 2000/01 las exportaciones de cereales han totalizado los 2,3 millones de toneladas.
En 1999/2000, el pa�s export� cerca de 7 millones de toneladas de cereales, incluidos 6 millones de toneladas de trigo, principalmente a otros pa�ses de la CEI.
KIRGUISTAN, REPUBLICA DE (22 de febrero)
El objetivo de producci�n de cereales y legumbres de 2001 es de 1,7 millones de toneladas. La situaci�n de los cultivos de las tierras bajas del valle de SyrDarya (Osh, Djalabad) es mejor que en el per�odo correspondiente del a�o pasado, pero las im�genes de sat�lite indican que una gran parte del pa�s est� todav�a cubierta de nieve o que los cultivos todav�a no han salido de la fase de latencia. Un invierno fr�o con fuertes nevadas est� contribuyendo a reponer los suministros de agua para riego. La cosecha de cereales y legumbres de 2000 se estima ahora oficialmente en 1 570 000 toneladas, incluidos 1 040 000 toneladas de trigo. Esta cifra es algo menor a la de la cosecha del a�o anterior (1 630 000 toneladas) e inferior al objetivo, debido a las p�rdidas de cosecha provocadas por el tiempo seco y las nevadas tempranas.
La situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo en general satisfactoria, y el pa�s exporta cereales a los vecinos pa�ses de Tayikist�n y Afganist�n. Sin embargo, una parte importante de la poblaci�n vive en la pobreza, y el acceso a alimentos suficientes es un problema para un gran n�mero de familias pobres. El pa�s tambi�n importa trigo, debido en parte a la demanda de trigo de calidad para complementar la Reserva estatal de seguridad (mediante entregas de ayuda alimentaria), y al estado rudimentario de las comunicaciones internas.
LAOS* (23 de marzo)
Las inundaciones de septiembre de 2000, que tambi�n afectaron a los vecinos pa�ses de Camboya y Viet Nam, devastaron los cultivos monz�nicos de arroz en las partes centrales y meridionales de la RPD Lao. Las provincias m�s afectadas son las productoras principales de arroz del pa�s, a saber Bolikhamsay, Khammuan y Savannakhet. Adem�s, la producci�n arrocera sufri� graves da�os en Attapeau y Champassak, provincias relativamente m�s expuestas a la inseguridad alimentaria. En vista de los da�os causados por las inundaciones y de las preocupaciones por la posibilidad de que escaseen los alimentos, el Gobierno pidi� una misi�n de evaluaci�n de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA, que visit� el pa�s del 10 al 24 de febrero. Los objetivos principales de la misi�n eran evaluar la situaci�n general del suministro de arroz y las posibles necesidades de ayuda alimentaria para la campa�a comercial de 2001 enero/diciembre. Las conclusiones de la misi�n se basan sobre conversaciones entabladas con el Gobierno y los organismos de las Naciones Unidas y en las visitas de campo realizadas a las provincias arroceras, entre ellas Bolikhamsay, Khammuan, Savannakhet y Attapeau. En vista de la creciente importancia comercial de la municipalidad de Vientiane y de la provincia de Vientiane, la misi�n visit� tambi�n esas zonas para evaluar los efectos que pudieran tener en los mercados.
La misi�n observ� que en consonancia con el fuerte hincapi� hecho por el Gobierno en el desarrollo agr�cola en los �ltimos a�os, la producci�n arrocera ha acusado un notable crecimiento debido a una utilizaci�n cada vez mayor de variedades de alto rendimiento y a un aumento de la superficie sembrada con cultivos de regad�o de la estaci�n seca. Adem�s, a pesar de las inundaciones registradas durante la �ltima estaci�n h�meda, las precipitaciones fueron en general satisfactorias, con efectos en la producci�n en general favorables. Aunque ligeramente inferiores a las de 1999, en la mayor�a de las principales provincias productoras de arroz fueron normales. Adem�s, en comparaci�n con las p�rdidas causadas por las inundaciones en otros pa�ses, especialmente Camboya y Viet Nam, y con las inundaciones devastadoras de la RPD Lao en 1991 y 1996, el alcance de los da�os causado a la agricultura en 2000 fueron menores. Partiendo de los datos oficiales sobre la producci�n de la estaci�n h�meda de 2000 y de un pron�stico provisional relativo a la estaci�n seca de 2001, la misi�n prev� para la actual campa�a comercial una producci�n de arroz elaborado de alrededor de 1 280 000 toneladas. Adem�s, hay en torno a 22 000 toneladas de arroz de programas bilaterales y de urgencia prometidas o entregadas en concepto de ayuda alimentaria para 2001. La disponibilidad total de arroz ascender� a aproximadamente a 1 300 000 toneladas, que cubrir�an totalmente las necesidades de utilizaci�n estimadas.
