4. La reunión se efectuó en el Salón Las Américas del Hotel Country Inn & Suites Panamá Canal Amador de Panamá, República de Panamá, del 6 al 8 de diciembre de 2004. Asistieron al evento 20 expertos de nueve países de América Latina y el Caribe, Canadá y los Estados Unidos, y un observador de la Organización del Sector Pesquero y Acuícola del Istmo Centroamericano (OSPESCA). La lista de participantes se presenta en el Anexo B de este informe.
5. La ceremonia de apertura del taller fue presidida por la Directora de Cooperación Internacional del Ministerio de Desarrollo Agropecuario de Panamá, Lic. Elia Guerra, el Director Nacional de Acuicultura, Dr. Richard Pretto Malca, el Representante Residente encargado del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de la FAO en Panamá, Sr. Roberto Gálvez, el Oficial Principal de Planificación Pesquera de la FAO, Sr. Ángel Gumy, y el Oficial de Recursos Pesqueros de la FAO, Dr. José Aguilar Manjarrez.
6. El Sr. Roberto Gálvez dio la bienvenida a los participantes en nombre e la FAO y puso de manifiesto el importante papel que desempeña la acuicultura en el incremento de la oferta de pescado, el mejoramiento de la seguridad alimentaria y la mitigación de la pobreza rural, le deseó éxitos a los participantes y ofreció los servicios de su Oficina para apoyar los trabajos del evento, según fuera necesario. El Sr. Ángel Gumy, agradeció en nombre del Director General de la FAO al Gobierno de Panamá por la gentil invitación a celebrar el taller en este país y a OSPESCA por el importante apoyo brindado para la realización del evento. Se refirió luego a las recientes tendencias en el desarrollo mundial de la acuicultura y a su rápido crecimiento en contraste con el estancamiento de los desembarques de pescado provenientes de la pesca de captura durante los últimos años. También destacó la importancia que en consecuencia asignan los países al desarrollo de la acuicultura sobre bases sostenibles, explicó los objetivos del taller, informó acerca de la participación a título individual de los expertos invitados y expresó su esperanza de que el evento produjera resultados válidos y realistas, para facilitar la continuación de las tareas para el establecimiento de una red regional de cooperación en el desarrollo de la acuicultura.
7. El Dr. Richard Pretto Malca saludó a los participantes en el taller e hizo referencia a los rasgos principales de la cooperación para el desarrollo de la acuicultura en América Latina durante las últimas décadas y agradeció a la FAO por el apoyo brindado a los países de la región en el desarrollo de esta actividad. También mencionó que el Gobierno de Panamá le estaba asignando una prioridad creciente al desarrollo de la acuicultura, que venía recuperándose de los daños ocasionados por las enfermedades que han afectado a los camarones durante los últimos años, y expresó que el Taller tenía lugar en un momento muy oportuno para la acuicultura en la región. Por su parte, la Lic. Elia Guerra, dio la bienvenida a los participantes en nombre del Ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá, destacó la importancia que le asignaba el Gobierno de Panamá a la acuicultura y a la realización del Taller y declaró el evento inaugurado.
8. El Dr. Richard Pretto Malca, Director Nacional de Acuicultura de Panamá, fue elegido Presidente de la reunión y el Dr. Ricardo Norambuena, Jefe del Departamento de Acuicultura de la Subsecretaría de Pesca de Chile, fue elegido Vicepresidente. El programa aprobado por el taller aparece en el Anexo A.
