Rubrique technologique du jardinage 1: Améliorer le jardin potager

La plupart des jardins potagers peuvent être améliorés, afin de mieux répondre aux besoins alimentaires des ménages. Améliorer un jardin potager signifie souvent changer sa structure et sa fonction. Cependant, avant d’entreprendre tout changement, les membres du ménage devront répondre aux questions suivantes:

• Quelle est la quantité de vivres et le montant des revenus retirés du jardin potager?

• Quelle est la quantité de vivres et le montant des revenus que l’exploitant voudrait retirer du jardin potager?

• Quelles sont les autres cultures que les membres du ménage voudraient pratiquer?

• Quels sont les types de changements qui devraient être faits?

• Quels sont les facteurs de production nécessaires pour réaliser les améliorations souhaitées?

La décision la plus importante concerne le choix des cultures; de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Pour répondre aux questions ci-dessus, l’exploitant du jardin potager, en consultation avec les autres membres du ménage, doit d’abord évaluer le jardin. Les étapes 1 à 3 donnent des conseils pratiques sur l’évaluation d’un potager. A la suite de l’évaluation, l’exploitant doit identifier les changements à faire, voir comment les faire et quelles sont les ressources nécessaires pour les réaliser. Les étapes 4 à 6 aident les exploitants à réfléchir sur ces changements et à les planifier. L’étape 7 aide à réaliser les changements.

ÉVALUATION DU JARDIN POTAGER

Etape 1: Amener les personnes à participer

Les membres de la communauté ou le personnel d’appui des différents domaines possèdent des connaissances sur les jardins potagers et peuvent apporter leur concours pour l’évaluation. Les exploitants de jardins potagers et les membres du ménage qui participent aux activités de jardinage connaissent bien leur jardin, notamment son histoire et ce qu’il produit. Le vulgarisateur agricole de la région peut aider le ménage à identifier des projets, évaluer le sol et faire d’autres exercices d’ordre technique, mais les membres du ménage souhaiteront peut-être que d’autres personnes participent à ces activités, par exemple des voisins, des parents, des membres du groupement local des agriculteurs ou encore d’autres agents de terrain.

Etape 2: Elaborer un plan du jardin potager

Avec l’aide des personnes invitées à participer à l’évaluation, dressez un plan du jardin potager (voir la figure 1). Il peut même s’agir d’un plan dessiné sur le sol à l’aide d’un bâton et en utilisant des pierres, des feuilles ou d’autres matériaux pour représenter l’emplacement des principaux éléments du jardin, tels que l’ombrage et les arbres fruitiers; l’espace destiné au bois de feu et au développement de la ferme (par exemple les pépinières); les zones de loisirs; l’espace réservé aux cultures de base, aux légumes et aux plantes aromatiques. Indiquez les terrains en pente ou marécageux.

FIGURE 1 Discussion en vue d’établir le plan d’un jardin potager

FIGURE 2 Plan de base d’un jardin potager

Etape 3: Faire une copie et la conserver

Copiez le plan de façon aussi claire que possible sur une feuille de papier et conservez-le. Notez toute information utile qu’il ne faut pas oublier. Lorsque vous voudrez modifier ou améliorer le jardin potager, consultez le plan. Le développement et l’amélioration d’un jardin potager ne sont pas l’affaire d’un moment, mais un processus. Consultez le plan chaque fois qu’il faudra faire des changements ou des améliorations, et modifiez-le quand de grands changements auront été apportés (utilisez comme guide la figure 2, «Plan de base d’un jardin potager»).

MODIFIER LE JARDIN POTAGER

Etape 4: Planifier des améliorations dans le jardin potager

Quand on planifie des améliorations dans un jardin potager, il faut bien réfléchir, consulter d’autres personnes, puis décider. Un jardin potager bien planifié peut fournir des aliments très variés à différentes époques de l’année, des revenus, des plantes aromatiques et des épices, de même que des semences et des plantules pour les autres terres agricoles du ménage. En même temps, il va embellir la ferme.

Pour décider quelles sont les améliorations à apporter au jardin potager, il faut considérer plusieurs facteurs, par exemple les types d’aliments dont la famille a besoin pour avoir une bonne alimentation, les préférences alimentaires, le nombre de personnes dans la famille. Les facteurs physiques doivent aussi être pris en compte, notamment le climat et la pluviosité, la disponibilité en terre et en eau, le type de sol, la pente du terrain, le temps de travail, la disponibilité d’argent pour l’achat des semences et autres facteurs de production, les connaissances sur la culture des plantes alimentaires au sein de la famille, l’accès à l’aide technique des agents de terrain, les risques que font courir les ravageurs, les maladies et la sécheresse. Les membres du ménage et leurs amis peuvent participer au processus de planification. Le vulgarisateur agricole et d’autres agents de terrain peuvent donner des conseils pour la prise de décisions.