Sin embargo, la misi�n toma nota de que la superficie sembrada con cultivos de la estaci�n seca podr�a no ser toda la prevista debido a que los da�os causados por las inundaciones a las bombas y estructuras de riego y los costos elevados de las bombas y otros insumos podr�an desalentar a los productores. Como el alcance de la producci�n de la estaci�n seca podr�a tener una gran incidencia en la disponibilidad total y, posiblemente, en las necesidades de arroz, se recomienda realizar otra evaluaci�n durante el per�odo de la recolecci�n de la estaci�n seca para verificar la situaci�n general de los suministros de alimentos.
Aunque seg�n las previsiones actuales la RPD Lao tendr� una situaci�n arrocera en general satisfactoria en 2001, es improbable que los sectores m�s pobres de la poblaci�n se beneficien de ella ya que el nivel de integraci�n y desarrollo de los mercados sigue siendo bajo debido a problemas enormes de transporte y acceso, a la insuficiente informaci�n sobre los mercados y al hecho de que la producci�n arrocera sigue siendo principalmente de subsistencia y los ingresos agr�colas son bajos. Es m�s, todos estos factores, unidos al car�cter precario de los sistemas agr�colas y a la falta de suficientes estrategias de subsistencia, incidir�n en el hecho de que las familias que viven en zonas en las que se perdi� toda la cosecha de arroz a causa de las inundaciones del a�o pasado se vean expuestas en 2001 a una grave escasez de alimentos. Por lo tanto, necesitar�n una asistencia exterior para colmar el d�ficit en lo que va de ahora a la pr�xima cosecha. Para evaluar sus necesidades, la misi�n utiliz� el an�lisis de la vulnerabilidad que est� realizando actualmente el PMA en colaboraci�n con el Gobierno y otros asociados. Partiendo de este an�lisis, se estima que son aproximadamente 450 000 personas las m�s afectadas por las inundaciones del a�o pasado, de las cuales unas 390 000 no tendr�n posibilidad de cultivar durante la estaci�n seca. Teniendo en cuenta los datos b�sicos de las aldeas, se estima que hay 170 000 personas afectadas de inseguridad alimentaria transitoria debida a las inundaciones. Por t�rmino medio, estas personas tendr�n un d�ficit de alimentos durante seis meses, y el 52 por ciento de ellas por m�s de ocho meses. Para satisfacer las necesidades alimentarias de estos grupos vulnerables, la misi�n propone un total de 15 000 toneladas de arroz, de las cuales ya se han entregado 8 680 en el marco de las OU6300 y 6311. Hasta mediados de febrero, se hab�an entregado casi 3 000 toneladas de arroz glutinoso a 111 000 beneficiarios de 266 aldeas.
LIBANO (27 de marzo)
En junio/julio, las perspectivas para la cosecha de invierno de 2001 siguen siendo favorables. La producci�n total de las cosechas de trigo y cebada en 2000 se estima en 62 000 toneladas, casi como el a�o anterior.
Las importaciones de trigo en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 510 000 toneladas, volumen semejante al del a�o pasado.
MALASIA (23 de marzo)
La producci�n arrocera anual es de alrededor de 2 millones de toneladas, de los cuales un 60 por ciento corresponde a la cosecha principal y el 40 por ciento a la cosecha fuera de estaci�n. Normalmente, el pa�s importa una tercera parte de las necesidades de consumo interno de arroz, mientras que casi todo el trigo y el ma�z es importado. Para intensificar la producci�n, el Gobierno ha anunciado diversas estrategias destinadas a posibilitar una producci�n de alimentos sostenible y reducir la dependencia de las importaciones. Entre las estrategias gubernamentales figuran la mejora de la eficiencia y la productividad, mediante la designaci�n de zonas de producci�n alimentaria, el fortalecimiento de los sistemas de mercadeo y de las industrias elaboradoras de alimentos, y el desarrollo de infraestructuras y recursos humanos. Los sectores prioritarios ser�n los del arroz, las frutas, las hortalizas, la pesca y la avicultura.
MONGOLIA* (23 de marzo)
Tras el invierno del a�o pasado, el peor en decenios, que socav� gravemente la seguridad alimentaria de un gran n�mero de personas, especialmente pastores n�madas, el pa�s enfrenta nuevamente este a�o un invierno devastador que agudizar� los problemas del suministro de alimentos. Una gruesa capa de nieve contin�a dificultando el transporte y las comunicaciones, a la vez que en 20 provincias se encuentran varadas unas 114 000 familias n�madas. Las condiciones atmosf�ricas ya han causado la muerte de unos 850 000 animales, �nica fuente de subsistencia y de ingresos de una tercera parte de la poblaci�n. Se prev� que al final del invierno las p�rdidas alcanzar�n a 1 mill�n de cabezas de ganado. Debido a las condiciones del tiempo, hay tambi�n considerables problemas para transportar alimentos y suministros m�dicos a las zonas de poblaciones particularmente vulnerables a la escasez de alimentos. El invierno fr�o se suma a la sequ�a imperante durante el verano que hab�a ya reducido los forrajes para los animales, y se supone que las condiciones ir�n empeorando a medida que avance el invierno.
Los efectos que otro invierno fr�o y la reducci�n de los suministros de forrajes tendr�n en el ganado ser�n de inmensa importancia. El sector constituye una parte extremadamente significativa de la econom�a en cuanto fuente principal de los ingresos familiares e importante fuente de divisas. Las grandes p�rdidas de ganado y la consiguiente reducci�n de los suministros de carne se han traducido en un aumento considerable de los precios del ganado (hasta 40 por ciento). Lo cual a su vez ha tenido repercusiones en la inflaci�n y el costo de vida, agravando ulteriormente la seguridad alimentaria de los grupos pobres y vulnerables. Adem�s de la carne, escasea tambi�n la leche, especialmente en las zonas rurales, lo que restringe a�n m�s una fuente importante de prote�nas y nutrientes en la alimentaci�n. Ha sido muy dif�cil para las familias de pastores n�madas encontrar otras fuentes de ingresos, ya que la mayor�a tiene poca instrucci�n y est� poco capacitada para otro tipo de empleo. Ello no obstante, muchos han emigrado a ciudades y centros urbanos, lo cual ha complicado los problemas ya existentes de desempleo y de vulnerabilidad a la escasez de alimentos.
La actual escasez de alimentos se produce despu�s de varios a�os en los que los niveles nutricionales han ido descendiendo en el pa�s debido a los importantes cambios econ�micos experimentados por grandes sectores de la poblaci�n a ra�z de la reorientaci�n de la econom�a, de econom�a planificada a econom�a de mercado. En concreto, muchos grupos que depend�an formalmente del estado en cuanto a empleo y bienestar social han quedado expuestos a las incertidumbres econ�micas debido a que las oportunidades de otras fuentes de ingresos son limitadas. En diversos informes de mediados de los a�os noventa se indicaba que entre las personas m�s afectadas por la pobreza y la inseguridad alimentaria se contaban los desempleados, los ancianos, las familias encabezadas por mujeres, los ni�os, los pensionados y peque�os pastores. En estudios realizados �ltimamente por Save de Children Fund y ADRA se se�alan altos niveles de malnutrici�n cr�nica en algunas zonas n�madas, en las que muchas familias viven en extrema pobreza, casi sin recursos.