Etape 5: Fixer les objectifs

Faites la liste des principales tâches à effectuer dans le jardin, en suivant l’ordre de priorité. Identifiez les contraintes importantes qui seront vraisemblablement rencontrées (par exemple, divagation des volailles, approvisionnement en eau limité), de même que les aspects positifs qui peuvent faciliter les changements désirés (par exemple, suffisance de bonnes terres, accès à un point d’eau permanent, présence d’enfants d’âge scolaire qui peuvent aider). Faites tout d’abord une simple liste, puis mettez l’accent sur les questions prioritaires. Les objectifs d’amélioration d’un jardin potager peuvent être par exemple:

• produire des aliments variés pour les besoins nutritionnels quotidiens de la famille;

• augmenter les revenus;

• accroître la production des plantes-racines et des tubercules;

• produire davantage de légumes;

• augmenter la production de fruits;

• développer une pépinière pour avoir des légumes en saison sèche;

• développer une pépinière d’arbres fruitiers et d’arbres à fruits à coque;

• lutter contre les ravageurs;

• utiliser tout l’espace du jardin disponible.

Après avoir sélectionné les objectifs et les actions à entreprendre, indiquez à quel moment de l’année ils doivent être réalisés. Notez également comment certaines contraintes (par exemple, sol peu fertile, peu de temps disponible pour le jardinage) peuvent être surmontées. Ce processus de réflexion et de planification aidera à choisir des actions pratiques et réalisables. Il permettra aussi de déterminer les changements à faire dans l’immédiat et ceux qui peuvent attendre.

Par exemple, pour diversifier les variétés culturales, sélectionnez les cultures qui conviennent au climat et à la topographie de l’endroit, aussi bien qu’à la saison. Le choix des cultures destinées à l’utilisation domestique ou à la vente dépendra largement de la consommation du ménage, des besoins nutritionnels des membres de la famille, de la dimension du jardin potager et de la présence d’un point d’eau fiable. La disponibilité de matériau de plantation, ainsi que le temps dont disposent les membres du ménage et leur aptitude à travailler, sont aussi des facteurs qu’il est important de considérer quand on sélectionne les cultures. L’agent de terrain local peut donner des conseils pour que soient prises les bonnes décisions.

Etape 6: Sélectionner les options technologiques

Choisissez les options technologiques (à partir du tableau 1) qui répondent aux besoins de la situation. En fonction du type de terre et des ressources, on peut choisir une seule option ou plusieurs d’entre elles.

En utilisant le plan du jardin potager, identifiez l’endroit où une option technologique donnée peut être réalisée. Certaines options peuvent se chevaucher. Par exemple, les haies vives (rubrique technologique du jardinage 11) sont utiles autour des parcelles à culture intensive de légumes (rubrique technologique du jardinage 15). En consultant le plan du jardin potager, circulez à travers le jardin et essayez de voir comment les options technologiques choisies s’adapteront au système existant.

TABLEAU 1 Rubriques technologiques du jardinage

Chacune des options technologiques brièvement décrites dans les rubriques peut probablement s’appliquer aux jardins ou aux fermes de n’importe quel village. L’agent local de vulgarisation agricole, ou un voisin qui a un jardin potager bien développé, peut donner des conseils et des informations plus détaillées sur l’utilisation de ces options technologiques.

L’exploitant du jardin potager devra utiliser le plan pour avoir une vue d’ensemble du jardin qu’il sou-haite créer. Toute personne qui travaille dans le jardin, y compris les conseillers, doit se référer au plan pour s’assurer qu’à chaque étape de l’aménagement du jardin toutes les personnes impliquées ont bien réfléchi, discuté et compris. Le plan peut également servir à vérifier les modifications apportées et à suivre les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs.

Etape 7: Apporter des modifications

Après avoir choisi les types de modifications à apporter dans le jardin potager, il faut suivre les instructions ou les suggestions données dans les rubriques technologiques du jardinage appropriées, afin de concrétiser ces changements. La visite dans le village d’un jardin potager bien planifié aidera à avoir une idée précise de ce qui doit être fait. En observant des exploitants de jardins potagers plus expérimentés accomplir certaines tâches et en les y aidant, les cultivateurs ont l’occasion d’acquérir de nouvelles compétences. Le vulgarisateur agricole local peut aussi apporter son aide. En général, quand un exploitant de jardin potager n’est pas à l’aise ou indécis quant au développement de son jardin, il doit demander conseil à un vulgarisateur agricole, ou à un voisin qui a un jardin potager bien développé.

FIGURE 3 Plan d’un jardin potager avec différentes options technologiques