Al final de enero las Naciones Unidas y el Gobierno formularon un llamamiento para pedir asistencia internacional en favor de las poblaciones vulnerables de las provincias m�s afectadas. Otro objetivo era aumentar la capacidad de coordinaci�n y de gesti�n de desastres de la Comisi�n estatal para casos de emergencia y de otros asociados nacionales con el fin de mejorar su preparaci�n y capacidad de respuesta en un futuro. El llamamiento abarca un per�odo de cuatro meses, desde el 1 de febrero al 31 de mayo de 2001, y es por 7 millones de d�lares EE.UU. en efectivo y 4,7 millones de d�lares EE.UU. en especie, destinados a prestar asistencia a beneficiarios en 73 distritos afectados.
MYANMAR (26 de marzo)
La recolecci�n de la segunda cosecha de arroz de la estaci�n seca comenzar� a partir de abril y continuar� en mayo. La de la estaci�n seca representa alrededor del 15 por ciento de la producci�n total, y la mayor parte corresponde a la cosecha principal monz�nica. La producci�n arrocera obtenida en la campa�a comercial de 2000/01 se estima en alrededor de 20 millones de toneladas.
NEPAL (26 de marzo)
La principal cosecha sembrada actualmente es la del trigo de invierno, cuya recolecci�n comenzar� a partir del pr�ximo mes. La producci�n media de trigo en los �ltimos cinco a�os ha estado en torno a 1 mill�n de toneladas. El Gobierno est� analizando formas de ayudar a los agricultores afectados por el descenso de los precios agr�colas mediante la introducci�n de precios de sostenimiento fijos. El a�o pasado, el precio del arroz descendi� de forma pronunciada debido a las importaciones. Tambi�n ha aumentado el costo de producci�n al haberse eliminado diversas subvenciones a los insumos, como los fertilizantes y el riego.
PAKISTAN (26 de marzo)
La principal cosecha sembrada actualmente es la del trigo de invierno que se planta en octubre y noviembre y se recoge en abril y mayo. Debido a una grave sequ�a y a la reducci�n de los suministros de riego, se pronostica que la producci�n de este a�o disminuir� con respecto a la producci�n de alrededor de 21 millones de toneladas del a�o pasado a 17,5 millones de toneladas. La disminuci�n se atribuye a una reducci�n tanto de la superficie como de los rendimientos. Se se�ala que la escasez de suministros de riego es la peor desde que se termin� de construir la extensa red de riego en los a�os setenta. Las razones principales de la escasez han sido dos monzones d�biles consecutivos y los deshielos insuficientes debidos a unas nevadas inferiores a lo normal y a temperaturas m�s fr�as de lo normal. Adem�s de los problemas de producci�n que afectan a las zonas de regad�o, tambi�n es mala la situaci�n de la cosecha de secano, que representa menos del 10 por ciento de la producci�n total, particularmente en la provincia meridional de Sindh, donde la escasez de agua es m�s grave y la recolecci�n empezar� dentro de poco.
Despu�s de varios a�os consecutivos de escasas precipitaciones, crecen las preocupaciones por la escasez de alimentos y agua en Baluchist�n, en el noroeste, y Sindh en el sur. Los informes se�alan que la situaci�n de los grupos vulnerables se est� volviendo cr�tica. Se insta a los productores de arroz que opten por cultivos que necesitan menos agua.
SIRIA (27 de marzo)
Pese al retraso de las lluvias, las perspectivas para la cosecha de cereales de 2001 que se recoger� en abril y mayo han mejorado algo gracias a unas buenas lluvias recibidas a medida que fue avanzando la campa�a.
En 1999 y 2000, una grave sequ�a ha diezmado los cultivos de cereales y determinado un aumento significativo de las tasas de mortalidad ovina, afectando gravemente a los ingresos familiares. Los informes m�s recientes cifran la producci�n de trigo de 2000 en 2,7 millones de toneladas, alrededor de 4 por ciento m�s que la cosecha muy inferior a la media del a�o anterior, pero 25 por ciento menos que la media. La producci�n de cebada, casi toda de secano, se estima en 130 000 toneladas, alrededor de 88 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os.
SRI LANKA (26 de marzo)
La principal cosecha sembrada actualmente es la del arroz Maha, que se planta entre octubre y diciembre y se cosecha a partir de marzo. Los cultivos se siembran durante la principal estaci�n de las lluvias del pa�s que es la del monz�n nordoriental. Esta cosecha representa dos terceras partes de la producci�n anual, y el resto corresponde a la cosecha de la estaci�n seca (Yala). En los �ltimos cinco a�os comprendidos entre 1995 y 1999, la producci�n arrocera ha alcanzado un promedio de alrededor de 2,5 millones de toneladas. Adem�s de arroz, principal alimento b�sico del pa�s, se importan anualmente alrededor de 850 000-900 000 toneladas de trigo para satisfacer la demanda de pan y otros productos basados en el trigo.
TAILANDIA (26 de marzo)
Unas intensas precipitaciones ca�das en las dos primeras d�cadas de marzo en las partes meridionales y nordoccidentales del pa�s atenuaron el ritmo de los trabajos de campo para la cosecha de arroz de la segunda temporada. En enero/febrero se termin� de recoger la cosecha principal de arroz de la estaci�n h�meda. La producci�n arrocera de 2000/01 se pronostica en alrededor de 24 millones de toneladas, siempre y cuando las condiciones atmosf�ricas sigan siendo satisfactorias.
Las exportaciones de arroz disminuyeron ligeramente, pasando del nivel r�cord de 6 680 000 toneladas en 1999 a 6 540 000 toneladas el a�o pasado. Se prev� que este a�o seguir�n disminuyendo debido al debilitamiento de la demanda.
TAYIKISTAN* (22 de marzo)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2001 siguen siendo motivo de preocupaci�n a causa de la escasez de semillas determinada por la cosecha menguada a causa de la sequ�a del a�o pasado, el estado deficiente del sistema de riego/ordenaci�n de aguas y el drenaje insuficiente que est� causando salinizaci�n. Las im�genes del sat�lite indican que los cultivos han superado la fase de dormici�n s�lo en las zonas meridionales (Khatlon), donde, sin embargo, el desarrollo de los cultivos tempranos es inferior al del per�odo correspondiente del a�o pasado. Una grave sequ�a ha reducido la cosecha de cereales de 2000 a 236 000 toneladas, 47 por ciento menos que la de 1999. Tambi�n se ha visto afectada la producci�n de todos los otros cultivos, incluidas las papas, las hortalizas y el algod�n.
A causa de la grave sequ�a del a�o pasado, casi la mitad de los 6,2 millones de habitantes del pa�s son vulnerables a la escasez de alimentos, y la respuesta de los donantes a las solicitudes de ayuda alimentaria ha sido lenta. La necesidad de importaci�n de cereales en la campa�a comercial de 2000/01 (julio/junio) se estima en 792 000 toneladas. Habida cuenta de las importaciones comerciales previstas en alrededor de 403 000 toneladas y de la ayuda alimentaria prometida de 138 500 toneladas, queda una necesidad de ayuda alimentaria no cubierta de 250 500 toneladas. De no contar con la ayuda de la comunidad internacional, un d�ficit de esta magnitud podr�a tener graves consecuencias para la poblaci�n de este pa�s tan empobrecido. Muchas familias se encuentran ya en condiciones terribles, y ser� dif�cil que puedan hacer frente al per�odo de escasez. Alrededor de 3 millones de personas pertenecen a esta categor�a, de los cuales unos 2 millones atraviesan una situaci�n muy dif�cil. La situaci�n cada vez m�s cr�tica del suministro, producci�n y acceso a los alimentos debe ser vigilada atentamente con miras a efectuar los ajustes necesarios a los programas de asistencia en curso o formular otros m�s apropiados.
El PMA ha lanzado un llamamiento de 126 000 toneladas de ayuda alimentaria por un valor de 62 millones de d�lares EE.UU. para ejecutar una operaci�n de urgencia destinada a prestar asistencia a m�s de 1 mill�n de personas que se encuentran en grave necesidad de asistencia alimentaria. Las primeras distribuciones en gran escala comenzaron en diciembre de 2000 y se prev� que continuar�n hasta junio de 2001. Sin una ayuda adecuada, alrededor de 1,2 millones de personas se encontrar�n ante una situaci�n muy dif�cil, pr�cticamente sin oportunidades de empleo ni otras fuentes de ingresos para comprar alimentos en el mercado.
TIMOR ORIENTAL (21 de marzo)
Dentro de poco se comenzar�n a recoger las cosechas principales de arroz y ma�z, plantadas en noviembre y diciembre. Pese al trastorno del sector agr�cola debido a los disturbios civiles de 1999, la recuperaci�n de la agricultura contin�a, registr�ndose mejoras en el acceso y el mercadeo. La FAO estim� la producci�n de arroz y ma�z del a�o pasado en alrededor de 30 500 toneladas (elaborado) y 94 000 toneladas, respectivamente.
TURKMENISTAN (22 de marzo)
La cosecha de invierno de 2001 se encuentra en su mayor parte en fase de latencia salvo en las zonas meridionales de Mary. Se prev� que la superficie sembrada con cereales de invierno aumentar� a 775 000 hect�reas, 100 000 hect�reas m�s que el a�o pasado. El objetivo de producci�n de cereales de invierno se ha elevado a 2 millones de toneladas, tras el logro del objetivo de 2000 fijado en 1,7 millones de toneladas y la estimaci�n de la producci�n total de cereales (incluidos el ma�z y el arroz) en 1,8 millones de toneladas. Sin embargo, la mayor�a de las fuentes privadas consideran no real�stica esta estimaci�n. Por un lado, la privatizaci�n de la tierra y la producci�n privada en r�gimen de arrendamiento han servido de incentivo para aumentar al m�ximo los rendimientos. La mayor parte de los cereales se produce en invierno y han podido evitar la parte peor de la sequ�a, aunque resultaron afectados el arroz y el algod�n, que son cultivos de primavera. La producci�n de algod�n descendi� un 20 por ciento. Por otra parte, el hecho de que el trigo, el arroz y el algod�n sean cultivos sujetos a los pedidos de comercializaci�n del estado, y para los cuales se pueden obtener insumos, podr�a tambi�n influir en que las superficies sembradas sean sobrestimadas y los insumos se desv�en a otros cultivos alimentarios. Fuentes extraoficiales indican que los rendimientos efectivos del trigo se sit�an entre 1,5 y 2,0 toneladas por hect�rea y no en 2,5-2,6 toneladas por hect�rea como se informa oficialmente desde 1999. La salinizaci�n debida al exceso de riego de suelos des�rticos fr�giles y a la falta de avenamiento constituye un problema cada vez m�s acuciante.
En los �ltimos a�os las importaciones de trigo han descendido de forma pronunciada. Aunque es dif�cil obtener datos sobre el comercio, existen informes sobre flujos extraoficiales de harina de trigo.
TURQUIA (27 de marzo)
Pese a unas lluvias favorables recibidas �ltimamente, las perspectivas para las cosechas de invierno de 2001, que se recoger�n a partir de junio, son inciertas debido al tiempo caluroso y seco imperante en las principales zonas productoras. La producci�n de trigo de 2000 se estima en 19 millones de toneladas, alrededor de 5 por ciento m�s que la cosecha menguada del a�o anterior pero en torno a la media.
En junio de 2000 el Gobierno ha reducido significativamente los precios de sostenimiento de los cereales con objeto de disminuir las presiones inflacionarias y las entregas del gobierno. Por ejemplo, los precios de sostenimiento para el trigo rojo duro de Anatolia, que es el que se produce m�s com�nmente, se han reducido en comparaci�n con 1999 en alrededor de 14 por ciento a 166 d�lares EE.UU. por tonelada.
En 2000, la Junta Estatal de Granos de Turqu�a (TMO) compr� a los agricultores alrededor de 4,5 millones de toneladas de cereales.
UZBEKISTAN (22 de marzo)
En esta fase inicial de la campa�a, el desarrollo de los cultivos es menor que en el per�odo correspondiente del a�o pasado en las mayor�as de las zonas salvo en el oblast de Kashkent. Sin embargo, ello podr�a deberse al tiempo, que ha sido m�s fr�o, y a las plantaciones m�s tard�as. Los primeros informes indican que la superficie sembrada con cereales de invierno ha aumentado ligeramente, pese a las plantaciones tard�as y reducidas de las zonas septentrionales afectadas por una grave escasez de agua en el verano y oto�o de 2000. El resultado definitivo depender� decisivamente de las precipitaciones que se reciban en los meses venideros y de si las nevadas y los deshielos glaciares en los pa�ses vecinos ser�n suficientes para reponer las reservas de riego afectadas por la sequ�a del a�o pasado.
La cosecha de cereales y legumbres de 2000 se estima oficialmente en 3,9 millones de toneladas, inferior al objetivo (5,8 millones de toneladas) e inferior en alrededor del 10 por ciento a la del a�o anterior. La merma de la producci�n se atribuye a la escasez de agua para riego debida a un invierno benigno y una ordenaci�n deficiente de los recursos h�dricos, que tuvieron efectos catastr�ficos en la agricultura de las regiones bajas de AmuDarya, la regi�n aut�noma de Karakalpakstan y Korizem, pero particularmente la primera. La producci�n de algod�n, importante cultivo de exportaci�n con el cual se financian las importaciones de trigo y maquinaria, ha descendido a 3 millones de toneladas, frente a los 3,6 millones de toneladas del a�o pasado. Tambi�n ha descendido de forma pronunciada la cosecha de arroz (de regad�o) de 421 000 toneladas en 1999 a 155 000.
Las importaciones de productos alimenticios han disminuido en los �ltimos a�os debido en parte a un fuerte aumento de la producci�n de cereales (principalmente trigo), y en parte, con el fin de aumentar al m�ximo los fondos disponibles para la creaci�n de industrias que sustituyen a las importaciones. No obstante, la necesidad de importaci�n de trigo en 2000/01 se estima en m�s de 800 000 toneladas. La mayor parte de las importaciones de cereales se movilizar� comercialmente, pero el Gobierno ha pedido (y recibido) 38 200 toneladas de trigo duro para la producci�n de pastas. Tendr�n que transportarse vol�menes de cereales m�s grandes de lo normal a las poblaciones afectadas por la sequ�a. Es posible que las limitaciones presupuestarias reduzcan la capacidad del Gobierno de hacer provisi�n suficiente para las poblaciones afectadas, pero el Gobierno central no ha pedido ninguna asistencia alimentaria de urgencia. Una evaluaci�n r�pida de la situaci�n nutricional realizada en noviembre y diciembre en Karakalpakstan indic� niveles bajos de malnutrici�n grave, pero MSF lleg� a la conclusi�n de que hay pruebas de un retraso del crecimiento generalizado en los ni�os menores de cinco a�os.
VIET NAM (26 de marzo)
La recolecci�n del arroz de invierno y primavera ya ha comenzado en el sur, y dentro de poco comenzar� en el norte. Por lo general, en el norte la cosecha se planta entre enero y marzo y se recoge en junio y julio, mientras que en el sur la plantaci�n y la recolecci�n se realizan alrededor de un mes antes. En vista del debilitamiento de los precios del arroz, la superficie cultivada ha disminuido. Por consiguiente, para estimular la producci�n y reponer las existencias, el Gobierno aplic� �ltimamente un precio m�nimo para la compra del arroz, fijado en 1 300 dong (1 d�lar = 14 536 D) por kilo. Entre otras medidas aplicadas para estimular la producci�n figura la postergaci�n hasta finales de junio de los impuestos agr�colas del primer semestre a los productores de arroz.
Debido a una desaceleraci�n del comercio del arroz en el mercado mundial, en 2000 los ingresos de exportaci�n del arroz fueron inferiores a lo previsto. Frente a un objetivo revisado de 3,8 millones de toneladas, se exportaron alrededor de 3,7 millones de toneladas. El objetivo de exportaci�n de arroz de 2001 se ha fijado en 4 millones de toneladas.
YEMEN (27 de marzo)
Se se�ala que las precipitaciones y temperaturas para las cosechas principales de sorgo y mijo que se recoger�n hacia finales del a�o son normales. La producci�n total de cereales en 2000 se estima en 721 000 toneladas, semejante a la media de los �ltimos cinco a�os.
Por lo que se refiere a las langostas del desierto, la situaci�n se presenta calma pero es probable que las recientes lluvias invernales recibidas en las llanuras costeras del Mar Rojo hayan creado condiciones favorables para su reproducci�n.
Las importaciones de cereales en 2000, principalmente trigo, se estiman en alrededor de 2,6 millones de toneladas.